— Как Вы это пьёте?

— Может быть однажды поймёшь, когда вырастешь.

Селена сделала глубокий вдох, вытерла выступившие слёзы и перешла к сути своего визита.

— Я… Могу ли я…

— Сель, куда делась дикая кошка нашей школы? — решил подбодрить её Дуэйн, ещё не понимая, о чём пойдёт разговор.

А девушка изо всех сил сдерживала рвущееся из груди сердце и подбирала слова. Чтоб он понял, чтоб не прогнал, чтоб задумался и прочувствовал… Но, сделав глубокий вдох, она решила вернуть маску хладнокровной стервы и рассказать всё как есть, только без эмоций.

— У меня большая проблема, которую я не знаю как преодолеть, — она подняла, наконец-то, свои медовые очи и в упор посмотрела на своего учителя, — я не хочу возвращаться домой.

— Почему? У тебя какие-то разногласия с родственниками? — мастер Дуглас лениво тянул из бокала жгучую жидкость и ждал подробностей.

— Можно сказать и так. Меня хотят отдать замуж.

— Хм, ну может быть это не плохо? Я, честно говоря, удивился, когда твой папа привёл тебя в школу боевых искусств. Но теперь думаю, что к такой девушке посватается только очень смелый юноша, да и будет во всём угождать.

Шутка явно не пришлась по нраву кошке, она слегка нахмурила брови и отвернулась.

— Я не хочу замуж ни за кого.

— Почему, Сель? В этом много приятного. К сожалению, наша школа не воспитывает в воинах любви к домашнему уюту и кротости, и в этом твой отец дал маху, приведя тебя сюда… Но… Сель, ты видела, как другие ученики смотрят на тебя? Да и на других девушек. Я запретил отношения между учениками, но вряд ли я могу за всеми уследить. Неужели у тебя никогда не возникало желания прочувствовать на себе чью-то влюблённость?

Сель снова перевела взгляд на Дуэйна и облизнула пухлые губы розовым языком.

— Возникало, — она снова сделала небольшой глоток из бокала, набираясь смелости.

— А влюбиться самой? Это же прекрасно!

— Уже…

— Ааааа, вот оно что! — крепость напитка слегка расслабила оборотня, и он решил продолжить беседу, чтоб научить глупую девочку умным вещам, — тогда здесь важно понимать, на что готов твой избранник ради тебя. Ты уверена, что не охотишься за иллюзией?

— С моей стороны точно не иллюзия, — потупила взгляд Сель.

— А с его? Может быть ты обмениваешь возможность создать прекрасную семью на пустые мечты?

— Может быть. Но лучше мечты…

— Здесь можно много спорить, но так и не прийти к общему мнению, — развёл руками Дуэйн, потом он встал из кресла и направился к окну, чтоб впустить немного воздуха.

Он не знал, что ещё можно сказать молодой девушке с характером отважного воина, чтоб склонить её к послушанию. Всё же барон не всё просчитал.

— Позвольте мне остаться, мастер.

— Сель, ты ведь умная, очень умная, понимаешь, что твой отец меня со свету сживёт.

— Он смирится, — чуть слышно ответила оборотница.

— С чем, Селена? Ты его единственная дочь, у него просто нет других детей, чтоб позволять тебе своевольничать.

Дуэйн смотрел из окна на огни столицы и не ожидал никак того, что на его плечо невесомо ляжет узкая девичья ладонь.

— Мастер…

Сель подобралась так тихо, что даже её учитель не уловил ни единого шороха, пока она не позволила себя заметить. Дуэйн обернулся к ней и впервые с удивлением для самого себя понял, что чувство, которое он уже пятнадцать лет наблюдал в этих светло-карих глазах, было отнюдь не детским восхищением. Оно росло вместе с его ученицей, окрашивалось новыми красками по мере её взросления, и теперь оно созрело как тот самый запретный плод из древних легенд…

Впервые за всё время обучения мастер увидел в девушке не несмышлёного котёнка, которого пришлось учить буквально всему, а зрелую женщину с чувствами и желаниями. Открытие ошеломило его. Он замечал долгие взгляды со стороны других учениц, но кто относится всерьёз к детской влюблённости? Вот и он предпочитал не обращать внимание.

