Нарываться на открытый бой не хочется. В полной маскировке Иван решил пробраться туда, где когда-то был уютный автоматический бар с цветными фонарями. Именно там и располагаются входы в огромные и разветвленные служебные тоннели, про которые он узнал от Альбины. Если выжил кто-то еще из наблюдателей, то искать их следует именно там.
В коридоре, ведущем к бару, царит страшный бардак. Судя по всему, и здесь Сарги пробили стены взрывами, чтобы добраться до спрятанных тоннелей. Вокруг совершенно темно, но «ночное зрение» для того и существует. Иван включил на максимум усилители звука, пытаясь засечь хоть какой-то шум, и почти сразу поймал сигнал. Сначала это показалось шуршанием, но по мере приближения все отчетливее слышится топот, явно приглушенный звуковым демпфером. Одновременно, где-то вдалеке из фона выделяются похожие звуки.
Раздался резкий и отчетливый звук, похожий на выстрел, и Иван пожелал только одного, чтобы это не означало смерти еще кого-то из его друзей и бывших коллег. Он немного ускорил шаг, направляясь в глубину разрушенного бара. Держа наготове оружие, он попытался сориентироваться среди развалин, остатков искореженных конструкций и огромных дыр, пробитых Саргами в стенах и полу. Настоящий смертельный лабиринт. Неужели кто-то сумел в нем выжить?
Видимо, кто-то все-таки сумел. Сенсоры поймали движение, выдавая присутствие обладателя имплантов, закутанного в мощный маскировочный кокон. Наблюдатели ничего подобного создавать не умеют, поэтому Иван позволил себе искру радости и скромной надежды. Неужели?!
Да, быстро Альбина научилась настраивать защиту! Правда, подаренный «демон» ей в этом сильно помог. Когда с имплантов сняты ограничения, способный человек быстро освоится в новом окружении. Это все равно, что слепому прозреть! Но долго прятаться она все равно не сможет, преследователи уже почти рядом. Рано или поздно они смогут поймать след и прицелиться, и тогда уже никаких гарантий никто не даст. Оставаясь метрах в десяти от затаившейся Альбины, Иван передал ей по инфракрасному каналу короткое сообщение:
Я ЗДЕСЬ. НЕ ШЕВЕЛИСЬ.
Альбина, к ее чести, даже не дернулась, просто послушалась, и это просто замечательно! Плохо то, что ему самому, несмотря на более изощренную защиту, все же придется подойти поближе, а значит, оставить свой след на сканерах движения. Риск, но без этого никак!
Иван слегка понизил настройки звукового демпфера, давая противнику четкий след. Ешьте, гады, нам не жалко! Главное, чтобы Альбину больше не искали и переключились на новую, более «беспечную» цель. Еще несколько секунд он просто ждал, надеясь на первый выстрел. Но дождался совсем иного.
Что-то ударило его в грудь, и раздался жуткий скрип, перешедший в чудовищный звон, словно в огромный колокол ударили. Через полсекунды он сообразил, что это звенит у него в ушах, а уровень энергии силового барьера упал почти ровно до половины! Ждать второго попадания не хочется, и Иван метнулся за выступ стены, причем вовремя, потому что над головой что-то бабахнуло и во все стороны полетели камни и облицовка. Кажется, он все-таки увернулся. Но рано радоваться, их обоих запросто перестреляют как кур, если ничего не делать и только прятаться. Хотя, можно начать с маскировки.
Иван извлек нужного «демона» и поставил максимально плотную мультиспектральную завесу, одновременно включая на максимум усилители звука. Сколько там народу? Если это пара, как в первый раз, тогда можно что-то придумать, но если их больше…
Хорошо, что не нужно высовываться из-за угла, импланты и так все видят. Придется стрелять, другого выхода нет. Противники действуют грамотно, прикрывают друг друга, и это действительно пара, поэтому разбираться с ними нужно быстро, иначе могут набежать еще. Вот сейчас защита перезарядится, всего несколько секунд…
Он повторил приказ Альбине не шевелиться и начал «бурю в стакане воды». Поставленная им завеса заколыхалась и забурлила, вся пронизанная сгустками и завихрениями, разглядеть человека в таком хаосе непросто. Остался последний, самый ответственный ход.
Запущенный Иваном «фантом» довольно сильно выделяется на фоне завесы и поэтому не может не быть замечен, и именно на это сейчас расчет. Иван пустил «фантом» с левой стороны, а сам на пару секунд позже выскочил правее.
