Демнамелас вновь покачал головой, на мгновение дольше, чем на других, задержал взгляд на Шене и воинственно застывшем рядом с ним Але, а затем схватил за шиворот ближайшего мертвеца и бросил к стене.

— Тупые отродья, — пробормотал он, — все нужно показывать самому! Вот, — он схватил и бросил сверху второго, — лезьте друг на друга, хватит дурака валять!

Услышав повеление своего хозяина, войско живых мертвецов принялось горой валиться друг на друга у стен и ворот монастыря, и очень скоро достигло вершины. Заклинатели попрыгали на узкую стену и стали отбиваться, не давая мертвецам перемахнуть внутрь. Они растянулись в одну длинную линию на стене, но рук, способных держать меч, не хватало, чтобы покрыть весь периметр — храмовый комплекс Дун был велик.

Админ какое-то время с умилением понаблюдал за происходящим, а затем зычно заговорил:

— Меня совершенно не интересуют жизни и смерти большинства из вас! Вы в силах все это прекратить! Я обменяю все ваши жизни на жизнь старейшины Шена! Просто выставьте его за ворота — и сделка будет совершена!

Услышав это вопиющее предложение, Муан тут же оказался рядом с Шеном, готовый сражаться с любым, кто посмеет согласиться на предложение Демнамеласа. С другой стороны вскинули мечи для защиты Ал и Аннис. Сам же Шен на мгновение замер, обернувшись на ухмыляющегося Админа, а затем отвернулся и спрыгнул со стены во внутренний двор монастыря, будто слова Демнамеласа совсем его не взволновали.

Совсем не задетый подобным презрением, Админ остался стоять на месте, все так же ухмыляясь.

— Я буду ждать вашего решения не так уж долго, — громко сообщил он.

Заклинатели, отбивающиеся от мертвецов, взволнованно переглядывались, словно ожидали, кто первый решится высказаться против Шена, чтобы остальные смогли спокойно подхватить всеобщее настроение. Такой смельчак вскоре явил себя:

— Старейшина Шен, вы должны пойти! — крикнул, продолжая отбиваться от живых мертвецов, глава ордена Великого неба Сэл Юар. — Согласитесь: один человек против всех нас и нескольких тысяч простых жителей — разумная сделка!

— Посмеешь ляпнуть такое еще раз — и твой язык познакомится с моим мечом! — холодно предупредил Шиан.

Сэл Юар застыл, чуть не пропустив укус мертвеца: впервые глава Шиан позволил себе так грубо высказаться! Можно было передать тот же смысл фразами повежливее, право слово. Разрубив мертвеца, Сэл Юар поглядел на глав кланов, но те пока предпочли не вставать на чью-либо сторону. К тому же именно в этот момент виновник разлада — старейшина Шен — довольно самоуверенно заявил:

— У меня есть план.

Ал и Аннис остались на стене отбиваться от живых мертвецов. Се Сиаль только сейчас углядела среди сражающихся свое ненаглядное дитятко, которое, до сего момента, успешно пряталось среди горожан. Взревев, она энергетической волной отбросила за стену целый десяток мертвецов и бросилась к девушке.

— Мама! — охнула Аннис, почувствовав, как ухо простреливает болью.

— А ну пошла прочь отсюда! — закричала Се Сиаль и толкнула ее на территорию монастыря. — Да я тебе ноги переломаю, негодная девчонка!!

Се Сиаль была так взбешена, что какое-то время без устали кромсала лезущих мертвецов на мелкие кусочки. Аннис благоразумно не стала отвлекать свою мать.

Всеобщая занятость живыми мертвецами позволила Шену попытаться осуществить свой план, не вступая ни с кем в открытое противостояние.

— Волчара! — подозвал он к себе. — Стань как можно большего размера и помоги мне уничтожить живых мертвецов!

Волчара радостно завиляла хвостом и приготовилась к прыжку.

— Эй, господин хранитель, — позвал Шен сизоволосого монаха, спокойно расхаживающего по внутреннему двору и не обращающего внимание на заклинателей, будто их дела его совсем не касались. — Как насчет того, чтобы тоже помочь?

Хранитель Йи, дух серого лиса и созданное Ми Лу духовное оружие, скептически склонил голову на бок и произнес:

— Я защищаю монастырь Дун и монахов. Все остальное меня не касается.

