Сколько у нее осталось времени? Успеет ли она добраться до Химеры, прежде чем броня спадет?

Нужно позвать его. Или позвать других фурий. Почти все они лишились своих сосудов, и Къярт отпустил их души, но парочка еще оставалась — достаточно, чтобы они смогли забрать Кару. Но нужно сказать Химере, что они направляются к нему. Нужно привести его.

Нырнуть в заводь. Установить связь с сознанием одной из фурий.

Къярт почти коснулся выбранной души, когда цепь, что вела к другой, зависшей немного поодаль, исчезла. Ее якорь не выскользнул из песка, а душа не раскололась на части. Она просто исчезла. Также безболезненно, как исчезла и печать Райза.

Душа Аелитт исчезла.

Къярт ринулся к месту, где она была всего мгновение назад, судорожно схватил руками опустевшую воду. Ничего.

Тело затопил жар, и его вышвырнуло в реальность.

Он больно ударился плечом, покатился по зловонной земле. Язык обожгла горечь попавших в рот влажных комьев. К горлу подступила тошнота.

— Къярт, что ты...? — упавшая рядом Кара в непонимании смотрела на рассыпавшуюся на части броню. — Зачем ты поглотил ее?

— Я не... Кара, я не хотел.

Это уже не имело значения.

Увязавшаяся следом тварь догнала их.

Къярт вскочил на ноги, но Кара оттолкнула его, сама подставляясь под удар. Тварь повалила ее на землю и впилась в плечо.

Къярт бросился к ней, схватил за извивающийся, точно плеть, хвост; та дернулась, извернулась в попытке оторвать ему голову и рухнула на землю. Рука горела от поглощенной энергии печати.

— Идем, скорее, — Къярт кинулся к Каре, помог встать на ноги.

Его взгляд то и дело соскальзывал к разорванному в клочья плечу.

— Сзади! — крикнула Кара.

Къярт обернулся и рефлекторно закрылся рукой, когда с неба рухнуло четырехкрылое нечто — именно рухнуло, не спикировало.

— Къярт! — до смерти перепуганная, Кара схватила мертвую тушу за крыло и оттащила в сторону. — Ты цел?

— Да, я...

Къярт таращился на свою ладонь. Он не успел коснуться напавшей на него твари. Точнее, он коснулся, когда она упала на него, но энергия от поглощенной печати хлынула в руку намного раньше.

— Къярт, призови ее, скорее!

Тварь разлетелась серой взвесью прежде, чем он успел что-либо сделать.

Стирающая Явь. Она догнала их.

— Убийца, — прорычала она.

Без лишних раздумий Къярт направил на нее ладонь.

Да. Сейчас он хотел быть убийцей.

Стирающая Явь дернулась в его сторону и упала на колени, когда ее жизнь хлынула ему в руку: такое миниатюрное тело, а хранило в себе поистине невероятные запасы энергии. Оно и не удивительно. Ее сила не могла браться из ниоткуда.

— Сдохни, — с языка сорвалось не то шипение, не то рык.

Стирающая Явь судорожно выдохнула, метнула в него испуганный взгляд и бросилась прочь.

— Не сбежишь.

Къярт тряхнул головой, и, повинуясь его приказу, порвавшая плечо Кары тварь вскочила на ноги.

Догнать Стирающую Явь. Догнать и уничтожить. Забрать ее жизнь, как она забрала у него Аелитт.

— Къярт, нет, стой! — пальцы Кары впились в его руку, когда он кинулся было оседлать ждущую его тварь. — Не преследуй ее. Мы должны добраться до Химеры. Ты слышишь меня?

Должны добраться до Химеры? Если он что и должен сделать, так это закончить начатое. Уничтожить остатки Орды. Уничтожить всех тварей до последней.

— Къярт! — Кара встряхнула его.

Верно. Сперва он должен позаботиться о ее безопасности. Отвести к Химере, а тогда...

Уничтожить всех тварей до последней.

Но почему отпала необходимость в прикосновении? Почему ему удалось поглотить эссенцию жизни на расстоянии? Потому что наконец-то принял эту силу? Потому что сейчас по-настоящему, искренне, неудержимо хотел воспользоваться ею? Да, использовать мощь Жнеца, чтобы уничтожить все, что было связано с его создателями — это именно то, чего Къярт хотел.

Злость захватывала его все больше, поглощала, подчиняла себе: чем больше энергии текло сквозь его руку, тем больше он к ней стремился.

