Фарра вошла в камеру, за ней тянулось облако цветочного парфюма. Два стражника следовали за ней по пятам. Трупов будет больше, чем я планировала, но ничего такого, с чем я не могла бы справиться. Дверь закрылась, оставив нас всех внутри.

— Ты солгала! Я так и знала! — нахмурившись, она подняла руку, чтобы обрушить на меня поток льда. Но она недооценила меня и переоценила себя.

Эта ошибка дорого ей обойдется.

Я вытянула руку. Затем начала сифонировать, вытягивая из нее столько энергии, сколько могла. В то же время Бумер, мой дикий кот, запрыгнул ей на спину, царапая ее, а одна из змей спустилась с потолка, обхватывая ее запястья и сжимая ее руки вместе, «обезоруживая» ее. Когда она открыла рот, чтобы закричать о помощи, я нанесла удар, вонзив гребень глубоко в ее шею.

Ядовитые зубцы вонзились в мышцы. Она дернулась и упала, парализованная. Я опустилась рядом с ней, засунув ей в рот тряпку и закрепив ее полоской ткани.

Фобия и Вебстер спрыгнули с моих ушей. Они напали на стражников. Из-за быстрого удара жалами, у них выскочили глазные яблоки. Упс.

Мечи с грохотом упали. А за ними последовали и стражники. Удав обвил рот каждого мужчины, заглушая их крики. Другие змеи связали им руки и запястья.

Я продолжала черпать силы из Фарры. Используя ее силу, ее магию, я сковала каждого из своих врагов ледяными оковами, освободив свою армию.

Я была так близка к свободе!

Фарра дернулась, ударившись головой об пол, как будто стучалась в дверь за помощью.

— Не-а. — я обвязала ее длинную косу вокруг ножки кровати, заставляя ее замолчать. Затягивая сильнее, сильнее…

Я хотела большего; я хотела всего. Больше Фарра не причинит мне вреда. Освободившись от внушения Рота, я не позволю никому и ничему помешать мне опустошить эту девушку до смерти.

«Нет! Не поддавайся искушению». Если я хладнокровно убью ее, то стану убийцей. Официально. Злой поступок злой девушки. Я стану похожей на Вайолет, чего совсем не хотела.

Во мне все еще есть добро, и я докажу это.

— Следите, чтобы Принцесса и стража молчала, — сказала я своей армии. — Если наших пленников обнаружат, бегите. Встретимся в Зачарованном лесу.

В глазах Фарры плескалось презрение.

— Мы не обязаны быть врагами только потому, что так распорядилась судьба. — я вернула Фобию и Вебстера к своим ушам. — Давай подумаем вот о чем. Пророчество говорит, что я попытаюсь убить тебя три раза. Сначала с помощью корсета… уже было. Затем с помощью гребня… было. И наконец, яблоком. После этого ты с Ротом должна убить меня. Причем очень негероическим способом. Кроме того, многие источники утверждают, что смерть может означать новое начало. Я хочу нового начала. Так почему бы нам не начать счастливую жизнь? Ты забудешь обо мне, а я о тебе. Конечно, ты можешь проигнорировать все, что я сказала, и преследовать меня. Я украду твою магию, твой титул и твою семью. Ты останешься одна, ни на что не способная.

Теперь в ней горела ярость.

— Буду с тобой честна. Ты туповата… даже братья Гримм знали это… и поэтому тебе нужно время, чтобы обдумать мое предложение. — я открыла шкаф и достала маску цвета слоновой кости с перьями с обеих сторон, поднимающихся над бровями, как корона.

Все больше волнуясь, я подошла к своим зеркалам. Я поставила их рядом.

— Зеркало, — сказала я, забирая у Фарры немного больше энергии. Совсем чуть-чуть, но она накрыла меня.

Вечность появилась в зеркале. Сегодня на ней был смелый макияж и еще более смелое черное платье, глубокий вырез которого демонстрировал ее декольте. Ее шею украшали металлические кольца с шипами, скорее сдерживая, чем украшая… защита от крученого ожерелья.

— Да здравствует могущественная королева Интриг и Ядов. — она гордо улыбнулась, сделав реверанс. — Тебе будет приятно узнать, что принцесса Трули сбежала из дворца.

Правда?

— Когда?

