— Что застыл! - рявкнул Нессайя ему в ухо. - Уходим!

Они прыгнули в автомобили, и те попытались заглохнуть, но не смогли, под оглушительный издевательский хохот Нессайи.

— Это ты мне подал идею, Михаил! - заорал он. - Мы их закоротили!

— Что?

Манопа, впрочем, уже показывала ему случившееся, и Лошадкин выдохнул незаметно. Просто неправильно использовал термин!

— Давай снесем тут все, капитан! - каркнула сверху счастливая Шаргаза.

— Оставайся и несись, а мы уходим! - голос Драммахи.

Волчица неслась по крышам, взмывая в великолепных прыжках, крутила в них тройные пируэты, не забывая при этом стрелять и попадать. Рисовалась и хвасталась, но как изящно и метко!

— Или ты хотел остаться, чтобы тебе вскрыли голову? - весело крикнул Нессайя.

— Что?

— А ты как думал?

Автомобиль мчался, как и несколько других, и их опережала еще тройка наемников в антигравитационных поясах. Ворота были распахнуты, и там тоже дежурили пираты со "Стрелы", готовясь пропустить своих и закоротить механизмы, отсечь погоню.

— За этим с нас и сняли блокаду, в надежде выманить хоть кого-то!

— Так ты знал?!

Нессайя лишь оскалился жирно и мрачно, даже отвечать не стал. Михаил высунулся, пытаясь сбежать и власти натравили каких-то своих пиратов для грязных делишек, чтобы потом примчаться и схватить Лошадкина и остальных уже легально.

А может и всю "Стрелу"!!

— Но зачем тогда...

— Затем, чтобы не напали прямо на корабль!! - рявкнул зло Нессайя. - Мы с Дронго!!

Автомобиль устремился почти вертикально вверх, туда, где "Стрела" уже отбивалась от местных истребителей. Успешно отбивалась, разила и стреляла, переоборудованная, утыканная оружием, словно ежик иголками. Вполне возможно, что переделанная уже здесь, на Иосси-восемь, такое точно было бы в духе Нессайи.

— Или ты думал, что они просто так легко уступили? Нет, я знал, что мы суем руку в пасть кархазу и благодаря тебе нам не оттяпали эту руку!

Злоба вспыхнула в Михаиле - ну мог же сказать! Хотя бы Дионару оставили бы тогда на корабле... и тогда не было бы смысла покидать "Стрелу", ведь Лошадкин собирался бежать. Знал ли Нессайя? Михаил покосился на него и услышал в ответ злое:

— Стреляй! Не сиди столбом!

Лошадкин выстрелил и вскоре они ворвались, влетели в пустые трюмы “Стрелы”, послужившие защитой, и корабль тут же рванул прочь, удирая со всех ног. Вослед неслись угрозы и обещания назначить награду за голову Нессайи, обещания снарядить целый флот.

— Ничего, - бросил Нессайя, - пошумят, отстирают обосранные скафандры и угомонятся. И без того подняли кредов на нас, а мы на них! Дрея! Точка шесть!

— Есть, капитан, - откликнулась баракудианка.

"Стрела" вдруг словно взорвалась, выбросила целое облако каких-то странных старых вещей... хлама, в котором мелькали вещи Ушедших, одна на тысячу, но все же! Михаил невольно выпучил глаза, а Нессайя захохотал громко, хлопая себя по животу.

— Как видишь, я могу быть щедрым! - заявил он и вдруг помрачнел. - Иди! Отдыхай! Ты сделал свою часть, но нас ждет большое дело и нужно быть к нему готовыми!

— Есть, капитан, - откликнулся Михаил. - Не сомневайтесь, я буду готов!

Особенно после утешения чуть не погибшей Дионары. О да, он будет готов удрать со "Стрелы".

Как выяснилось, Нессайя не сидел без дела и, помимо массовой распродажи, еще закидывал удочки и раскидывал приманку в виде намеков, в общем повторялась история Зеданги. Не то, чтобы Михаилу было жаль всю эту толпу пиратов, слетевшуюся, словно мухи на дерьмо Нессайи, но они мешали его будущему побегу. Самим фактом того, что их было так много и кто-то да обязательно бы заметил Лошадкина (в первую очередь сам Нессайя), уходящего или пытающегося угнать корабль, или просто пытающегося скрыться.

Ему же требовалось время, не так много, но время, как на Иосси-восемь.

— Мы слышали, тебе пришлось уносить пузо, Нессайя!

