– Вот умница! - Сонечка почесала нежное место за нижним рогом дракона. - Сейчас будем кушать.

Скармливая питомцу брикеты, она всячески хвалила его, сдерживая тошноту. Кузьма засыпал могилу и плотно утрамбовал землю.

– Не знаю прямо, может сказать жрецам... - бурчал он. - А то что-то зомбяков в последнее время развелось многовато. Как бы и этого не подняли.

– Времени нет с ними объясняться, - вздохнула Сонечка. - Эльфы же просто так не могут, им все с церемониями, да чтобы записать, да неспехом...

– Неспехом - это правильно! - назидательно высказался гном. - Нельзя же как люди - все бегом-кувырком.

Переночевав под крыльями у Ветра, словно в кожаном шатре с печкой, гномы в последний раз раскрыли карту и обсудили заключительную часть путешествия.

– Придется уж нам на Ветерка положиться, - проворчал Кузьма. - Ты, конечно, за своего питомца горой готова встать, но как ни крути, риск огромный. И ты не достаточно знаешь о драконах, и Ветер по-ихнему совсем еще молодой, только из пеленок... яйца то есть.

– Сбегаю только на почту, ага? - Сонечка крутнулась было на одной ноге, но тут же грустно вздохнула. Ни от Марусеньки, ни от Клайда не было никаких вестей. Да и Седди пропал, а ведь Сонечка его в школе знала немного.

– Моежт, вместе сходим? - предложил Кузьма.

– Да что со мной в Парящей деревне может случиться? Город у эльфов тихий, а те, кто вашего Пакса убил, давно уже ушли отсюда.

– Меня другое беспокоит, - покачал головой гном. - Почему его тело до сих пор не нашли? Эта поляна близко к городу, а стража тут усиленная, потому как дети в лесах живут и ученики тренируются.

– Думаешь, на них напали? - округлила глаза Сонечка. - Поэтому стражи дозором больше не ходят?

– Да нет, скоее наоборот, все тут тихо-гладко... Знаешь ведь, как орки говорят: «Рыба тухнет с головы!»

– Хм... - гномка задумалась. Ей было не по себе, но в то же время она понимала, что Пакс мог описать Кузьму врагам, а ее пока, вроде бы, никто не видел. - Думаешь, кто-то из местных воду мутит?

– Да уж не иначе как, - подтвердил Кузьма. - Ты уж осторожнее, будешь почту проверять - оглядывайся, мало ли кто подслушивает. И не болтай там ни с кем.

– Ку-узечка! - пропела гномка довольно ехидно. - Я тебе не Марусенька-несмышленыш! Сбегаю до почты и назад. А если кто спросит - скажу, что поручение от банка выполняю, спешить должна. Опять же, что к лесу от города побегу неудивительно - может, я в Адор тороплюсь через перевал.

– Ладно-ладно, - усмехнулся Кузьма. - Я просто волноваться буду, ты уж поскорее.

До Парящей деревни Сонечка летела как на крыльях. Он сказал, что будет волноваться? За нее? Может быть, все эти приключения дадут ему понять, что она, Сонечка, для него значит? Или он точно так же волновался бы и за племяшку, и за Клайда?

На почте она осторожно запросила письма на свое имя и на имя Кузьмы. Помощник мага-почтовика, симпатичный молодой эльф, погрозил гномке пальцем, как ребенку:

– Не положено на чужое имя получать, даже и не проси!

– Чужое! - возмутилась Сонечка. - Какое-такое чужое! Да он мне... я ему... - она смешалась. - Мне ж не получать, а только сказать - есть или нету? - тут же нашлась она.

– Тебе нету, а про другого адресата не положено, - эльф скрестил руки на груди.

– Ой, ну пожалуйста, ну это так важно, только кивните - да или нет, я ему передам! - заканючила гномка, привыкшая торговаться до последнего.

– Не положено! - отрезал эльф, но на его лице мелькнула улыбка. Покосившись на приоткрытую дверь во внутренние помещения, он пошевелил два желтых кристалла на дальней полке и подмигнул Сонечке. Та, понимающе кивнув, поныла еще для вида, попрощалась и поскорее покинула почту.

Кузьме пришло целых два письма! Интересно, от кого? От Вивиан с эльфами и от Кселлы? А может, объявились Клайд и Марусенька?

Находясь в радужном настроении, Сонечка сперва не поняла, откуда взялось на ее дороге что-то мягкое и пахнущее благовониями. Только подняв голову, гномка с изумлением обнаружила, что дорогу ей заступил клирик в парадном облачении.

– Мир вам, Ваше преподобие... - пробормотала девушка, досадуя на задержку.

– Мир тебе, славная гномка! - ласково кивнул жрец. - Не можешь ли ты помочь мне кое в чем?

– Со всей нашей радостью, - постаралась улыбнуться Сонечка. - Токо поспешать нам надо, потому как от банка поручение имеется срочное...

– От банка? - клирик задумался на секунду. - Вот мне повезло! - обрадовался он неожиданно. - Мне ведь как раз кое-какие банковские дела нужно выяснить. У вас ведь все всегда учтено, все записано? - польстил он.

– Точно так, ваше преподобие. Только не помню я, чтобы с вами дела вела когда-либо.

– Нет-нет, конечно не со мной. С моим учеником. Тот нерадив попался, да и потерял важные бумажки, а как я могу запрос в вашем банке сделать без них? Может ты подскажешь мне, милостью богини, куда мог деться перевод средств из Глудио в Глудин весной позапрошлого года?

– К этому я отношения не имею никакого, - твердо ответила гномка. - Никаких переводов из Глудио в Глудин не передавала отродясь. Я вообще все больше по наследственным делам...

– Так то и было наследство! - вскричал жрец, страшно огорченный. - Бедная, бедная девочка... - пробормотал он, разочарованно отворачиваясь от собеседницы. - Она еще не оправилась от гибели отца, а тут еще и деньги пропали... Что же мне делать? Я должен помочь своей ученице...

– Эй, - сердобольная гномка тронула клирика за рукав, - Я вам сейчас быстренько напишу, кого из наших запросить можно. По моей рекомендации они вам все проверят безо всяких бумажек. А я точно из Глудио не носила...

– Ты не могла забыть, я знаю, что гномы помнят все досконально, - кивнул клирик с благодарностью. - Пойдем, я дам тебе лист пергамента, чтобы ты написала письмо. А то мне не к лицубегать по городам с какой-то запиской,- он смущенно улыбнулся.

– Хорошо, - согласилась Сонечка, шагая за ним в гостевой домик, стоящий на отшибе. Она удивилась, почему клирик не поселился при эльфийском храме, ведь светлые эльфы и люди молятся одной богине? Слишком занят своими поисками, чтобы тратить время на политесы с эльфийскими жрецами? Это можно понять... интересно, кто носил эти деньги из Глудио? Сонечка была уверена, что той весной на посылках в банке из учеников была только она одна. Но, может быть, это был не ученик, а кто-то из служащих? Наверное, сумма приличная, коли так. Но постойте, если деньги пропали почти два с половиной года назад, почему жрец начал искать их только сейчас? Как же упомянутая бедная девочка жила эти годы? Наверное, училась там, на Острове... человек же сказал, что она его ученица.