Тварь, на костлявой спине которой они сидели, бежала по расползающемуся в стороны пустырю: большие твари, маленькие, те, от кого некроманты отказывались, стоило им почувствовать, что печать тянет слишком много энергии, и те, кого не отпускали до последнего. Возможно, Къярт поглощал души некромантов вместе с энергией их приспешников. Так даже лучше.

До Химеры оставалось совсем ничего. Вокруг все чаще мелькали големы Бенджи. Некоторые из них даже угодили под руку Къярта, и тот поглотил энергию из кристаллов так же, как из сделанных из костей и мяса сосудов.

Химера был слишком занят, чтобы заметить их. Он понимал, что пока Чаны полезнее живыми, и вместо того, чтобы пытаться убить их, водил кругами прямо по беснующимся внизу тварям.

— Химера! — испуганно вскрикнула Кара, когда один из Чанов повалил исполина навзничь, наступил лапами и принялся вбивать рогом в землю.

Уничтожить.

Уничтожить всех до последней твари.

Целиться в такую громадину было просто. Чем больше цель, тем с большего расстояния Къярт мог ощутить энергию и потянуть к себе.

Он жадно схватил ртом воздух, когда внутрь хлынул расплавленный металл. Къярт почти не чувствовал руки, а в груди разгоралось крошечное солнце. Казалось, еще немного, и он начнет выдыхать огонь. Но боли не было. Сколько он еще сможет поглотить?

Къярт остановился, только когда Химера оттолкнул ослабевшего Чана, и тот, бездыханный, рухнул, устроив очередное землетрясение.

Наконец исполин обратил на них внимание. Он преодолел разделяющее их расстояние за считанные секунды и протянул к Къярту руку, одновременно размыкая челюсти.

— Забери ее, — Къярт подтолкнул Кару к его ладони.

Химера не возражал, но когда Кара оказалась в безопасности, снова потянулся к Къярту.

— Не мешай мне, — рыкнул тот.

Хотел бы он владеть силой, способной оттолкнуть руку Химеры, но все, что у него получилось, это втолкнуть в него часть распиравшей грудь энергии.

Они посмотрели друг на друга и поняли все без слов. Пока Къярт еще мог поглощать энергию, но рано или поздно его тело не выдержит.

— Мне нужно видеть, — предупредил он, чтобы Химера даже не помышлял засунуть его себе в пасть.

Исполин кивнул и спрятал Къярта в ладонях, оставив небольшой зазор.

Уничтожить.

Уничтожить всех тварей до последней.

«Завтра все закончится. Даже не сомневайся».

Къярт не считал время. Не считал врагов. Был только нескончаемые поток энергии, что лился в него через правую руку и передавался Химере через левую.

Сволочь. Он опять это сделал.

Глаза застилала пелена. Раз за разом Къярт стискивал зубы, сглатывал застрявший в горле ком и направлял ладонь на следующую цель.

Уничтожить.

Всех до последнего уничтожить.

Других мыслей не осталось, не осталось других чувств — только неконтролируемая ярость и пустота, которую нечем было заполнить. Къярт заталкивал в нее расплавленные жизни и души, но дыра только ширилась, росла.

А затем поток иссяк.

Химера остановился.

Мир вокруг умолк, и удары сердца зазвучали набатом.

Это... западные земли Афракского Союза? На самом краю, где бесконечную песчаную полосу омывают прозрачные воды океана. Нетронутые страхом и оскверненной кровью, холодные после зимы, они целовали берег.

Химера разжал ладони и поставил Къярта на рассыпчатый песок.

Сколько времени прошло? День? Два?

Къярт не чувствовал голода. Не чувствовал жара эссенции жизни, хотя она была там, внутри, свернувшаяся в раскаленный клубок. Он не чувствовал ничего, кроме выкручивающей мышцы и ломающей кости тоски.

Химера выпустил бледную, как снег, Кару, а следом за ней разгоряченного, раскрасневшегося Бенджи.

— Это... это... это было просто улетно! — эмоции бурлили в его голосе и взгляде, и он едва подбирал слова. — Сначала я думал, что нам крышка, а потом эти громадины как взбесятся, а затем еще и ты..., — он с восхищением смотрел на Къярта. — Жуткий же ты тип! Да ты просто зверь! Это даже круче, чем сила Райза! — выпалил он и зажал рот ладонями. — Зараза, я этого не говорил. Он же не слышал, да? — Бенджи завертел головой. — Куда он уже делся?