— И все же, почему Рурет прокляла Шена? — полюбопытствовал мечник.

— В тот момент это был единственный способ его спасти, — задумчиво произнес Шен, поглядывая на другие фонарики. — Жалко, что это забрало не только ее жизнь, но и посмертие… Мне бы хотелось, чтобы она наблюдала за последствиями своих действий каждый день из этих чертовых двадцати лет. — Задумавшись, Шен попытался дотянуться до другого фонарика, на сей раз — в форме карпа, но тот плавно вильнул в сторону, не давая его пальцам ухватиться за стенку, и спокойно опустился к рукам Муана.

Мечник приподнял бровь, удержав фонарик на призрачных руках. Похоже, тут его нематериальный статус ничего не значил.

— Полагаю, этот предназначается тебе, — недовольным тоном произнес Шен, стараясь унять свое любопытство.

Муан покосился на него и, ничего не сказав, заглянул в фонарик. Шен продолжал смотреть на него. Со стороны казалось, что Муан просто разглядывает фонарик изнутри. Казалось довольно забавным, с каким серьезным выражением лица прославленный старейшина пика Славы смотрит на нежный бумажный фонарик.

Ожидая, пока Муан посмотрит предназначенное для него событие, Шен еще раз внимательно осмотрелся по сторонам. Место все еще казалось сюрреалистичным и не было и намека на этот так называемый «источник». Отчего-то Шену казалось, что должен быть какой-то эпицентр силы, к которому невозможно было бы приблизиться из-за исходящей от него мощи. Однако вокруг такого не наблюдалось.

Муан вернулся в «реальность» довольно скоро.

— Что ты видел? — тут же потребовал Шен.

— Там был ты… — с каким-то странным выражением рассматривая его лицо, поведал мечник.

— А? Почему воспоминание про Шена показали тебе, но не мне?! — возмутился тот.

— Не про Шена, — мягко поправил его Муан. — Там был ты.

— Я? Что это значит? — Шен нахмурился, уже догадываясь, что Муан может иметь в виду. — Эй, выкинь этот фонарик и не смотри больше!

Муан рассмеялся, глядя на его недовольное лицо.

— Почему? — уточнил он.

— Ну… В моей прошлой жизни не было ничего, чем можно было бы особо гордиться. Жалкая жизнь.

— Неправда.

— Мне виднее!

— Я не собирался с тобой спорить, — все еще тепло улыбаясь, произнес Муан. — Однако, я отчего-то убежден, что полюбил бы тебя и в той жизни.

Шен скривился. Его лицо так и выражало: «Что за прикол? Слишком топорный флирт!». Помолчав, он все же произнес:

— Мы за всю жизнь могли бы так и не встретиться.

— Родственные души притягиваются! — убежденно заявил Муан.

Это походило на столкновение пессимиста и оптимиста. Хотя сам Шен всегда приписывал себя к реалистам, просто реальность — штука не особо веселая.

Он то ли расстроился, то ли смутился, в любом случае, решил вернуться к выяснению того, что увидел Муан, позже.

— Почему фонарики больше не спускаются? — возмутился он, отвернувшись от мечника. — Хэй, я был бы не против увидеть, что же меня связывает с Админом!

Словно откликнувшись на его призыв, к ним опустился большой круглый фонарик. Шен и Муан потянулись к нему одновременно, и он не стал ускользать из-под их пальцев.

Они очутились перед обложенным камнем прудом, в центре которого располагалась жаба на постаменте. От набросанных к ее лапкам монет, бликующих на солнце, резало глаза. В мутноватой воде плавали разноцветные карпы. Солнечные лучи отражались от воды и зайчиками плясали на нависающей над прудом скале. Деревья колыхались на ветру, протянутые между ветвями алые нити то натягивались, то вновь провисали.

У края водоема стоял молодой человек. Его лицо было очень сосредоточено, когда он кидал очередную монетку, пытаясь попасть в жабу.

— Я сюда часто приходил, — прокомментировал увиденное Шен. — Не смейся. Я не рассчитывал, что желание на самом деле сбудется, просто развлекался.

— Мне не кажется это смешным, — серьезным тоном ответил Муан. — Однако ты выглядишь очень одиноким.

— Хах, это буквально редкий день, чтобы возле пруда не было туристов! — отшутился Шен, осматриваясь вокруг, не глядя ни на себя, ни на Муана.