— Всего несколько минут назад. Никто не знает, что она пропала… пока что. Сейчас она в лесу, и встретилась с Хартли, Уориком, Николасом и Таем.

Я видела Хартли и тролля! Но как Трули так быстро добралась до леса?

— Я присоединюсь к ним… позже.

— Во-первых, ты должна посетить бал, — подтвердила Вечность.

— Да. — и не только для того, чтобы доказать свою силу. Я хотела отомстить…

Рот разрушил мою жизнь, поэтому я испорчу его праздник.

— Не позволяй ему заключать брак с Азулом, — сказала она. — Он станет слишком сильным.

— Не дать заключить ему брак. Почти сделано. — чтобы стать сильной, нужно ослабить врагов. — Могу ли я провести других через зеркало?

— Конечно. Не хочу хвастаться, но я невероятная.

И скромная.

— Есть ли у тебя совет для меня, о невероятная?

— Да, — сказала Вечность и усмехнулась. — Никакой пощады.

Тронный зал появился в зеркале рядом с Вечностью. Там было много людей и существ, и все они весело проводили время. Как же несправедливо… Я сидела в камере, а все остальные веселились.

Ярость захлестнула мое сердце и затмила блаженство побега.

Рот сидел на троне, такой красивый, что на него было больно смотреть. Я никогда не видела его таким нарядным. Белый пиджак сидел на нем идеально, облегая мускулы. На плечах красовалась золотая бахрома, а на груди виднелся золотой поясок. На талии висел пояс с ножнами для кинжалов. Бежевые брюки для верховой езды и черные сапоги до колена завершали образ.

Поклонницы добивалась его внимания, надеясь заполучить его руку и сердце. Я не могла их винить. Король выглядел хорошо… действительно, очень хорошо… но он был замкнутым и чувствовал себя неуютно. Почему? И почему я все еще хотела оказаться в его объятиях?

Оркестр заиграл прекрасную песню, и одна из девушек начала медленно и чувственно танцевать для Рота. У нее были тонкие черты лица, длинные черные волосы и бледная кожа с оттенком голубизны. Греческое белое платье облегало ее фигуру в форме песочных часов. Как и у Риза, на ее руках была чешуя.

Русалка-оборотень? Сирена, о которой говорила Фарра? Может быть, она была лебедем? Я прочитала об этом в Сказаниях, которые дал мне Рот, очарованный подводной культурой. Жила ли эта девушка под водой?

Все, кроме Рота, смотрели на нее заворожено. Включая меня! Обладала ли она какой-то магией?

Почему Рот не смотрел на нее?

Я сжала губы, а мои уши дернулись, когда я услышала разговор трех девиц.

— Я слышала, что она проклята.

— Я слышала, что ее голос заставляет мужчин убивать друг друга от ревности, поэтому она не говорит уже много лет.

— Дело не в ее голосе, а в ее песне. Когда она поет, люди приходят в восторг и разгораются битвы.

Итак. Она была сиреной и прекрасным союзником… или ужасным врагом. Если я заполучу часть ее силы, то рискую столкнуться с ее гневом.

Рот повернулся и посмотрел в сторону моей башни. Может быть, он… скучает по мне?

Я была в предвкушении, изучая свое новое поле боя. Вдоль стен стояли вооруженные стражники. Саксон стоял с одной стороны королевского помоста, а Викандер пробирался сквозь толпу. У птицоидов были маски или головной убор. Морской народ тоже был в масках. Хотя от услуг Ноэль и Офелии отказались, они тоже здесь присутствовали. Они громко смеялись и танцевали.

— Хорошо, мои злодеи, — сказала я, поглаживая Фобию и Вебстера. — Вы идете со мной в тронный зал, но спрячьтесь. Я дам сигнал, когда атаковать.

Животные зашипели и зачирикали, соглашаясь.

Я взглянул на Фарру через плечо.

— Не волнуйся, падчерица. Я проявлю к Роту ту же доброту, что и ты ко мне.

Если бы взгляд мог убивать, я бы сейчас истекала кровью.

Я рассмеялась, как когда-то смеялся надо мной Рот.

— Ты очаровательна.

Моя легкомысленность подтолкнула ее к краю. Она начала брыкаться, несмотря на свой страх перед моими животными.