Переправившись, Ганнон повернул на юг и по левому берегу Роны зашел в тыл волькам. На следующее утро дымом костра он дал сигнал Ганнибалу, который сразу же приказал начинать переправу. Это произошло на рассвете пятого дня пребывания карфагенян у Роны. Для пехоты были приготовлены плоты и лодки — долбленки; лошадей перевозили в больших лодках, либо воины, плывущие в долбленках, держали их под уздцы — по три-четыре лошади сразу; несколько крупных лодок, размещенных выше по реке, гасили скорость и силу течения.

Вольки, собравшиеся на противоположном берегу, подняли крик, потрясали копьями и стучали мечами о щиты. Неожиданно им в тыл ударил Ганнон, захватил лагерь галлов. После непродолжительного сопротивления вольки обратились в бегство. Благодаря этому маневру Ганнибал смог беспрепятственно закончить переправу через Рону. Это столкновение позволило Ганнибалу составить определенное представление о боевых качествах галлов — его будущих союзников на территории Италии.

Теперь Ганнибал мог приступить к переправе слонов. Карфагеняне построили несколько деревянных молов, протянувшихся от берега над гладью реки на 60 м. В конце каждого мола были привязаны плоты длиной около 12 м; чтобы молы не сносило течением, их привязали к деревьям, растущим на берегу. Молы и плоты были посыпаны землей, чтобы слоны думали, что продолжают ступать по земле. Сначала по молам пустили слоних, за ними шли самцы. Когда слоны оказывались на плотах, плоты отвязывали и буксировали к другому берегу. Некоторые животные начинали паниковать, переворачивали плоты и падали в воду. Но река в этом месте была неглубока, и ни один из слонов не погиб. Подняв над водой головы и хоботы, они добирались до противоположного берега. Большая часть слонов была представлена видом африканских малых лесных слонов, достигающих в холке 2,3 м. Отсюда мы можем делать вывод, что глубина реки в месте переправы не превышала 3 м. Именно такая глубина отмечена на переправе через реку Рона напротив Фурке.

Закончив переправу, Ганнибал разбил лагерь. В этот момент он получил неожиданное известие: Сципион со своей консульской армией подошел к устью Большой Роны. В свою очередь Сципион был крайне удивлен, узнав, что Ганнибал переправился через Рону. Римляне уже знали, что Ганнибал перешел Эбро, но ни о его переходе через Пиренеи, ни о дальнейших целях представления не имели. Теперь Сципион понял, что целью похода Ганнибала является Италия. Вскоре эта догадка подтвердилась. Сципион отправил на рекогносцировку отряд из 300 конников. Ганнибал выехал им навстречу в сопровождении 500 нумидийских всадников. Произошел короткий, но кровопролитный бой. Силы были неравны, и римляне готовы были отступить, но нумидийцы неожиданно прекратили бой и быстро отступили. Римляне получили возможность наблюдать лагерь Ганнибала, после чего быстро вернулись к Сципиону и доложили обо всем происшедшем. Выслушав доклад разведчиков, Сципион немедленно отдал армии приказ выступать. Он двигался по берегу Большой Роны к лагерю Ганнибала, чтобы напасть на него. Но когда достиг места переправы карфагенян через Рону, то обнаружил, что лагерь противника пуст. Еще за три дня до этого Ганнибал ушел на север через день после схватки римлян с нумидийцами. Этот факт важен с точки зрения географии событий: армия Сципиона дошла до переправы через Рону за 3 дня, преодолев около 60 км, а Ганнибал прошел то же расстояние от моря за 4 дня, причем надо учесть, что армия Сципиона состояла не из профессиональных солдат, а из гражданских лиц. Строго следуя римской традиции, римляне возвели укрепленный лагерь, окружив его рвом, хотя и остановились всего на одну ночевку.

Вскоре после переправы через Рону, к Ганнибалу прибыло посольство от галльского племени бойев во главе с вождем Магалом. Галлы предложили Ганнибалу проводников и выразили надежду, что он приложит все усилия для того, чтобы как можно скорее достичь Италии. Вместе с тем Магал считал, что Ганнибалу не стоит вступать в сражение со Сципионом на берегах Роны, т. к. это может обескровить армию карфагенян. Это мнение совпадало с точкой зрения самого Ганнибала. Первый настоящий удар он собирался нанести римлянам уже на земле Италии, где победа произведет наибольший эффект. Именно поэтому на следующий день после переправы через Рону он двинулся на север, избегая встречи с войсками Сципиона. Посольство Магала прибыло к Ганнибалу вовремя. Весть о прибытии галлов подняла моральный дух его армии, которая начала выказывать первые признаки недовольства уже пережитыми и предстоящими трудностями. Как и прежде, воинов больше всего пугала перспектива перехода через Альпы. Кроме того, они помнили, что римляне оказались достаточно сильны, чтобы победить в Первой Пунической войне. Ганнибал собрал воинов и обратился к ним с речью. Он пристыдил солдат и указал на Магала и его спутников, которые только что проделали путь из Северной Италии через Альпы в Галлию. Предки Магала перешли Альпы с женами и детьми 200 лет назад, сказал Ганнибал. Белловез через Туринский проход привел в Италию племя инсубров и основал Медиолан (Милан); за ним переход через Альпы совершил Элитовий, который привел в Италию ценоманов и заложил города Брешия и Верона. Через Альпы переходили бойи, лингоны и сеноны. Всего 20 лет назад на помощь бойям пришли через Альпы их братья из Галлии; не прошло и 7 лет с тех пор, когда гальские вожди Конколитан и Анероэст привели своих воинов в Италию, чтобы помочь цезальпинским галлам в борьбе с Римом.

