— Держи! — выдохнул Наиль, резко развернулся, оперся рукой о плечо Петрова и балетным пируэтом поддев мяч носком стопы, по плавной дуге оправляет его в дальний угол противника. Кудлатый, запоздало сообразив, что тот уже на их территории, попытался перехватить, но только отбил его в стену.

— Гол! — завопил Деня, подскакивая со скамейки. – Победа!

— Йес! — тоже завопил Лось и радостно дернул Наиля на себя.

Наиль, не ожидая такого проявления бурных чувств, не устоял на ногах и упал на Петрова, уронил его (и себя) на пол. Несколько глупых секунд барахтался в чужих объятиях, пока ему не удалось приподняться на одно колено, но обезумевшие от счастья ребята толкнули Наиля обратно на Петрова и к тому же попадали сверху.

— А-а-а! – радостно вопил Лимонов прямо в ухо.

— Пацаны! – кричал Костя и лупил Наиля по спине.

— Мама, – простонал Наиль, получив чьим-то локтем под ребро. Он думал, что хуже быть не может, но потом Толстый просто упал сверху, сваливая в кучу уже всех и придавливая его окончательно. Наиль просипел в панике:

– Спасите, насилуют!

Лось по-конски гоготал где-то под ним, а Каримов смотрел на кучу малу со стороны, как воспитательница на детсадовцев, и с улыбкой протирал подолом футболки очки.

Ашки злобно плевались. Спицев молотил по полу ладонью, кудлатый зло сопел.

И тут раздался свисток учителя.

— Построились. Один-два в пользу восьмого «Б». Победители свободны, валите в раздевалку. Проигравшие — штрафные круги бегом по залу... Марш!

Петров потянул Наиля с поля. И правильно: быстрее надо линять с урока, пока ашки бегают штрафные, а то устроят драку в раздевалке!

А в ней было шумно. Пацаны громко и радостно переговаривались, вспоминая яркие моменты. Наиль сел на скамейку, вытянул ноги, закрыл глаза. Никуда не хотелось, адреналин схлынул, навалилась лень и апатия. Костик шумел больше всех и звал завтра в парк кататься на велосипедах. Хлопал каждого по плечу и приставал с одним вопросом: «Придёшь? Я же обещал. Покатаешься с ветерком. Это такой велик. Вы офигеете».

— Наиль, не спи, — поторопил Лось, — шевелись-шевелись, ашки скоро заявятся.

«Пусть, пофиг».

— Иль, ты чего, — тихо спросил Лось, присаживаясь на корточки и кладя горячую ладонь ему на колено.

«И правда, чего это я расклеился? Счас еще за медпомощью побегут». Наиль встряхнулся и заставил себя шевелиться.

— Пацаны, пока! Всех завтра жду. Вы обещали прийти. — Костик покинул помещение, и стало гораздо тише.

— Олег, Наиль, увидимся в понедельник, — попрощался Лимонов следом.

Наиль переоделся и уже зашнуровывал ботинки. Петров стоял рядом и ждал. Наиль уже собирался спросить, чего тот не уходит, зачем ждёт, но тут ввались ашки.

— Ага, попались!

«Блин. Их девять, нас двое. Шевелиться надо было!» – попенял сам себе Наиль, тут же с удивлением замечая, как Петров загораживает его от противников.

— Чо надо?

— Да не кипеши. — Спицев сделал паузу, ожидая вопросы, но они молчали. Лось сжимал кулаки, а Наиль пытался ускорится и завязать шнурки быстрее: сидя и босиком боец из него получался никакой.

— Поговорить надо, — миролюбиво продолжил кудлатый.

— О чем же? — тянул время Лось и играл в гляделки.

Ашки были недовольны проигрышем, но, кажется, не собирались драться, разбрелись по скамейкам и переодевались. Только Спицев и кудлатый маячили перед ними. Неужели получится разойтись мирно?

Спицев ненатурально рассмеялся. Кажется, он сам был не уверен, что разговор состоится, и не знал, с чего начать.

Наиль закончил с ботинками и встал рядом с Петровым. Тогда капитан ашек выдавил:

— Вы это... ну... играть с нами будете? Ну, то есть в школьной сборной. – М-да уж, переговорщик из него никакой. – Климов скоро уедет, – мотнул он в сторону кудлатого, — Серега ногу потянул, а у нас финалки через месяц. Петров, выручай, – шагнул он ближе и привёл ещё аргумент: – Это всего лишь на пару месяцев. Не понравится, держать не будем.

