- Ты сказал, что все мне расскажешь после встречи, - медленно произнесла она, сокращая дистанцию до минимума.

- Не совсем так, - устало ответил Иван. – Я сказал, что после встречи отвечу на часть вопросов.

- Вот и отвечай! - Альбина мастерски изобразила тающие остатки терпения, аккуратно взяв Ивана за воротник комбинезона. – Ты не соврал, когда обещал Лине родить корабль?

- Послушай, - честно признался Иван. – Я не могу полностью держать тебя в неведении, но стоит ли все рассказывать? Сарги, я думаю, не хуже нас умеют вытягивать информацию.

- Я тоже умею, - Альбина ухватила его за ворот второй рукой и слегка встряхнула. – Если кто-то из нас попадет к ним в руки, о чем они будут спрашивать? Наши планы, наши контакты? Думаешь, они сообразят спросить про портал и про корабли, построенные в другом мире?

Иван ничуть не сомневался, что она все поймет, но в этом и заключается его беспокойство. Если она смогла по таким отрывкам построить верную картину, то и среди Сарги может найтись умная голова.

- Слабое утешение, - не отстраняясь, ответил он. – Если у них есть что-то вроде «сыворотки правды». В таком случае секрет не удержать. Но в земной фармакологии все эти вещества не стали панацеей и не развязывают язык при наличии сильной воли. Хотя, последние препараты довольно сильные, но их надо уметь применять…

Альбина терпеливо дослушала всю эту тираду, внешне изображая недовольство, но внутренне она даже рада тому, что Иван по-прежнему верен себе. Хорошо, что он пытается ее оградить, но придется сделать ему небольшое внушение.

- Поздно, - вдруг улыбнулась она. – Мы уже оба вляпались, так что нет смысла скрываться. Если поймают одного из нас, второй должен продолжить дело, насколько это возможно. Куда ведет портал?

Иван понял, что возражать бесполезно. Собственно, он и заранее это знал, только хватался за соломинку, по дурной привычке. Альбина не станет прятаться под обтекаемыми формулировками или уходить от прямого разговора, боясь обидеть или задеть его. Ведь на обиженных, как всем известно, воду возят.

- Портал в прошлое, - наконец признался он. – Физику объяснять не буду, это наш с Борисом предмет. Ну, и парни подтягиваются. Время за порталом течет быстрее раз в десять. Когда мы его открыли, там был 1957-й год. Мы начали помогать обеим сторонам в космической гонке, поэтому прогресс пошел очень быстро, история поменялась. Первый человек в космосе в 58-м, высадка на Луну в 65-м и так далее. Сейчас у них начало 70-х и появилась ядерная тяга, это ключ к Солнечной системе.

- И это совсем другой мир? – задумчиво уточнила Альбина. – Никак не влияющий на наше будущее?

- Именно так, - ответил Иван. – В этом и прелесть задумки.

- А в чем задумка? – Альбина, похоже, быстро усвоила всю информацию, рассортировала и разложила по полочкам в черепной коробке. – Когда они звездолет построят, лет через сто?

- Они уже получили от нас готовую физическую теорию резонанса, который питает наши импланты и вообще всю технику наших «небожителей», - сообщил Иван. – И скоро там смогут построить нужный нам корабль. Через год-полтора, по нашим часам. Точнее мы пока спрогнозировать не можем.

Альбина незаметно отпустила его воротник и отвернулась к стене, задумавшись. Что-то не дает ей покоя, что-то не складывается. Почему-то ей вспомнился последний разговор с Линой, блуждающий равнодушный взгляд ярких глаз. Так вот же оно!

- И ты не побоялся сказать об этом Лине? – немного недоверчиво спросила Альбина, снова чуть не хватая Ивана за воротник. – Вот что меня беспокоит все время!

- Я это обдумал заранее, - медленно ответил он, мысленно возвращаясь к тому моменту, когда принял решение. – Она последняя Рьялхи и нам нужна ее помощь. Я пытался удержать ее, заинтересовать. Ведь понятно, что она чувствует себя потерянной, но логика не сработала. Она просто отмахнулась от моих слов. Что-то с ней случилось, но что?

- Это еще может выйти нам боком, - покачала головой Альбина. – Бзик у нее когда-нибудь пройдет, но я сомневаюсь, что она забудет твои слова. И тогда она захочет узнать, что ты задумал.