Чего же, спрашивал Ганнибал, боятся его воины? В Испании под его началом они одерживали славные победы. Они взяли Сагунт и захватили невиданную по богатству добычу. Они одолели Пиренеи и, несмотря на сопротивление вольков, переправились через Рону. Они неоднократно побеждали галлов, а между тем именно галлы всего 200 лет назад захватили сам Рим. Магал со своими людьми предлагает им проводников и обещает помощь со стороны галлов, живущих в Северной Италии. Так чего же бояться, карфагеняне? С такой речью обратился Ганнибал к своим воинам, вдохнув в них решимость продолжать поход.

Вернемся теперь к Сципиону. Он был крайне удивлен, когда обнаружил, что лагерь карфагенян пуст, а сам Ганнибал со своей армией ушел в неизвестном направлении. С трудом верилось в то, что Ганнибал решится на штурм Альп и на переход по бесплодным землям, населенным многочисленными и воинственными племенами. Но приходилось признать, что именно это Ганнибал и собирается сделать. Понимая, что он не успеет перехватить Ганнибала, Сципион вернулся к устью Большой Роны, посадил свою армию на корабли и под началом своего брата Гая отправил ее в Испанию. Сам он отплыл в Италию, где возглавил армию, расположенную в Цизальпинской Галлии, приняв ее у преторов Луция Манлия и Гая Аттилия. Сципион расположил войска таким образом, чтобы встретить карфагенян на максимально удобных позициях — если, конечно, Ганнибал решится на переход через Альпы и приведет свою армию в долину По.

На протяжении веков вопрос о маршруте продвижения Ганнибала через Альпы представлялся неразрешимой проблемой и был покрыт мраком неизвестности. Сегодня нам ясно, что все вопросы и сама проблема были порождены грубыми ошибками, которые останутся на совести издателей, впервые в XVI в. напечатавших тексты манускриптов Полибия и Ливия. Для того чтобы разобраться с данной исторической загадкой, посмотрим, какими именно действиями людей она была порождена. Тщательный анализ средневековых и античных текстов с учетом результатов новейших исследований позволит нам точно установить точный маршрут Ганнибала после его переправы через Рону.

Трудная, на первый взгляд, проблема решается довольно просто. И Полибий, и Ливий, который практически дословно повторял своего старшего коллегу, сообщают, что после переправы через Рону Ганнибал двинулся на север вдоль левого берега реки, пока не достиг местности, которую и греки, и римляне называли «Остров». Она описана как территория, имеющая ту же форму, что и дельта Нила, т. е. форму равностороннего треугольника. Местность эта была густонаселена, плодородна, представляла собой низменность и была подвержена наводнениям. С запада она была ограничена Роной, с юго-востока — горной грядой. Таким образом, эта местность не была со всех сторон окружена водой, но известно много примеров, когда часть суши называют островом, хотя она и не окружена водой. Даже сегодня в провансальском диалекте словом «остров» обозначают территорию, подверженную наводнениям и паводкам. Историческая загадка была порождена названием второй реки, которая в манускрипте Полибия (здесь очень важно подчеркнуть, что это был именно манускрипт, т. е. рукопись) называется Скарас (Skaras), в то время как в манускрипте Ливия V Арар (Arar). Самые ранние копии этих манускриптов датируются X–XI в. в., т. е. написаны они были задолго до того, как переписчики и ученые научились тщательно и бережно относиться к текстам. По неизвестной причине название Скарас не устроило издателя XVI в. Перитти, который отпечатал «Историю» Полибия в переводе на латинский, и он спокойно заменил название реки на Арар, как это сделал и Ливий. То же самое сделал немного времени спустя и печатник Карло Зигоньо. Исаак Касобон в своем печатном издании Полибия, выпущенном на греческом языке, превратил Скарас в Арарос (Araros), очевидно полагая, что так название реки будет звучать по-гречески.