— Для конспирации не только бы поужинал, но и переспал бы, если б того требовали обстоятельства — с хохотом продолжил он балаган.

Штиль молча кивнул Вячеславу в качестве приветствия и подошел к лежащему без сознания челноку. Присел, потрогал пульс, перевернул на спину, пробежался по карманам. Содержимое бросал в сторону баула. Туда же полетели перчатки с рук торгаша, в которые были сложены причудливые перстни.

Гайка подошла к стажёру и похлопала по плечу.

После того, как Штиль осмотрел челнока и вывернул карманы, содержимое которых было распихано в баул, а руки и ноги связали крепким шнуром из кармана Боба, он скомандовал:

— Возвращаемся. Слава, возьми баул. Гайка, давай подушку сюда.

— Ага — с улыбкой отдала она честь и как будто призадумалась. Через минуту с реки на берег прилетело судно на воздушной подушке. На удивление работало оно почти бесшумно. Слышно было только как поток воздуха вырывается из под юбки. Габариты были весьма компактные относительно тех, что он видел в гражданской жизни — высота около метра, ширина метра два, длиной около четырех. Судно не имело кабины. На носу находился штурвал с креслом, по бокам стояли лавки, а середина была пуста. Пол был покрыт рифленым не скользким материалом.

Вячеслав, потрясенный развитием событий, на негнущихся ногах подошел к баулу и приготовился поднять солидный вес, но на деле баул оказался не тяжелым. Не смотря на объем, весил он по ощущениям от силы килограммов 10.

Когда он дотащил ношу до судна, остальные уже расположились по местам. Боб и Лиса на лавке с одной стороны, Гайка за штурвал, Штиль с другой. Пленника бесцеремонно бросили на пол, прижав для надежности с двух сторон ногами. Слава забросил рюкзак в конец судна, а сам сел на лавку со стороны Штиля. Судно приподнялось, подняло тучу брызг спускаясь на воду и отправилось вниз по течению реки. С ноткой удовольствия, стажер отметил, что направление им было выбрано правильно. Как будто прочитав его мысли, Штиль сказал:

— Поздравляю с успешно пройденным экзаменом. С отличием. — с этими словами он указал на покоящегося на дне судна челнока.

Через 30 минут они прибыли в учебный центр. Судно взобралось на берег и подошло к воротам ангара, стоящего в стороне от жилого здания и скрытого с 2 сторон окружающим лесом, с тыла все той же, что и учебный центр, сопкой и руслом реки спереди. Со стороны он напоминал земляной холм, поросший молодыми деревцами. Дороги от учебного центра к нему не было. Был подземный тоннель, ведущий в него из минус второго этажа. Створки ворот были раскрашены в серо-зеленые тона и настолько сливались с лесом, что даже проплывая мимо по реке их можно было заметить только зная, что они там есть. О его существовании Вячеслав узнал только через неделю пребывания в учебном центре, когда Боб начал заниматься его обучением вождению, пилотированию и прочему управлению их немалым арсеналом средств передвижения. В теории Слава умел управлять как простыми автомобилями, так и бронемашинами. Также он мог пилотировать вертолеты, управлять маломерными судами и даже занимался на тренажерах, имитирующих шагоходные универсальные платформы, стоящие на вооружении Хранителей Хрона. ШУПы могут быть укомплектованы для ведения боевых действий как оборонительного, так и наступательного характера, а могли иметь манипуляторы и служить для инженерно-строительных целей. Особенности пилотирования той или иной модификации шагохода Слава как раз и отрабатывал на тренажерах. Кроме этого Гайка так же "вшивала" ему необходимые знания и теорию на их подготовительных занятиях, но пользоваться ими он пока не научился. Для того, чтобы закрепить тот или иной материал и навыки все равно была необходима практика.

В ангаре Боб и Штиль взяли под руки связанного по рукам и ногам челнока и направились по тоннелю в центр. Вячеслав подхватил баул и последовал за ними. Лиса, сказав что хочет что-то проверить, вышла из ворот ангара и скрылась в ночи, а Гайка задержалась у судна что-то бормоча про техническую неисправность нагнетателя.