Иван извлек из архива запись и бегло прогнал ее, найдя нужный момент и спроецировав картинку поверх длинной пустой стены. Он уже просмотрел этот фрагмент не один раз, но так и не сделал окончательных выводов. Может быть, Альбина поможет? Он включил воспроизведение.

- От вас толку нет, - донесся голос девушки, чей взгляд был устремлен куда-то вверх, в небо. - Я здесь застряла.

- Что ты видишь сейчас? – Иван поставил запись на паузу. – Что у нее на уме? Скажи, что в голову придет, хоть на уровне интуиции. Ты с ней больше моего общалась.

- Прогони этот кусок еще раз и покажи лицо крупнее, - попросила Альбина и всмотрелась в радужную инфракрасную картинку. Такая Лина для нее чужая и непривычная. Знакомая ей девушка обладает завидным самоконтролем, и даже испытывая сильные эмоции, не поддается им, не подчиняется сиюминутным позывам. А на записи прекрасно видно, как дрожат ее губы, дыхание учащено, выражение лица все время меняется, словно она каждую секунду борется сама с собой. Сейчас она растеряна, раздавлена, неспособна к трезвым рассуждениям, это прекрасно видно. Но почему? Альбина жестом попросила пустить запись дальше.

- Не застряла, - произнес голос Ивана за кадром. - Через год или полтора сможешь вернуться домой. Я не могу сейчас раскрыть всего, но у нас будет корабль.

И снова звучит неискренний смех Лины, прерываемый грубоватой тирадой:

- Издеваешься? Нет от вас толку!

И снова пауза, радужная картинка замирает, но диагноз не меняется.

- Она и вправду думает, что ты издеваешься, - с уверенностью заключила Альбина. – Она сейчас думает, что ты врешь, чтобы ее удержать. По крайней мере, мне так кажется. И все те же непонятные эмоции, ее просто трясет, посмотри!

- Я тоже так думаю, - согласился Иван. – Но что будет, когда она успокоится? В тоннелях она была не такая нервная, но чем дальше, тем хуже. Что же случилось?

- Может, обыкновенный нервный срыв? – не очень уверенно предположила Альбина. – Она уже год в непривычной обстановке. Можно сказать, в тылу врага. Может быть, она просто сорвалась и потеряла самообладание? Отлежится, отоспится…

- И тогда, я надеюсь, вспомнит мои слова, - кивнул Иван. – И захочет узнать, о чем речь. И попытается проведать, чем мы с тобой занимаемся и что делаем. Вдруг этот туповатый землянин не шутит и не издевается?

- Зря ты так, - упрекнула Альбина. – Она, когда трезвая, ко всем нам хорошо относится. Для Рьялхи, конечно…

- Вот именно, - подтвердил Иван. – Но у нее, все же, есть своя гордость. И я почти уверен, что она не станет связываться с нами и проситься обратно. Она не сможет просто явиться и сказать, мол, простите, погорячилась, примите меня обратно в вашу песочницу.

- Будет наблюдать на расстоянии? – предположила Альбина. – Но как он нас найдет? Разве что…

- Вот именно, - кивнул Иван. – Она не дурочка, и очень многое знает. И ее почти год учили оперативной работе, в основном ты и Джина…

Оба вздрогнули, вспомнив недавний бой, но развивать тему не стали.

- Она сможет прятаться от земных властей и от Сарги, - медленно произнесла Альбина. – Но не от нас, да?

- Именно, - улыбнулся Иван. – Как минимум, ей придется где-то спать и что-то кушать. Да и одежда, знаешь ли, не вечная. Отследим.

- Лина любит хорошо одеваться, - усмехнулась Альбина. – Красиво и со вкусом, как Варвара, без всякой пошлости.

Имя Варвары тоже заставило их обоих помрачнеть, но Иван тут же вернулся к деловому разговору.

- Все это мы с тобой успеем обсудить, - сказал он мягко. – Нам предстоит какое-то время быть вместе.

- Я очень на это надеюсь, - вздохнула она. – Наши встречи раз в месяц выбивают из колеи.

Похоже, не созрела она еще, чтобы просто сказать, что разлука невыносима…

- Я тоже скучаю, когда тебя нет рядом, - просто сказал Иван, взяв ее за руку, и от этого ее настроение резко улучшилось. – Это естественно. Но сейчас, тебе нужно учиться более тонкой работе с имплантами и с новыми мощными «демонами». Только после этого мы сможем эффективно работать поодиночке.