— А все, кто был с тобой - погибли!

— Потому что дебилы тупые! Сказано же им было, что нужно лишь припугнуть и не дать высунуться! Нет, их жадность обуяла, полезли за окатышами энергония!

— А кто бы не полез?

— Те, кому жить хотелось? - парировал Нессайя. — Вот и рвануло все, да так, что потом удирать своим ходом пришлось, без гипера, из-за бури!

Он не врал, в каком-то смысле, просто пропускал детали. Похоже, крепко верил в то, что присутствующие из его команды, не выдадут. Дрея и Хваск и правда молчали, может, ждали, что Михаил выступит с разоблачением? Такая мысль у него мелькала, но он сдержался, из-за Дионары и Хлои, Трорга.

Ведь гарантировать их безопасность он смог бы только сместив Нессайю, но не на сборище же капитанов, слетевшихся на запах будущей поживы! Нессайю они знали, а вот Лошадкина нет, и что-то внутри Михаила прямо подзуживало выступить, показать им, какими умелыми пиратами и наемниками могут быть земляне!

— А делали бы, как я сказал, так наварили бы истрачьих кредов!

— Ты их наварил на вещах Ушедших!

— Э, это потом, - отмахнулся Нессайя. - Информация стоит больше, намного больше! Поэтому я и предлагаю вам ударить сюда!

Вспыхнула трехмерная карта, иллюзорные звезды и планеты проносились прямо сквозь собравшихся, которые напряженно смотрели куда-то в центр.

— Это же станция у портала Хамаши! - воскликнул кто-то из прибывших капитанов.

В этот раз их было больше, чем на Дургаре, но Михаила не покидала мысль, что они тоже когда-то наплевали в суп Нессайе.

— Поэтому я и собрал столько живых, - оскалился Нессайя. - Крупной цели - крупные силы!

— Да ты с ума сошел, Жирный! - крикнул какой-то ящер.

Развернулся и ушел гневно, а Михаил незаметно дернул щекой. Что ему стоило попросить в сопровождающие Хваска или Дрею, или Драммаху? Убили бы их вместо Дронго и было бы не так жаль, а может даже рискнул бы прорваться... нет, улететь не вышло бы. Информация стоит дороже всего, да, и Нессайя не вскрыл Михаилу череп лишь потому, что был уверен, что эта информация в его руках.

Как и похищенное на Дургаре, которое Нессайя, похоже, придерживал, словно козырь в рукаве.

— Обойдемся без Трехзубого, - отмахнулся Нессайя. - Лучше меньше да тех, кто действительно будет следовать плану и не сорвет операцию, как на Дургаре.

Еще двое ушли, оставшиеся начали переглядываться с сомнением. Жадность соседствовала с осторожностью и взвешиванием сил, похоже, их не хватало. Не говоря уже об общих соображениях

— Там слишком много туристов!

— Мы возьмем их в плен и потребуем выкуп, а пока его будут собирать, удерем, - отмахнулся Нессайя.

Недовольные взгляды, возмущенные возгласы, стремительный обмен сообщениями друг с другом. Михаил не спешил ломать чужие коммуникации, хотя именно за этим его сюда и привели. Ну и еще немного для "демонстрации флага", мол, вот он землянин, добывший вещи Ушедших, смотрите, он настоящий, можете пощупать, у нас все подлинное.

— Как ты собираешься удирать от Сильных?

— Также, как на Дургаре, - хмыкнул Нессайя.

— Зачем нам вообще эта станция? Не проще ли перехватывать корабли в других местах?

— Станция нам не нужна, да и портал тоже, хотя туда можно сбрасывать всех, кто будет сопротивляться, очень удобно, - ответил Нессайя.

Михаил уже подключился к системам "Стрелы", вызвал информацию о портале Хамаши, попутно узнавая галактический код и прочие нужные для побега вещи. У него, конечно, в голове крутились разные образы, навеянные фантастикой, но действительность оказалась немного более мрачной.

Портал Хамаши был назван так по имени первооткрывателя, и представлял он собой портал, дыру, червоточину в мироздании, как ему и полагалось. Вошедшие или влетевшие внутрь перемещались... куда-то. Куда именно, выяснить так и не удалось, хотя Сильные и пытались, снаряжали особые зонды и корабли, отправляли живых-добровольцев. Ни сигнала, ни ответа, ничего, словно их выбрасывало куда-то, где уже невозможно было установить связь.