Волчонок меланхолично выкладывал из рюкзака сверток с вяленым заячьим мясом, оторвав кусочек которого ссадил с шеи горностая и вручил ему угощение, флягу с травяным настоем, мешочек сухарей и пакетик орехов. Сложив продукты на лежащий на земле рюкзак, он подождал когда Снежка принесет хворост для костра. Когда она аккуратно клала хворост рядом с ним, он услышал от нее едва уловимое слово: "три".

— Занимайся пока костром, а я пойду в кустики отойду. — сообщил он ей.

— Стесняешься? — с лукавой улыбкой спросила Снежка.

— Не хочу гадить у стола. — парировал он ей и прислушался к своим ощущениям.

Направо. Он был уверен, что там будет один из преследователей. Прямо в тех густых кустах. Он чувствовал его внимательный и уверенный взгляд. Противник явно думал, что жертва сама идет к нему. Позади Волчонок услышал знакомый тихий свист. Второй. Третий. Так свистели летящие камни, которыми Снежка добывала еду. И которыми сейчас она нейтрализовала оставшихся троих преследователей. Но тот, кто следил за ним, был поглощен только им. Все внимание сейчас было сфокусировано на планке прицела, сквозь который он наблюдал за приближающимся Волчонком.

— Переставь на сто. — услышал он над самым ухом и от неожиданности задрал ствол в небо и нажал на курок.

Раздался выстрел, гулко прокатившийся по лесу. Взмыли с веток испуганные птицы, зашуршали потревоженные убегающей мелкой живностью кусты и травы. В следующую после выстрела секунду ствол винтовки обхватила аккуратная кисть точенной ручки Снежки и загнула его, как вязальную проволоку. Удивиться хозяин винтовки толком не успел, так как мир погрузился в темноту.

Головная боль дала ему понять, что он пришел в себя. Глухо застонав он попытался открыть глаза, но почувствовал повязку, которой они были завязаны. Он сидел, привязанный к дереву и усаженный на свою ногу, а вторая при этом была вытянута. Таким образом при всем желании он не смог бы даже попытаться привстать. Веревки сильно не давили и не причиняли особого дискомфорта, но развязать их или стянуть он не представлял возможным. Прислушавшись, он услышал потрескивание огня и слабый запах дыма.

— Еще один проснулся. — услышал он приятный девичий голос.

— Дай ему обезболивающее, похоже сильно я его приложил. — сказал мужской голос.

Через минуту повязку с глаз стянули на лоб и он увидел перед собой присевшую на корточки девушку с голубыми глазами и белоснежными волосами, едва достающими до плеч. В одной руке у нее был металлический стакан, в пальчиках другой угадывался белый кругляш таблетки.

— Это тебе, чтобы голова не болела. — объяснила она и протянула лекарство к его рту.

Даже и не думая препираться, он послушно принял таблетку и с жадностью осушил воду из приложенного к губам стакана.

— Приходи в себя. Как будешь готов общаться, дай знать. — после этих слов Снежка натянула повязку обратно.

Голосов товарищей слышно не было. Это беспокоило его гораздо больше головной боли.

— Что с моими друзьями? — решился он задать вопрос.

— Отдыхают. У двоих шишки на лбу, а вот с третьим я немножко переборщила, у него сотрясение. Но не беспокойся, помощь я ему оказала. Неделю будет тянуть на солененькое да голова кружиться при резких движениях. Потом немного рези при мочеиспускании и можно возвращаться к трудовой деятельности. — жизнерадостно подытожила девушка.

— Мы… — начал было специально подготовленную на такой случай легенду мужчина.

— Да мы в курсе. — перебил его Волчонок — Охотники из поселения выживших геологов. Тех, что смогли избежать поимки жителями материка.

— Кто? — только и смог спросить пленник.

Он считал членов своего квада — отряда из 4 человек — матерыми бойцами, которые даже под пытками не могли выдать о себе ничего, что могло бы навести на их поселение.

— Все. Моя подруга обладает даром разговорить даже немого. Внешность у нее такая наверное. Вызывающая доверие. — с усмешкой пояснил парень.

— Первый? Третий? Четвертый? — задергался в узлах мужчина, призывая своих товарищей.