Челнока закрыли в изоляторе на минус первом этаже. Его баул Штиль велел отнести к нему в кабинет, а самому Славе отправляться в баню хорошенько помыться и переодеться, ибо за три дня скитания по лесу похож он был на лешего и пахло от него вовсе не хвойным лесом. За тем обязательно пройти мед осмотр и отправляться спать. Утром он будет ждать отчета, но не раньше чем Вячеслав выспится и позавтракает.

Выполнив указания, касающиеся ноши торговца, Слава заглянул в свою комнату, взял сменное белье и сбросил рюкзак. Устало дошел до санитарного блока, представляющего собой предбанник с ящиками для белья, душевые кабинки и парную. Парная имела два помещения — холодное — там была огромная джакузи с гидромассажем и непосредственно парная. Разделся и бросил вещи в бак для грязного белья, а сам пошел в душевую кабину. Под струёй воды он стоял и вспоминал сказанные челноком слова в адрес Хранителей Хрона. Что же такого они натворили, что торгаш так изменился в поведении как только узнал о его причастности к ним? Чувствуя что моргать становилось все тяжелее и тяжелее, он решил отложить поиски истины хотя бы до утра и взялся за мочалку и мыло.

— Спинку потереть? — раздался как всегда бодрый и жизнерадостный голос Гайки за спиной.

От неожиданности Слава подскочил как ужаленный и, уронив мыло и мочалку, резко обернулся, принимая боевую стойку, но потом осознал что стоит в чем мать родила и стыдливо прикрылся руками.

— Ты чего тут? — близоруко щурясь спросил он нарушительницу личного пространства.

— Ну как же! Я же должна тебя осмотреть и взять анализы! Вдруг ты подхватил чего в лесу. Ну а поскольку тебе бы все равно пришлось раздеваться, я решила совместить твое купание с мед осмотром! — заканчивая фразу она воздела вверх руку с шприцем для взятия крови на анализ.

— Ну я-я-я-я… — сконфуженно протянул Вячеслав.

— Давай давай! — подбодрила его Гайка — чего я там не видела.

Она убрала шприц в футляр, присела на корточки и подобрала мыло и мочалку. Расстегнула свой комбинезон, освободила руки и торс и повязала рукава на поясе, оставшись в одной только белой майке. Затем повернула Вячеслава спиной к себе и принялась энергично растирать ему спину.

По началу он молча сопел, но потом не выдержал:

— Дай сюда, тут я сам — протянул он руку за спину, требуя мочалку.

— Ды пожалуйста — без тени обиды промурлыкала она, вручая ему требуемый атрибут гигиены.

Он принялся остервенело растираться, с опаской поглядывая через плечо. Гайка стояла в двух шагах от его кабинки и с ироничной улыбкой наблюдала за ходом его водных процедур. Когда кожа начала буквально скрипеть от чистоты, Слава понял что тянуть больше нет смысла и выключил воду. Когда последняя капля упала с душевой лейки ему на макушку, он вздрогнул он того, что на плечи ему набросили полотенце.

— С легким паром — губы, которые это произнесли, едва не касались его уха.

В то же мгновение то самое ухо залилось пунцовой краской. Как и все остальное лицо. Вячеслав медленно повернулся и обнаружил на месте, где стояла Гайка, Лису, оценивающе разглядывающую его пока что голые ягодицы. Он торопливо повязал полотенце на пояс и заметался по кабинке.

— А где Гайка? — чтобы хоть что-то сказать, спросил он.

— Гайка? — выгнула девушка бровь — а я думала, что привлекаю тебя больше — обиженно надула она губки.

— Да я не…ну то есть да, но… Да чтоб тебя — выругался он на сползающее полотенце.

— Надо же, наш гадкий утенок оказался очень даже ничего — все так же оценивающе глядя на Вячеслава, продолжила экзекуцию девушка — И щетина тебе тоже к лицу. Оставь ее.

Слава провел ладонью по небритой мокрой щеке. В самом деле ее обрамлял ершик колючей растительности.

— Ладно, продолжим как-нибудь потом. Мы ждем тебя на кухне. — с этими словами девушка вышла из санитарного блока.

— Ты все? — выглянуло из-за перегородки улыбчивое личико Гайки.

Слава с вскриком дернулся к стене, поскользнулся и рухнул на пол, умудрившись при этом ничего не отбить и не повредить.