Как мы увидим из дальнейшего повествования, проход Гримон отвечает всем условиям, описанным Полибием, и может быть принят за пункт, откуда Ганнибал начал восхождение в Альпы и где состоялся первый бой карфагенян на пути в Италию.

Полибий в своих записках отслеживает события каждого дня перехода Ганнибала через Альпы (весь переход занял пятнадцать дней). Рассказ его краток, но содержателен. От Гримона до Пьемонта Ганнибал прошел 1 200 стадий, или 213 км. События первых трех дней, а именно первое сражение Ганнибала в Альпах и захват вражеского города, изложены в этой главе.

За десять дней Ганнибал прошел вдоль Дромы 800 стадий (142 км), проник в предгорья Альп и встретился с первой опасностью. Пока он шел долиной Роны, аллоброги держались на расстоянии — их сдерживал отряд, который дал Ганнибалу Бранк. Здесь уместно отметить, что заявление Ливия о том, что именно аллоброги населяли «Остров», не соответствует действительности. Когда карфагеняне достигли предгорий Альп, отряд, данный Бранком, отправился домой; воины Ганнибала остались предоставленными себе в незнакомой и труднопроходимой местности. Аллоброги собрали достаточное количество воинов и заняли перевал, по которому собирались пройти карфагеняне.

Узнав, что враг занял на перевале командные высоты, Ганнибал приказал разбить лагерь и послал отряд галлов на разведку. Он хотел точно знать, где находятся враги и каковы их намерения. Галлы выполнили задание и сообщили Ганнибалу, что противник укрепился на перевале и сторожит его в течение дня, но ночью вражеские воины уходят в расположенный по соседству город. Обдумав Ситуацию, Ганнибал составил план действий. Он перенес свой лагерь как можно ближе к противнику, огородив его земляными укреплениями. На ночь большая часть его воинов осталась в лагере; они разожгли множество костров, а сам он с лучшими отрядами двинулся вперед и занял высоты, которые днем занимал противник.

На рассвете враги обнаружили воинов Ганнибала на своих позициях и сначала решили отказаться от мысли о нападении на его войска. Но затем, увидев вереницу лошадей и мулов, нагруженных припасами и медленно бредущих по проходу, они напали на карфагенян, сопровождавших вьючных животных. Нападение было неожиданным и произведено с разных сторон: охрана обоза понесла большие потери. Противник истребил массу вьючных животных, многие из которых погибли, срываясь со склонов. Внезапное нападение породило панику. Сам проход был довольно узким и с одной стороны ограничен глубоким провалом, в котором гибли и лошади, и люди.

Часть раненых лошадей и мулов, обезумевших от боли, повернула назад и внесла хаос в колонну, двигавшуюся по проходу; другие животные, обагренные кровью, понеслись вперед и врезались в ряды наступающих аллоброгов. Ганнибал, наблюдавший за всеми этими событиями, понимал, что в случае потери провианта он рискует потерять и ту часть армии, которая у него осталась. Поэтому, увлекая за собой воинов, он ринулся спасать колонну, которая двигалась среди теснин. Его воины, занявшие ночью высоты, господствовавшие над местностью, обрушились на врага сверху и причинили ему немалые потери. Сами карфагеняне потеряли многих в результате той неразберихи, которая царила в охваченном боем ущелье.

Аллоброги, уцелевшие в этом побоище, обратились в бегство; поле боя осталось за Ганнибалом. Лошади и мулы с поклажей продолжили путь через перевал. Ганнибал, преодолев его, захватил город, в котором его противники укрывались на ночь. Он был расположен на другой стороне перевала; враг бежал из него, и карфагеняне захватили в городе большое количество вьючных животных, массу скота, предназначенного на убой, и много пшеницы. Теперь вся армия была обеспечена провиантом на 2–3 дня. Что еще более важно, своей победой Ганнибал навел такой страх на местные племена, что больше никто не помышлял о нападении на его войско. Ганнибал остановился лагерем у захваченного города и провел здесь целые сутки.