— Корт спит, Флинт много сквернословил и пришлось ему засунуть кляп в рот, а Хлысту я дала…успокоительное. Да. Именно. В общем он сейчас не совсем с нами. Вернее он так же привязан к дереву, как и ты, но к диалогу сейчас не совсем расположен. — сказала Снежка.

Головная боль начала отступать и мутить стало значительно меньше. Поразмыслив, он решил, что нет смысла строить из себя героя, раз уж они и так все знают.

— Я готов.

— Я Снежка. — вновь стянула девушка его повязку и показалась в поле зрения — А он Волчонок. — отодвигаясь с обзора указала она пальчиком на парня, сидящего у костра на бревне — Мы георазведчики. Можно сказать ваши коллеги. Работаем на Восточный альянс. Преодолели Вечный туман три дня назад и продвигаемся в центр материка в поисках полезных ископаемых. А ты?

— А что, мои ребята меня не представили? — наигранно удивился мужчина.

— Про тебя мы не спрашивали. — с неизменной улыбкой ответила девушка.

— Кот. — скупо представился пленник.

— Очень приятно. — похлопала его ладошкой по правому плечу Снежка — Кушать будешь?

— Да пока не… — начал было он, но девушка не стала дослушивать, а зашла ему за спину и он почувствовал, как ослабевают путы на его руках.

Но развязала она ему только правую руку, левая на удивление сильными руками такой хрупкой на вид девушки была снова привязана к дереву. За тем она подошла к костру и вернулась уже с миской, в которой дымилось варево из съедобных корнеплодов, зелени и плавали кусочки мяса. Поставив рядом с пленным ровный пенек, она водрузила миску на него, а в руку сунула ложку.

— Я вообще-то левша. — начал было удивленный пленник.

— Именно поэтому я развязала тебе только правую руку. Мы еще не дошли до той стадии отношений, когда сможем не ждать друг от друга сюрпризов. — ставя стакан с дымящимся напитком, ароматно пахнущем травами, на тот же пенек, что и миску, пояснила Снежка.

Похлебка была очень вкусной и сытной. Но это было не все угощение. На второе была каша из крупы и кусок вяленого кролика.

— Ох как давно я не ел кашу! — не удержался от комментария Кот — Скажи мне кто пару лет назад, я бы и не поверил, что буду скучать по ней.

— Что имеем — не ценим. — поддержала разговор девушка.

— Что дальше? — уплетая кашу поинтересовался он у собеседницы.

— Ночью по лесу идти не резон. Да и не только Хлысту досталось, у тебя тоже сотрясение. Так что вам вообще дальние прогулки противопоказаны. Так что ночуем тут, завтра смастерим вам волокуши и пойдем в ваше поселение. У нас есть деловое предложение к вашим. — подливая еще горячего напитка в кружку, представила план действий Снежка.

— Какое такое предложение? — перестал жевать Кот.

— Транспорт для обратной дороги за стену тумана. — буднично объявила она.

— Вы что, вы не пешком?! — дернулся мужчина — Вы смогли на чем-то прорваться? А горючее? А двигатель как же не заклинило? И не плутали? Компас же не работает и солнца не видно!

— Ну были кое-какие трудности, не скажу что это было легко. Но мы слаженная команда. — посмотрела она на Волчонка и подмигнула ему, от чего тот смущенно улыбнулся и отвел глаза.

— Вы везучие как черти. — сонно подытожил Кот.

— Не без этого. Ну все, отдыхай. Нас ждет долгая дорога. — сказала Снежка засыпающему мужчине.

Относя тарелки к костру она заметила гневный взгляд Флинта, который уже не пытался прогрызть импровизированный кляп, а просто недовольно сопел в ее сторону.

— Говорю тебе последний раз — это травяной настой, который погружает организм в здоровый глубокий сон, после которого твои товарищи будут чувствовать себя гораздо лучше. А тебе не помешало бы поесть, а то сил на возвращение не будет. — наставительно покачала пальчиком Снежка.

Флинт пренебрежительно фыркнул.

— Да ты глянь какой он здоровый. Что ему один вечерок поголодать. — с улыбкой добавил Волчонок.

— Ну да, я ему чуть руку не сломала, когда скручивала его во время нашего знакомства. Еле сонную артерию нащупала, чтобы вырубить. — сделала она своеобразный комплимент здоровяку. — Давай ка глянем на их оружие. — с этими словами она поставила миску к прочей посуде, а сама взяла одну из их винтовок.