— Ты выбрала не то время, — сказал я ей, вытаскивая свой пистолет. Прежде чем она осознала опасность, было слишком поздно, и я выстрелил, ее тело упало рядом с его. — Не то.

Число погибших уже достигло двух.

К тому времени, как он закончит, этот город будет залит кровью и слезами.

Я полез в карман за мобильником, и они ответили после первого гудка.

— Нужно убраться… и быстро.

МИНА

1:05 дня

— Если вы узнаете что-нибудь еще, пожалуйста, позвоните нам. — Офицер протянул мне свою визитку, и я удивилась, как, черт возьми, они могли бы помочь, но все равно взяла ее.

— Сэр. — Еще один из них — все они столпились вокруг нас, как крысы, — просунул голову в маленький конференц-зал, которым им разрешила пользоваться больница. — Мистер Каллахан прибыл.

— Не разговаривайте с ним. — Я поднялась со стула, кладя визитку в карман.

— Миссис Каллахан, я понимаю ваше волнение…

— Вы ничего не понимаете. Если бы это была ваша жена, если бы вы были последним человеком, узнавшим, что в вашу жену стреляли, были бы вы в нужном расположении духа, чтобы поговорить с кем-нибудь? Если вы захотите о чем-либо расспросить моего шурина, то только в присутствии наших адвокатов. Мы бы не хотели, чтобы полиция Чикаго случайно обвинила его в убийстве и бросила в тюрьму… снова.

Они взглянули друг на друга, как будто забыли, но Каллаханы ничего не забывали и еще меньше прощали.

Офицер у двери посторонился, позволяя мне выйти. Я сделала еще три шага, прежде чем мне остановилась и посмотрела себе под ноги…Я потеряла туфлю. Я даже не осознавала этого. Все произошло так быстро и продолжало прокручиваться в моей голове, как в фильме ужасов.

12:17 дня

БАХ.

Она была влажной и теплой. Ее кровь обожгла, когда брызнула мне на лицо. Все в мире, казалось, замедлилось, но мое горло горело, когда я закричала.

— МЕЛОДИ! — Я закричала, когда она упала обратно к машине. Мерфи быстро схватил ее, когда я потянулась к ней. — МЕЛОДИ!

— Заводи ее, сейчас же! Джонстон, «орел» упал! Ронни, прикрой нас! — Мерфи кричал, пока я держала ее за руку. Ее кровь стекала по руке вниз, на мои руки.

Я проследила глазами за кровью обратно вверх по ее руке к пятну в центре ее груди… Так много крови. Я почувствовала, как она сжала мою руку. Впервые с тех пор, как я встретила ее, как вошла в эту семью, я увидела, как она плачет. Ее лицо было прижато к груди Мерфи, другие люди прикрывали ее, пока мы бежали в больницу. Ее карие глаза были сосредоточены на мне и наполнились слезами, которые просто текли по ее лицу. Самой запоминающейся была улыбка на ее лице.

— Пулевое ранение в грудь! — крикнул кто-то, как мне показалось, врач, когда ее укладывали на каталку.

— Слишком много крови! — Другой прыгнул на нее сверху, положив руку ей на грудь. — Срочно в операционную!

— Мэм! Мэм!

Подпрыгнув, я повернулась к медбрату.

— Вы знаете ее группу крови?

— Что?

— Ее группа крови!

— Четвертая отрицательная. У нее четвертая отрицательная.

Кивнув, она ушла, а я уставилась на кровавый след, который она оставляла за собой.

Она истекает кровью! В тот момент, когда я подумала об этом, мое зрение затуманилось и обожгло глаза от слез. Мелоди не могла так умереть. Она Мелоди. Она справлялась и не с такими преградами. Мир вращался вокруг нее. Она бы погибла как герой, не так, как это… не… не так, как Седрик.

1:06 дня

— Миссис Каллахан?

— Миссис Каллахан?

Я снова обернулась, и снова на меня уставился медбрат. Он оглядел меня с головы до ног, слегка нахмурившись.

— Не хотите переодеться? У нас есть запасная форма…

— Нет, спасибо, — ответила я, наклоняясь, чтобы снять вторую туфлю, и снова отошла от него к дверям операционной. Потом я увидела его: Лиам, идеально одетый, стоял прямо перед дверями, как будто он был кем-то вроде поклонника…

— Лиам, — позвала я, но он не двигался и не говорил.