Мечник внимательно вгляделся в его лицо.

«Как же мне повезло, что ты переместился прямо мне под нос, — подумал Муан. — Вероятно, Админ планировал тебя убить, а не спасти, но в какой-то мере это перемещение стало благословением для нас, не так ли?»

Благодаря тому, что они смотрели воспоминания вместе с «рассказчиком», прославленный мечник мог безошибочно определить чувства того Ши Ёна, что стоял у пруда.

— О! — воскликнул Шен, когда Ши Ён вздохнул, в очередной раз не попав в жабу, и отвернулся от пруда. Он прошел несколько шагов и остановился, увидев странную картину.

У храмовой стены в этот день расположился нищий. Рядом с ним стоял мужчина. Он наклонился к миске, но вместо того, чтобы бросить пожертвование, сгреб в кулак горсть монет. Монетки звякнули, и нищий благодарно поклонился и пожелал благодетелю долгих лет жизни. Он был полностью слеп и не видел, что произошло на самом деле.

Зато видел Ши Ён, и даже он, редко вмешивающийся в дела посторонних, не смог сдержаться. Быстро подойдя к ним, он схватил мужчину за руку, сжимающую украденные монеты, и тихо произнес, так, чтобы расслышал только вор:

— Посмотри на растяжку левее.

На стене приземистого здания, граничащего со зданием храма, висел слоган: «Достойная жизнь складывается из ежедневных поступков. Сегодня у тебя есть шанс изменить свою жизнь. Приходите на бесплатную встречу в…». Мужчина покосился на объявление, а затем скосил глаза на Ши Ёна, все еще не отпускающего его руку.

— Ты выбрал не то место и не ту цель, чтобы взять то, что тебе не принадлежит.

— Ты отчитываешь меня? — удивленно переспросил тот.

Ши Ён еще раз окинул мужчину взглядом. Голос казался таким недоуменным, словно этот человек впервые столкнулся с тем, что не все идет так, как он того хочет. Но если он родился с серебряной ложкой во рту, зачем ворует мелочь у нищего?

— Я просто хотел кинуть монетку в жабу, как это делал ты. Почему это мне нельзя? — подтверждая его опасения, непонимающе спросил мужчина.

— Ясно, что для тебя эти монеты ничего не значат. Тебе стоит дольше пожить среди простых людей, чтобы познать всю ценность денег, — вздохнул Ши Ён. — Отдай ему монеты. — Он разжал руку.

Мужчина мгновение помедлил, а затем вернулся к нищему и высыпал монеты обратно в его миску. Тот вновь поклонился и поблагодарил его за щедрость.

Ши Ён достал кошелек и выгреб оттуда горсть монет.

— Вот, возьми, — протянул он мужчине. — Развлекайся. И больше не обкрадывай других. Та жабка, — он кивнул на жабу в центре пруда, — вряд ли бы порадовалась такому подношению.

Произнеся это, он, как и намеревался изначально, пошел к выходу из храмового комплекса. Проходя мимо нищего, он наклонился и положил в миску пару банкнот. Те не звякнули, и нищий ничего не сказал. Ши Ён пошел прочь, а пристыженный мужчина еще долго глядел ему вслед, сжимая в кулаке горсть монет.

Шен с Муаном переглянулись.

— Ну и кто из них Админ? — спросил Шен.

Другой раз Ши Ён столкнулся с ним в холле многоэтажного дома, в котором жил. Он вышел из квартиры и направился к лифту, когда некто заслонил ему дорогу и невинным тоном поинтересовался:

— Что ты думаешь о боге?

Не поднимая глаз и не одарив человека хотя бы мимолетным взглядом, Ши Ён уклонился в сторону, на ходу бросив:

— Я о нем не думаю. — И, не сбавляя шага, пошел к лифту.

Судя по отсутствию звуков шагов за спиной, человек за ним не пошел. Ожидая приезда лифта, Ши Ён покосился в сторону, но мужчины в коридоре уже не было. Мимолетно мысленно возмутившись появлению проповедника-разводилы и тому факту, что кто-то, похоже, все-таки его впустил, Ши Ён вскоре выкинул этот эпизод из головы.

А вот Шен с Муаном, наблюдающие эту сцену со стороны, смогли лицезреть рождение полного потрясения на лице мужчины, когда Ши Ён отделался от него одной фразой, даже не взглянув, кто к нему обратился.