— Ага, конечно, «выручай», а тогда не взяли, — нарушил молчание Петров.

— Так это тогда! У нас и так народу набралось на две команды...

Лось колебался. Да, вспомнилось старое желание попасть в команду. Но это было давно, и уже не очень-то хотелось. Поэтому согласится сразу он не мог.

— Если возьмёте ещё и Эльчина... — Лось прикинул, что Наиль не согласится, занят всегда на танцах, и будет возможность отказаться – «согласиться, не соглашаясь».

— Так о том и речь! Обоих зовём. — Спицев выжидающе посмотрел на танцора.

— Хорошо, — Лось услышал ответ товарища и не поверил своим ушам. «Хорошо? А танцы?»

Наиль протянул руку для знакомства:

— Наиль.

— Семён, — ответил Спицев.

— Кирилл, — пожал руку кудлатый.

***

Они вдвоем молча шагали по улице к автобусной остановке, и тут Петров не выдержал, резко остановился и развернул его, схватив за руку:

— Ты зачем согласился?

Наиль растерянно заморгал.

— А что такого? Ты же хотел записаться в команду...

— А ты?

— Ну, весело же сегодня было...

— Но твои танцы? Концерты? Когда всё успеешь? — возмущался Лось, с ногами залезая в чужие дела. Наиль отвел взгляд, потом аккуратно, но решительно выдернул руку и пошел вперед.

— Танцы... Я, может, их бросил...

Олег растерянно смотрел ему вслед.

Странные сны

Всю эту неделю снились странные сны. Снился неизвестный город. По-восточному яркий и жаркий, как из истории про Аладдина. «Арабская но-о-очь…» Похожий на арабскую сказку и не похожий. Многоцветные наряды, чалмы, шаровары — похоже, но многие носили на лице отметки, напоминающие тату в виде замысловатого узора. Воины, торговцы, простые люди, повозки, лошади, верблюды – тоже похоже, но всё же что-то неуловимо иначе.

Город раскинулся на полуострове, окруженный морем и скалами. Слева шумный порт, справа высокие горы. Клык полуострова занимала старая крепость с толстыми стенами, ненужная: после того, как залив обмелел и перед клыком выросли острые зубцы скал, необходимость защиты города со стороны моря отпала. Караш – такое название носил полуостров. На нём возвышался дворец халифа, раскинувший постройки и сады от края порта до высоких гор.

Караш – город и порт, печально известный своими невольничьими рынками и богатыми лавками. Здесь можно было купить и продать всё что угодно.

Город снился очень часто. Проснувшись, Наиль помнил всё чётко, но через пару минут воспоминания рассеивались как дым, и оставалось только ощущение того, что ему приснилось странное. Опять. Но о чём – забылось.

Невидимкой он бродил по городу, иногда проходя сквозь людей и стены. С любопытством заглядывал внутрь домов: вот пекарь месит тесто, там купец торгуется за мешок изюма, тут мелкий воришка стащил булку с прилавка. Ой, а тут кто-то с кем-то обжимается. Загорелая рука скользит по обнаженному бедру.

С горячими щеками Наиль просыпался. Ой-ей. Подглядывать нехорошо! Но ведь это сон? Он же не виноват, что снится такое. И его все равно там никто не видит... И... Любопытно же. Потом засыпал и опять продолжал гулять по городу-сну. Заглядывал в подворотни и окна, слушал певучие разговоры. Не зная язык, он кое-что понимал по жестам и интонации, мимике. Бродя тут не в первый раз (в какой же?), он стал понимать и некоторые слова.

Один случай надолго отучил его бродить по подворотням. Всё произошло на узкой тёмной улице, стены которой были увиты плющом, а по краям росли кусты с огромными удушливо-ароматными цветами. Кажется, по этой улочке без окон Наиль выходил на площадь с фонтанчиком. Он не сразу заметил, что не один, только когда кто-то резко обернулся и посмотрел в его сторону. Лысая башка, неприятная рожа со шрамом и росчерками черных татуировок. И смотрел прямо на него.

В руке бандита блеснул нож. Он по-звериному втянул воздух, подозрительно прищурился. Наиль обморочно замер, а заметив на брусчатке распластанное тело в подозрительной темной луже, почувствовал, как слабеют колени. Но бандит глянул влево-вправо, тихо выругался и склонился над телом, ловко шаря по карманам, вытащил что-то и напоследок оглянулся, подозрительно оглядел улочку и быстро исчез за поворотом.