Бах! Неизвестное оружие рявкнуло, понарошку подстреленный «фантом» понарошку умер, но этого времени Ивану вполне хватило, чтобы прицелиться в расплывчатую фигуру и нажать на спуск. Бах! Его оружие лязгнуло, а фигура исчезла, перестав регистрироваться сенсорами.
Второй боевик не сразу понял, что произошло, и этой секундной замешки Ивану хватило для сближения и хорошего, увесистого силового тычка примерно с десяти метров. Супостат вылетел из укрытия и смачно ударился о стенку, лишившись оружия, но быстро сгруппировался и попытался вскочить на ноги. И вот тут-то Иван уже врезал ему во всю силу, наотмашь, насколько только позволил интерфейс, изначально не предназначенный для подобной грубости. На таком расстоянии автоматически сработал биологический сканер, и Иван сразу увидел, как после еще одного полета и удара о стенку погасло сознание его противника. Кажется, готов.
- Почему не стрелял во второго? – спокойно спросила Альбина, уже оказавшаяся рядом.
И ни здрасьте, ни до свидания! Хотя, мы теперь на войне, к чему условности?
- От первого мало что осталось, - указал он на темную кучку у стены. – А я хочу увидеть, с кем имею дело.
Он склонился над оглушенным боевиком и после консультации с «демоном» раскрыл и снял с его головы компактный шлем с темным матовым забралом. И сразу понял, что дело дрянь. Слишком много крови, а лицо…
- Это Рьялхи, - не веря глазам, констатировал Иван. - Скан дает карту ДНК, полное совпадение. Это Рьялхи, но имплантов нет. Что за…
- Потом будешь думать, - грубо прервала его тираду Альбина, разглядывая лежащего. - Совсем молодой парнишка, что же тут творится?
- Готов радист, - вновь просканировав несчастного, заключил Иван. – Бина, ты видела еще кого-то из наших?
- Нет, - коротко выдохнула Барсова. – Мы с Линой были наверху, но при нападении свалились обратно, я запустила твоего «демона», а потом ничего не помню! Пришла в себя среди развалин и больше никого не встретила, кроме этих…
- Наверно, вас выкинуло из лифта на разных этажах, - предположил Иван, но тут где-то в стороне снова рявкнул выстрел. Неужели кто-то еще уцелел? Иван быстро подобрал уцелевший «карабин» и вручил Альбине, которая, сориентировавшись, без подсказки обшарила убитых и собрала запасные магазины.
- Держись за мной, - скомандовал Иван, и они быстро двинулись в сторону звуков стрельбы.
Он теперь не сомневается в эффективности оружия и готов стрелять во все, что движется. Главное не попасть в своих. Альбине он принудительно включил прицельный комплекс, но пии этом надеялся, что палить не придется.
После нескольких поворотов явно послышалась какая-то возня, и снова раздались выстрелы. Похоже на позиционную перестрелку, но кто там такой молодец, что столько времени отстреливается? Иван почти уверен в том, кто это может быть, особенно учитывая дальнобойные сканирующие зонды, работу которых стала засекать его система. Хоть бы не слишком поздно!
Нападающих четверо, а в обороне, кажется, всего двое, но реально «работает» только один, ловко преграждая силовыми барьерами путь на фланги и грамотно простреливая центр. Сарги вперед не лезут, ждут подмогу. Отлично, вот и подмога!
Иван сходу «снял» лидера ближайшей пары и силовым ударом сшиб с ног ведомого, выигрывая пару секунд. К его удивлению, вмешался «младший» из пары обороняющихся, в котором легко было узнать Джину Лаваль. Она плотно припечатала упавшее тело силовым барьером, не давая боевику подняться на ноги.
В это же время «старший» из обороняющихся навскидку выстрелил, не высовываясь из укрытия, и как ни удивительно, попал в цель. Иван успел срезать второго из пары, и теперь все взгляды обратились на последнего живого боевика, удерживаемого Джиной. Иван хотел уже сделать контрольный выстрел, но его опередили. Ладная фигурка в знакомом красно-белом костюме выскочила из-за укрытия и в два прыжка оказалась рядом. Боевик не успел ни крикнуть, ни дернуться, когда Лина Эл мощным силовым ударом выбила из него дух, словно из мясной туши. Мерзкий звук продавленных ребер, и тишина.