— Я прикрою, - заявил Трорг, пытаясь вырваться.

Силовые поля скафандров как-то взаимодействовали, скорее всего управляющие модули опознавали друг друга как друзей или союзников. Но все равно, тащить его было тяжело и Лошадкин еще пытался прикрыть собой не только Трорга, но и Маргуда, хотя и понимал, насколько это глупо.

— Маргуд, тащи его! - прикрикнул Лошадкин, разворачиваясь.

Подвигов в стиле вестернов не вышло, у него просто не было оружия, а кидаться тестером и прочими инструментами Лошадкин не собирался. Вместо этого он начал транслировать сигнал, сообщая охранным системам, что они ремонтная бригада.

Помогло, дождь лучей закончился... или установка просто сгорела, так как чуть позже Михаил, так и не смог оживить ее, даже с помощью батареи. Тем не менее, теперь он шел впереди, еще разок успешно притворился ремонтной бригадой, и они добрались до огромной корабельной палубы, напоминавшей Лошадкину гигантское футбольное поле на стероидах.

— Спасибо, - вдруг сказал Трорг, - но это было необязательно.

— Ты спас нас, мы спасли тебя, - пожал плечами Лошадкин.

— Очень трогательно, но бесполезно, - влезла Дрея.

Молодец, Трорг, подумал Михаил, и поблагодарил, и создал иллюзию, что они могут говорить только на общем канале. Многое следовало обсудить, но потом.

— Какой брать? - спросила Дрея.

— Кто у нас навигатор? - поинтересовался в ответ Лошадкин.

Дрея снова зашипела и разразилась тирадой, смысл которой сводился к тому, что она нихуя не разбирается в этих кораблях и точно не скажет, на каком из них подходящее прыгло и есть ли оно тут вообще. Попутно прозвучала пара обвинений в адрес Лошадкина, чтобы не расслаблялся.

— Может быть, следует поискать рабочий корабль? - вдруг заметил Маргуд.

— Рабочий? - чуть не подпрыгнула Дрея. - Ты его, что ли, поведешь, а?!

Михаил перехватил удар, направленный в Маргуда, сдержался от того, чтобы ударить самому в ответ. Хотя руки и ноги чесались: Дрея была схожа телосложением с мордахами, только груди крупнее и хвост отсутствовал (наверное), и Михаил тренировался биться с ними. Пусть даже скафандр смягчил бы удар, все равно можно было неплохо пробить, вот только Хваск и третий пират вряд ли оценили бы такое.

Хотя, учитывая, как Дрея шипела на всех, может и оценили бы.

— Маргуд прав, - заметил Лошадкин, - нам нужно искать корабль, прыгло которого находится в рабочем состоянии, иначе мы просто потратим кучу времени и сил зря!

Дрея, Хваск и третий пират окинули взглядом палубу, уставленную кораблями и на лицах их вместо радости от такого обилия добычи, теперь отражалось недовольство. Более того, подумал Михаил, вполне возможно, что ни один из этих кораблей не располагает "прыглом", так как все они базировались на этом корабле, который и осуществлял перемещение в гиперпространстве за них.

— Или можно попробовать поискать местную базу данных, - взгляд Михаила устремился к потолку, где наверняка имелись всякие датчики и устройства.

Раз устройства запитывались от батарей на энергонии, то и многое другое тоже могло совпадать. Михаил ощутил пристальный взгляд Маргуда, полный разных эмоций, и незаметно подмигнул триварцу.

— Поверить не могу, - шипела Дрея, забивая общий канал.

— Хватит шуметь, - пытался успокоить ее Хваск.

Третий пират молчаливо целился в спину Михаилу, который трудился над "кадавром" - скреплял вместе обломки нескольких ремонтных экзоскелетов. Если судить по ним, эти неведомые Аргунаты смахивали на краглов, только трехметрового роста, и были помешаны на прочности и надежности, пусть даже в ущерб всему остальному.

В любом случае, несколько экзоскелетов развалились на куски при первой же попытке что-то с ними сделать и это натолкнуло Лошадкина на мысль. Дальше в ход пошли уже практически стандартные приемы, выявление источника питания, переподключение его к батарее Дреи и взлом управляющих систем, самая легкая из всех частей, так как тут не требовалось каких-то особых полномочий.