— А справишься ли ты с защитой, если мы все падем в битве? Сможешь один отразить нападение живых мертвецов? Подумай хорошенько, что останется от твоего монастыря, если ты сейчас не объединишься с нами!

Хранитель Йи задумчиво помолчал и чуть поморщился, осознавая правоту его слов. И все же он возразил:

— Если стены падут — я спрячу столько монахов, сколько смогу. Это все, что в моих силах. Ты не мой хозяин — я не могу черпать твою энергию, как этот дух, чтобы увеличить форму, — он указал на Волчару. — А без этого я не принесу много пользы.

— Тогда прими меня, как своего хозяина, — не раздумывая, предложил Шен.

«Шен, — с сомнением обратился к тому Муан, — ты уверен, что твоих сил хватит на обоих духов?»

«Забыл про потенциал мерцающего ядра?» — отмахнулся тот.

«Да, но… Если кто-то заметит… В глазах заклинателей праведного пути ты станешь вровень с Демнамеласом».

Пока Муан продолжал с беспокойством смотреть в затылок Шена, дух серого лица отрицательно замотал головой.

— У меня уже есть хозяйка! Великая богиня Ми Лу!

— Я нашел твою богиню, — огорошил Шен.

Стоило поговорить с хранителем заранее, Шен предпочел бы сообщить эти вести совсем не так и в более спокойно обстановке, но выбор был не велик. И почему этот план не пришел в его голову раньше? Он вспомнил о существовании второго духа меча только когда решил использовать Волчару.

— Она мертва, — продолжил Шен. — И убил ее тот, против кого мы сражаемся. Кто стоит с той стороны ворот.

— Это неправда! — потрясенно выдохнул дух.

— Это правда. И единственный способ отомстить — это воспользоваться моим предложением. Когда все закончится, я обещаю, что отведу тебя в место, где жила твоя хозяйка.

Человек бы ему не поверил. Но дух серого лиса был более восприимчив к правде и лжи и чувствовал, что мужчина перед ним не лжет.

— Хорошо, — решительно тряхнув головой, произнес он. — Заключим сделку.

Про старейшину пика Росного ладана все забыли. Заклинатели не обращали на него внимания, занятые хаосом происходящего. А тот долго умудрялся избегать битвы с живыми мертвецами, а теперь, пока Шен был занят переговорами с хранителем монастыря, появился перед старейшиной пика Славы и поманил его в сторону.

Муан попытался припомнить, когда вообще видел Рэна в последний раз. Казалось, это было еще на крыше колокольни. Потом кругом начался такой беспредел, что Муан сосредоточил все свои силы лишь на том, чтобы не упускать Шена из виду и помочь простым людям.

— Ты где был? — не понимая, что тот лопочет, спросил мечник.

Рэн поморщился и повторил:

— Я сказал, что узнал, где Демнамелас держит артефакт, что питает его силой!

Муан нахмурился.

— Шен говорил, что, уничтожив Хэфань, Демнамелас впитал всю энергию смерти в себя! — продолжил пояснение Рэн. — Но это невозможно — тело бы не выдержало! Когда я строил точку печати, то почувствовал конфликтующую силу! Я решил осмотреться, и оказалось, что та самая колокольня — хранилище для артефакта смерти! В одиночку мне не удалось проникнуть внутрь, но вместе у нас может получиться! Только подумай: мы лишим Демнамеласа источника его силы!

— Нужно сказать Шену! — воодушевленно воскликнул Муан.

Рэн резко схватил мечника за предплечье.

— Сейчас идеальный момент, чтобы действовать! Внимание Демнамеласа отвлечено Шеном! Пока он отвлекает его и тянет время — у нас есть шанс!

Муан оглянулся вокруг. Шен пытался убедить хранителя Йи, Волчара пригнулась к земле, готовая сорваться в прыжок по первому его слову, Аннис с монахами бегала вдоль стен, добивая мертвецов, случайно падающих на территорию монастыря, остальные заклинатели отбивались от нападения, стоя на стене. По сему выходило, что действовать сейчас может лишь он с Рэном.

К тому же, разве не он обещал себе отомстить Админу при первой подвернувшейся возможности? Кажется, это именно тот шанс!

— Вперед! — скомандовал он и направился вслед за старейшиной пика Росного ладана.