Alors il murmura:
– Il est donc dit que le fils doit venger la mère! Ce fut une rude bataille que celle qui mit aux prises Catherine et Alice… les deux mères! Voici maintenant Jacques et Henri… les deux fils… qui en viennent aux mains!… Que les destinées s’accomplissent donc!…
Avec un soupir, il rentra alors dans le bouchon, pauvre cabaret de grand-route où il se reposa une heure avec Charles.
Sainte-Maline, Chalabre et Montsery étaient tranquillement rentrés à l’hôtel de Cheverni. Comme quelques autres familiers très intimes du roi, ils avaient leur appartement dans l’hôtel. Comme ils allaient rentrer chez eux, une porte s’ouvrit dans le corridor qu’ils longeaient, et un homme parut, une lampe à la main. Ils reconnurent Ruggieri…
– Bonsoir, messieurs, dit l’astrologue.
– Bonsoir, monsieur de Ruggieri, firent très poliment les trois spadassins.
– Eh bien, messieurs, est-ce fait?… Le roi peut-il dormir tranquille?…
– Sur les deux oreilles! fit Chalabre.
– Le moine est trépassé! ajouta Sainte-Maline.
Ruggieri sourit.
– Qu’avez-vous fait du corps? fit-il au bout de quelques instants. Car je vous sais gens de précaution…
– Le corps?… Ma foi, si vous avez envie de le ressusciter, ce qu’on vous dit très capable de faire, allez le redemander aux flots de l’Eure…
– Bien, bien… vous êtes de bons et fidèles serviteurs… Bonsoir, messieurs, bonsoir…
Les trois jeunes gens rentrèrent chez eux et se hâtèrent de pousser les verrous. Quelques minutes plus tard, la vieille reine était informée que le moine Jacques Clément était mort!… Et le lendemain, lorsque le roi se mit en route pour Blois, sa mère lui dit:
– Bénissez le ciel, mon fils. Un des plus terribles dangers qui vous aient menacé est à jamais écarté… Le moine…
– Ce Jacques Clément?…
– Oui. Nous l’avons tué cette nuit… vous en êtes débarrassé.
Le roi fit compter à Chalabre, à Sainte-Maline et Montsery soixante doublons pour chacun d’eux. Et au son des trompettes et en une cavalcade fort brillante, le roi et sa cour sortirent de Chartres et prirent aussitôt le chemin de Blois, où ils arrivèrent sans encombre le soir du troisième jour et où nous les retrouverons bientôt.