Таким образом, на первые три дня перехода по Альпам приходятся следующие события: в первый день карфагеняне подошли к проходу Гримон и ночью заняли его командные высоты; на второй день состоялось сражение — противник был разбит, а его город захвачен; на третий день приходится отдых в захваченном городе. Хотя Полибий весьма скуп на детали, мы можем из его рассказа сделать важные выводы: первое сражение имело место во время перехода через Гримон; город, который позже захватил Ганнибал, имел для его противников важное значение и был расположен относительно далеко от места боя — по другую сторону горного перевала, которым шли карфагеняне. Кроме того, Полибий сообщает нам важную уточняющую информацию: в своем начале проход представлял ущелье и дорога, шла между скалами с одной стороны и глубоким провалом — с другой; на скалах можно было разместить вооруженные отряды, которые могли спуститься вниз и нанести неожиданный удар противнику. Далее к востоку ущелье переходило в крутые склоны, поросшие травой; там и развернулось преследование аллоброгов Ганнибалом.

И в наши мы можем видеть, что проход Гримон полностью соответствует описанию Полибия. Если двигаться по нему из долины Дромы, то сначала мы попадем в узкое ущелье Де Газ; именно здесь аллоброги напали на караван с провиантом; немного дальше ущелье переходит в лощину с относительно пологими, поросшими травой склонами, по которым могла маневрировать легкая пехота Ганнибала.

Описание захваченного города также позволяет сделать некоторые выводы. Город, в котором Ганнибал смог захватить провиант и фураж для всей армии на целых три дня, не мог быть расположен высоко в горах и, несомненно, находился в какой-то плодородной долине. Пройдя через Гримон, Ганнибал попал в долину реки Беш, которая является притоком Дюранса и в своем среднем течении орошает обширный плодородный регион с центром в городе Гап; здесь выращивались оливковые деревья — деталь, имеющая важное значение. Вряд ли возможно определить, какой именно город захватил Ганнибал; мы можем лишь отметить, что рядом с местом, где Беш впадает в Дюранс, в галло-римские времена располагался важный город Монс Селевкус, который сегодня называется Ла-Батье-Монсалеон. Он находится в 30 км от прохода Гримон. Нельзя утверждать, что Ганнибал захватил именно этот город, но интересен сам факт существования в ту эпоху достаточно крупного и богатого города, возникшего благодаря плодородию прилегающей к нему территории в столь труднодоступном месте. Кстати, Ла-Батье-Монсалеон находится в двух днях пути (если считать по выкладкам Полибия) от прохода Гримон — их разделяют 30 км, и Ганнибал, принявший бой в проходе, через день должен был оказаться в том месте, где расположен этот город. Дав воинам на отдых один день и одну ночь, Ганнибал повел их на восток — все дальше в Альпы.

Оставив захваченный город, карфагеняне, по сообщению Полибия, в течение трех дней шли без всяких неприятностей, а на четвертый вновь повстречались с опасностью. Если считать от начала перехода через Альпы (т. е. от вступления войска Ганнибала в проход Гримон), то описываемые ниже события приходятся на четвертый, пятый, шестой и седьмой дни из тех пятнадцати, которые потребовались Ганнибалу для того, чтобы перевалить через Альпийские горы.

В соответствующем месте «Истории» Ливия дополнительно сообщается, что, вступив в Трикории (бассейн Беша в районе Гапа), Ганнибал шел по открытой, равнинной местности и не встречал препятствий, пока не дошел до реки, именуемой Дрюенция (Дюранс). Эта альпийская река была особенно трудна для форсирования; она не являлась судоходной, хотя и несла массы воды. Берега ее обрывисты, и течет она по многим руслам, которые не постоянны, но временами меняются, поэтому и постоянных бродов она не имеет. Переправа затрудняется и тем, что бурные воды реки несут грязь и камни, переворачивая порой валуны, виднеющиеся то здесь, то там из воды. Кроме того, в момент, когда Ганнибал подошел к Дюрансу, он разлился из-за дождей, и это еще более осложнило переправу.