— Внизу! Внизу! - визгливый голос Дреи. - Уссея, ты же знаешь, что я всегда грызлась с Нессайей!

Ах ты ж, подумал Михаил, потирая висок. Не просто сдала всех, как договаривались, но еще и сигнал отправила, мол, готовьтесь! Молодец, но в то же время!

— Даже не думай хитрить! - ответное шипение. - Чагак! Займись!

Связь оборвалась, и Михаил тихо выдохнул. Начал делить пиратов на своих и чужих? Нет!

— Оружие! - бросил он Дронго. - Мне нужно нормальное оружие!

— Я ж говорил, что ты новичок, - хрюкнул тот в ответ.

Но оружие все же протянул, и Лошадкин сжал его в руках, поражаясь тому, как работают все эти технологии по защите тела и предметов, не перекрывающие возможности стрелять и двигаться. Выданное ему оружие больше всего напоминало толстый водяной пистолет и манопа тут же вцепилась в него, подключилась и выдала характеристики. Небольшие разряды энергии, мини-шаровые молнии, и Лошадкин подумал с иронией, что ему, как электрику, это оружие подходило просто идеально.

— Ты же не хотел убивать, - бросил Дронго в ответ на его взгляд.

Первые пираты уже ворвались в оба туннеля, как пробитый "Стрелой" и пиратами, так и созданный устроителями комплекса. Дрею оттеснили от управления "Стрелой", взяли на абордаж и в то же время она ухитрилась сбросить напоследок пакет информации, указывавший, что два из четырех уцелевших кораблей остались висеть над поверхностью. Прямо над "Стрелой" и в то же время чуть в стороне, они могли одним залпом уничтожить корабль Нессайи или засыпать спуск в комплекс или сделать и то, и другое.

Поссорить их на вопросе добычи? Указать на несправедливость? Нет, для этого требовалась связь - раз, и сами пираты еще не отошли от запала и угара смерти на Дургаре-пять - два. Лошадкин прямо видел, как Нессайя, ухмыляясь, отправляет своих живых на чужие корабли, как остальные капитаны подсылали к нему своих, под видом бродяг, ищущих найма.

— Вот и не убивай, - добавил он, - а оглушай.

Михаил кивнул в ответ, подумав, что оглушить и оставить в этом комплексе все равно, что убить. Но не стоило торопиться и без того он передавливал местами и, если - когда! - им удалось бы выбраться, о, там точно предстояла ругань с Нессайей. Разве что жирный бурдюк не пережил бы этого хитрого плана, настолько хитрого, что легко можно было обмануть самих себя и выстрелить даже не в ногу или в задницу, а прямо в затылок.

— Думаешь, это поможет? - все же спросил он.

— Тебе видней, меня такие проблемы не мучают, - ответил Дронго.

Пираты с других кораблей вливались в комплекс, будто поток грязной воды, искали следы экипажа Нессайи, хватали все, что блестело, стремительно мчались вперед. Хорошо, подумал Михаил, так как таймер системы самоуничтожения продолжал тикать, образно говоря, и приближался к той отметке, после которой уже не удалось бы сбежать даже в идеальных условиях.

Разве что взлететь на ракете по шахте лифта и умчаться по туннелю на реактивной тяге?

— Можешь думать, что угодно, Михаил, - вдруг добавил Дронго, - но мертвый никогда не встанет и не выстрелит в спину. Разве что его менталист поднимает, но тогда ему и мертвый не потребуется, чтобы тебя убить.

— Менталист? - изумленно переспросил Лошадкин. - Разве это не миф?

Живые, способные силой разума творить все то, что во времена первой жизни Михаила приписывали всяким там супергероям и злодеям. Телекинез, полеты, подчинение, мгновенные перемещения и так далее, исключительно силой собственного разума.

— Ты вон прошел и сломал секретный комплекс Дитрана, - вдруг хрюкнул Дронго.

— Но это не сила мысли, сила чипов, имплантов, техники!

Михаил посмотрел на Дронго, который в свою очередь хмуро смотрел на пиратов, перекачивающих данные.

— Готово! - крикнул первый из них.

Второй и третий просто кивнули, начали было отсоединять свою технику, но тут же отдернули конечности, уловив посыл Дронго.

— Вперед! - хрюкнул тот.