В то же время, система оповещения, активированная ранее, уведомила кусок экзоскелета, что прибыла ремонтная бригада, и этого оказалось достаточно. Пираты, как выяснилось, не захватили с собой нужных инструментов, так как первый выход у них всегда являлся разведкой и выяснением того, не включится ли что по дороге. Лошадкин и тут не растерялся, взялся за инструменты ремонтных экзоскелетов и нашел среди них вполне рабочий молекулярный резак-сшиватель, древнюю его версию.

Долго он, конечно, не протянул бы, но Михаилу этого и не требовалось. Выломав инструмент и запитав его (батарей пираты захватили с запасом), Лошадкин этим же резаком скроил себе экзоскелет по размеру. Как таковой, он ему и не требовался, по большому счету, но Михаил исходил из другого: сигналы экзоскелета о том, что он относится к ремонтным службам, общие очертания, все это могло уберечь от возможных срабатываний систем безопасности на кораблях, стоящих на палубе.

Но вообще, рассчитывать найти тут древнее все еще работающее "прыгло", как пираты обзывали гипердвигатель, это было, конечно, сильно. Не прямо свидетельствовало о их умственных способностях, но намекало, как они делают дела. Вкупе с их прилетом на сигнал гипермаяка и наглой высадкой... Михаил выдохнул и доварил последний шов.

Работа "электриком" успокаивала и приносила радость, помогала собраться и строить планы.

— Так, теперь будет скучная часть, - заявил Лошадкин, разворачиваясь.

Пират молча смотрел на него, не хватало только соломинки или спички, зубочистки, которую он бы жевал и перекатывал во рту. В отличие от низенькой грудастой Дреи и крепкого, широкого Хваска, пузатого и раздутого капитана Нессайи, этот молчун выглядел на удивление гуманоидно. Чуть подкрасить кожу, да замаскировать одеждой и вполне сошел бы за землянина.

Все это подталкивало поговорить с ним, наладить контакт.

— Проверим корабли, вдруг кто откликнется, - продолжил вслух Лошадкин.

Пират не отреагировал, но и мешать ему не стал, продолжил следить. Михаил в экзоскелете топал по палубе, пытался вызвать корабли "на ремонт", и вдруг получил отклик.

— Сканируй, - приказал он манопе, подходя ближе.

Что-то аляповатое, словно жирафа скрестили с автомобилем, а потом приделали крылья и украсили кусками вздувшейся пены. Тем не менее, корабль откликался и следовало как-то поработать с ним. Потоптавшись вокруг и взмыв, осмотрев сверху и снизу, Михаил осознал нехитрую истину. Во-первых, корабли строились для полетов по космосу и количество слабых мест в них, включая всякие ремонтные лючки, старались свести к минимуму. Во-вторых, наверняка среди кораблей имелись те, что использовали силовые поля вместо дверей, и проникнуть в них оказалось бы легче легкого.

Михаил покосился на все еще спорящих - по закрытому каналу! - Хваска и Дрею, и подавил желание подключиться к ним, взломать манопой и подслушать разговор. Наверное, они ссорились из-за того, что действовали неправильно все эти годы, тогда как могли бы уже купаться в древней добыче. И, в-третьих, корабли, пусть и были крепче всяких там ремонтных экзоскелетов, за прошедшие века тоже изрядно испортились.

Несколько секунд работы резаком, один хороший удар и Михаил оказался внутри корабля.

Десять часов спустя

Во тьме палубы кипела работа, подключились даже пираты, словно забыв о своих опасениях. Видимость, конечно, один из них всегда оставался вне досягаемости прочих и держал оружие наготове, на всякий случай. Но никто не бунтовал, Трорг просто равнодушно трудился и подставлял плечо. Не кипел энергией, но и не бегал от работы, делал, что прикажут и так далее.

С Маргудом дела обстояли хуже, пока Лошадкин не сообразил подключить его к работе над "электроникой", как он называл эту часть их самодельного корабля. Понукания и смешки от пиратов только злили триварца, работа над "электроникой" отвлекла и помогла проявить себя. Три глаза его все еще смотрели зло на Михаила, но все же иногда в них мелькало что-то еще.