Подойдя к нему, я положила на него руку, но он по-прежнему не двигался, даже не моргал, просто продолжал смотреть на дверь.

— Лиам, с ней все будет в порядке. Она Мелоди, гребаная Мелоди, никто не сможет ее остановить. Давай без паники…

— Я не паникую, Мина, — прошептал он. Наконец, он посмотрел на меня. — Я умираю. Я не чувствую ее… Медленно я умираю.

Он говорил серьезно, и я ему поверила.

Дорогой Боже, никто из нас этого не заслуживает — все мы худшие люди, из худших худших, — но все равно спаси ее. Спаси ее ради всех людей, которых Лиам убьет, если она умрет. Если ты заберешь ее у него, он заберет у тебя столько, сколько сможет, прежде чем умрет.

ГЛАВА 15

«Ни государства, ни правительства не существует. Что на самом деле существует, так это человек или несколько людей, властвующих над всеми людьми».

— Роуз Уайлдер Лейн

ЛИАМ

14:52 дня

Все было по-другому.

Мы с Мелоди часто шутили, что больница была ее вторым домом. Между нами, она была единственной, кто всегда оказывался тут, сначала, когда ее ударили ножом и она потеряла нашего ребенка, затем после автомобильной аварии, когда ее мать подстрелила ее. После этого была ее беременность Итаном, которая привела к ее похищению. У нее также были проблемы с рождением Доны и Уайатта… и теперь это. По дороге в больницу она попала в больницу.

Я бы рассмеялся… если бы она была рядом со мной. Я бы рассмеялся и сказал, что ей не повезло больше всех в истории. Но ее не было со мной, и по какой-то причине этот раз ощущался иначе, чем все предыдущие. Чем больше я думал об этом, тем глубже проваливался в черную дыру. Мой слух, казалось, отключился в первую очередь. Все было тихо… Затем мое зрение, казалось, ухудшилось, как бы сильно я ни старался сосредоточиться.

Я умирал… И это напугало меня, потому что значит, что она умирает.

Наши дети не переживут.

Итан никогда больше не улыбнется.

Уайатт бы просто сломался.

Донa… Моя принцесса… когда нас обоих не станет, я даже не могу заставить себя представить, каким человеком она станет.

Почему мне так трудно защищать их? Почему я всегда подвожу ее? Я должен умереть. Человек, который не может защитить свою семью, не заслуживает их — я должен умереть.

— ЛИАМ!

Взглянув вверх, мое затуманенное зрение прояснилось достаточно, чтобы увидеть, как открываются двери.

— Мел? — Прошептал я, но это была не она. Доктор снял свою медицинскую шапочку, обнажив рыжие волосы, когда глубоко вздохнул, прежде чем его глаза встретились с моими. — Моя жена?

— Она стабильна.

Я глубоко вздохнул, сам не осознавая, что сдерживал слезы, кивнул.

— Когда я могу ее увидеть…

— Мистер Каллахан, я доктор Фортмен. Состояние вашей жены стабильное, но ей нужно сердце. Мы ввели ее в медикаментозную кому, и ее переводят в отделение интенсивной терапии. Ее состояние критическое, но нам удалось остановить кровотечение. Однако, если мы не найдем новое сердце в течение следующего дня или около того…

— Тогда найдите ей гребаное сердце! Она чертов губернатор! — Рявкнул я ему в лицо. Что это было? Если ей нужно сердце, тогда найди ей его. Какого хрена! Я бы вырвал свое прямо сейчас.

— Мистер Каллахан, это не может быть просто сердце. Частота отторжения высока в таких критических случаях, и вдобавок ко всему, ее группа крови самая редкая в мире. Это займет время. Она на самом начале списка, но…

— Но ничего. — Прекрасно, им нужно было сердце, я найду ей сердце. — Человек должен быть с четвертой отрицательной группой крови, что еще?

— Мистер Каллахан, я не совсем понимаю, о чем вы говорите…

— ЧТО ЕЩЕ! — У меня возникло искушение убить его прямо там.

Подойдя прямо к нему и убедившись, что он меня ясно видит, я просто спросил:

— Ты знаешь, кто я?

— Я знаю, что она губернатор, но…

— Я не спрашивал, знаешь ли ты, кто моя жена. Я спросил, знаешь ли ты, кто я. Я, Лиам Алек Каллахан.