Они выбежали и оказались возле шахты лифта, валялись трупы пиратов, убитых во время осады зала, и Михаил не ощутил сожаления. Дронго выстрелил и выбил дверь в грузовую шахту, прыгнул первым и тут же выстрелил гарпунным крюком, моментально вознесся на этаж выше. Добыча - носители с информацией - уже скрылись где-то в сумках трех пиратов, и вместо техники теперь в их руках сверкало оружие.

Михаил прыгнул и зацепился, активировал нужный режим и его потащило по тросу, прямо к Дронго, который уже вышибал следующую дверь. Они промчались по залу и выбежали на пандус, затопали по винтовой лестнице и успели подняться на еще один этаж комплекса, когда вдруг разом началось.

То ли пираты сверху обнаружили засады, то ли кто-то из живых Нессайи не выдержал и выстрелил, теперь было уже не разобрать, ведь все моментально утонуло во взрывах и вспышках, сотрясениях стен и выкриках на общем канале. Мелькали пометки на карте, местами пираты схватывались врукопашную, словно забыв, что у них есть оружие и много всего другого.

Дронго бежал и стрелял, но не слепо и безрассудно, как взбешенный кабан, а наоборот, очень расчетливо. То и дело он сворачивал и вламывался куда-то, огибал драки, метал мини-гранаты, производившие ослепляющие вспышки и клубы дыма, наносившие удар по системам скафандров и электронике. Отстреливал находящихся с краю драки и проскакивал мимо, даже не оглядываясь.

— Получай! - выкрикнул Лошадкин, вскидывая свой электрошокер.

Два заряда ударили в силовое поле скафандра и перегрузили его, третий вонзился куда-то в шею, четвертый пролетел выше. Пират, четырехрукий и темнокожий, упал и задергался, похоже, шокер действовал универсально на широкий спектр рас.

Три пирата, бежавшие вместе с Лошадкиным, уже стреляли, один из них добил темнокожего, подстреленного Лошадкиным и тут же получил сам в ответ. Его пробило навылет, словно и не заметив силового поля, и Дронго выкрикнул что, метнулся вправо, стреляя и кидая вперед гранаты.

— Роксы! - крикнул один из оставшихся двух пиратов, но Михаил ничего не понял.

С пробитого навылет на бегу сдернули добычу и батарею скафандра, и они помчались дальше, но уже не так умело, похоже Дронго лучше разбирался в таких пробежках. Влетели прямо в толпу и второго из трех "специалистов по базам данных" подстрелили, взорвали всю верхнюю часть тела кровавым душем и первый ухватил контейнер с кристаллами данных и швырнул что-то мощное.

Его и Михаила бросило вперед, сорвало силовое поле на мгновение и опалило. Скафандр выл и ругался, манопа просто выла, не успевая адаптироваться к атакам вокруг. В то же время без нее было бы намного хуже, и Михаил мчался, стрелял и попадал, лишал сознания, что в такой драке было равносильно смерти. Подхватил на бегу толстую плазменную винтовку и очередью из нее скосил трех роботов и пушку.

— Роксы! - снова раздался тот же крик и последний из троицы умер, успев прикрыть собой Лошадкина.

Состязание манопы и мозга боевого комплекса закончилось вничью, два электронных устройства не успели обменяться и парой ударов, как Михаил просто испепелил все вокруг. Едва успел отбросить винтовку, взорвавшуюся от такого режима стрельбы, не предусмотренного производителем, и помчался дальше, и не успел он замедлиться и подумать, что самое время удрать, так как остался один, как его догнал Дронго.

Выглядел он ужасно, левую половину лица заливала кровь, один из клыков отсутствовал, а в торсе шипела и пузырилась пена, которой он залил раны. Взгляд окровавленных глаз и Михаил хлопнул себя по поясу, показывая, что контейнер с кристаллами данных с ним.

— А ты ничего, землянин, - прохрипел Дронго, - годишься в зародыши наемника. Вперед!

— В зародыши, ха! – вырвалось у Михаила. – Да я столько раз водил корабли!

Разумеется, при этом он вспоминал те компьютерные игры, в которые столько играл в «молодости». Были там и пираты, в основном из Карибского моря, и Михаил тогда вел их, врывался в города и грабил, лихо вступал в бой с гарнизонами, рубился и побеждал.