И вот перед ним стояла его первая ученица, в её глазах застыл ужас от собственной дерзости, ведь она впервые касалась его как касается женщина своего мужчину! Ладонь скользила по рукаву, чувствуя каждый стальной мускул, спрятанный под тонкой тканью рубашки. Её губы непроизвольно приоткрылись, и она шумно выдохнула. Сель больше не могла сдерживать нахлынувшие чувства и комнату затопил тонкий запах возбуждения. Она так давно грезила о нём — о самом сильном, самом смелом… Никого другого и быть не могло.

Зрачок в зелёных глазах дрогнул и сузился, а из горла вырвалось рычание, когда Дуэйн почувствовал истинные желания Селены. На секунду он растерялся и поддался инстинктам, а девушка шагнула навстречу, снова облизнув розовым языком мягкие сочные губы.

Это был её первый поцелуй, ни один оборотень не притрагивался к ней ранее так, как это делал сейчас Дуэйн. Он запустил пальцы в шёлковые тёмные пряди на затылке и ворвался в её рот языком, подчиняя, распаляя… Сердце девушки заплясало от счастья!

Но ликование Селены длилось недолго, мастер вдруг отшатнулся от неё и посмотрел так, будто сам не верил в то, что произошло.

— Нет, Сель, нет… Только не я, не мы… Я учитель, а ты ученица. И это всё.

Дуэйн собрал воедино всю свою волю и сделал шаг от ученицы. У него давно не было женщины, его расслабил алкоголь, к которому он был непривычен, а девушка, застывшая напротив, так одуряюще пахла, так желала его, что мастер испытал почти осязаемую боль, когда отвернулся от неё, пытаясь совладать со своим требующим самку телом.

— Но почему? — в её голосе была практически мольба.

— Потому что ТЫ — моя У-ЧЕ-НИ-ЦА! — по слогам ответил ей мужчина, всё ещё стоя к ней спиной, потому что брюки оказались натянуты до предела.

— Ну и что? Завтра я перестану ею быть, мастер… Дуэйн! Не отталкивайте меня, прошу! Неужели я ни капли не нравлюсь Вам?!

— Дело ведь не в этом, Сель! Между нами ничего не может быть, это мой принцип! Я тебя воспитывал с самого детства!.. Селена, я сказал нет!

И, наконец, он развернулся к ней, но лишь потому, что услышал шорох ткани — девушка снимала куртку. Мужчина впервые увидел свою ученицу не в бесформенной одежде, которая была одинаковой и для парней, и для девушек…

Сель стояла перед ним в одних брюках, отчаянно глядя в глаза. Её слегка смуглая кожа была гладкой и была похожа на атлас, Дуэйну пришлось приложить усилия, чтоб удержать свои руки при себе. Небольшая грудь высоко поднималась от учащённого дыхания, а тёмные вершинки заострилась в ожидании ласки. Девушка имела мало общего с постоянной любовницей оборотня, которую он уже давно не посещал из-за семейных проблем — просто не было времени на это. Мириам была сочной пышногрудой красоткой с осиной талией и крутыми бёдрами, она могла завести Дуэйна с полоборота.

Но, тем не менее, Селена была совершенна — каждая мышца была идеально проработана долгими тренировками, а мастер мог знать этому цену, как никто другой. Эта девушка была опасной дикой кошкой, на которую исходили слюной многие ученики его школы, и вот она выбрала его.

— Пожалуйста, я не хочу, чтоб первый раз был у меня с тем, кого я ненавижу. Я прошу лишь одну ночь. Я люблю Вас, мастер…

Селена дрожала от того, насколько сильно ей пришлось пасть. Она уговаривала мужчину провести с ним ночь. Да, этот мужчина был ей дорог, она боготворила его, знала каждую чёрточку его лица, потому что любовно запоминала долгих пятнадцать лет. Никто другой не мог занять её сердца, потому что им полностью завладел Дуэйн. Но сейчас она умоляла его подарить ей хотя бы ночь, чтоб вспоминать потом его, когда их пути разойдутся.

Мужчина какое-то время смотрел в её глаза, а она судорожно пыталась прочитать хоть какие-то его эмоции. Нет, тщетно, он был закрыт от неё. А потом он взял из её руки форменную куртку и набросил её на плечи девушки.

— Ты однажды поблагодаришь меня, что я не поддался, Селена. Это была бы ошибка.

Внутри оборвалась последняя струна и оборотница закрыла глаза. Какой позор её настиг. Её отверг единственный мужчина, перед которым она была готова так открыться. Сель отвернулась спиной и надела куртку как положено, застегнув на все пуговицы.