— Что же, по крайней мере звучит обнадёживающе…

Селена услышала шуршание ткани: видимо оборотень доставал из своей сумки одежду.

— Могу предложить свою куртку. Насколько успел понять, в неё Вы можете завернуться как в одеяло.

Да уж, Селена тоже оценила габариты жениха. Ничуть не меньше Дуэйна. Возможно немного разной комплекции. Она протянула из-за дерева руку, ожидая нащупать протянутую вещь. Но герцог поступил иначе…

Он дёрнул не ожидавшую такого подвоха Сель на себя. Она едва не ударилась о его грудь. У девушки от такой наглости сбилось дыхание, а герцог Спенсер невозмутимо запахнул на ней свою куртку, которая доходила девушке до колен.

— Будем знакомы, моя воинственная Селена? — лучезарно улыбнулся он, глядя на негодующе блестящие в ночи глаза и на гневно раздувающиеся ноздри.

— Эмоции скрыть Вас научили, а вот с этикетом, насколько я вижу, проблемы… — прошипела кошка, пытаясь отойти от наглеца.

— Просто я не придал значения нескольким дням, отделяющим нас от более тесного общения. Ссселееена… — выдохнул он ей в висок, всё ещё не выпуская девушку из рук.

Терпкий аромат мужского тела кружил голову оборотнице, но не настолько, чтоб поддаться очарованию герцога. Она мягко отстранилась и сказала:

— И всё же, придётся, дорогой герцог.

Глаза так и косили пройтись по идеально сложенному телу, но Селена держалась как могла. Пока она не могла понять, нравится ей то, что она видит, или нет. Конечно, мужчина был красив как бог, и он это знал, но ведь не это главное для счастливой жизни. Легкомыслие и любвеобильность не были в числе добродетелей, которые хотела видеть в будущем муже Сель. Девушка отвернулась, давая возможность посмеивающемуся герцогу надеть штаны.

— Что ж, я готов! Проведёте меня в покои, или вить гнездо на дереве? — веселился жених.

— Проведу, деревья могут такого счастья не вынести и сломаться под грузом ответственности, — сказав это, Селена взяла с собой меч и топор и направилась в поместье.

Весь путь до комнаты, подготовленной для герцога Спенсера, Селена ощущала на себе его плотоядный взгляд. Что ж, в общем это приятно — быть привлекательной для мужчин помимо мастера Дугаласа. Тем более, если этот мужчина, который с таким интересом осматривает закутанную в его огромную дорожную куртку обнажённую девушку, её будущий муж.

Селена подошла к двери и без усилия толкнула её. Герцог приблизился вплотную и навис над оборотницей, прожигая синим взором своих глаз. Он был красив, даже потрясающе красив! Смуглая кожа, иссиня-чёрные волосы и невероятно яркие синие глаза. А от белозубой улыбки с немного выпирающими клыками то и дело перехватывало дух.

— Прошу, герцог. Ваши покои, — взмахнула рукой в сторону комнаты Сель, пытаясь не смутиться от такого откровенного интереса со стороны мужчины.

— Разве ты не покажешь мне их, Селена?.. Вдруг я не разберусь что к чему? — прошептал, запуская толпу мурашек, герцог.

— Я думаю у Вас большой опыт и Вы давно знаете, что к чему, — всё же не отвела взгляд кошка.

А герцог тихо рассмеялся и комнулся её скулы слегка шершавыми пальцами.

— Мне всегда нравился в женщинах острый язычок. Зови меня Астан.

Сель слегка улыбнулась и ответила вкрадчивым шёпотом:

— Как скажете, герцог…

— Нет, не так, — мужчина провёл большим пальцем по нижней губе оборотницы.

— Как скажешь, Астан, — ответила она, а мужчина опасно приблизил к ней своё лицо.

Но Селена выскользнула из тупика, в который пытался её загнать жених и поспешила подняться к себе наверх. Сердце стучало, а кровь бурлила. Тело однозначно соскучилось по мужским рукам, вот только… Девушке показалось, что такое поведение для герцога было очень привычным, а не диктовалось его внезапной влюблённостью в будущую жену.

Сель села в своей комнате на кровать и задумалась. Дуэйн никогда не смотрел на неё так, будто хотел съесть, кроме нескольких дней в лесу. Поэтому такое поведение будущего мужа было необычным, непонятным для оборотницы. Может быть так и должен смотреть мужчина на свою женщину?

В это же время в одном из домов столицы Дуэйн Дуглас пытался забыться, целуя другую оборотницу. Сегодня ему было особенно паршиво и оставаться дома он просто не мог, а очередное посещение поместья барона Стоуна могло закончиться паршиво. Когда Селена начала свою тренировку, то у мужчины замерло дыхание, а в паху сразу потяжелело. Она была так невыносимо прекрасна… И вдруг пальцы мастера закололо от того, что ногти вдруг стали трансформироваться в когти… Это было очень нехорошо, он терял контроль над собой, он был близок к обороту…

Поняв, что дело плохо, он со всех ног бросился в сторону от поместья, подальше от такой желанной и недостижимой желтоглазой пантеры.

— Иди лесом, Дуэйн! — с силой оттолкнула мужчину Мириам.

— Что случилось?.. — мастер не особо пытался удержать женщину, что встала с его колен и поправляла лиф платья.

— Ты серьёзно?!

— А не похоже? — начал раздражаться Дуэйн.

— Ты назвал меня чужим именем! Я понимаю, что мечтать о замужестве и детях от тебя с моей стороны глупо. Но я могу хотя бы рассчитывать на то, что ты хочешь именно меня?!

— Но я же…

— Ты сейчас меня трижды назвал Сель!

Крыть было нечем. Мастер действительно представлял в своих объятиях бывшую ученицу, и от этого кровь вскипала в жилах. И видимо он потерял бдительность, выдав себя с потрохами.

— Она хоть красивая? — тихо спросила Мириам, присаживаясь на стул напротив.

— Она другая, Мири…

— Почему ты здесь у меня, а не с ней?

— Она скоро выходит замуж, — обречённо сказал Дуглас.

— Ну и что?! — всплеснула руками оборотница.

— Я сам её вернул жениху. Она убегала.

— А как она к тебе относится?

— Думаю, что теперь ненавидит.

— Ох и дураки вы, мужчины! — покачала головой Мириам.

— У меня были обстоятельства. Да и сейчас есть.

— Не может быть таких обстоятельств, чтоб оправдать два разбитых сердца! Даже три!

— Почему три? — удивился Дуэйн.

— А я железная что ли на твои страдания смотреть? Ты не чужой мне, хотя в последнее время и бесишь.

Мастер Дуглас грустно улыбнулся и потянул за руку Мириам, чтоб обнять её, но уже совсем по-дружески.

А следующее утро в поместье барона Стоуна началось с шума и криков. Селена резко подскочила в постели, стараясь понять, что происходит и что нужно предпринять. С удивлением обнаружив, что уже сжимает в руках тяжёлую лампу, девушка поставила её обратно на тумбу и, набросив на плечи домашний халат, пошла смотреть, в чём дело.

По пути она вспомнила о ночном знакомстве и уже даже примерно понимала причину переполоха. Улыбка озарила лицо девушки, когда она представила пробуждение герцога от душераздирающего вопля служанки, которой, вероятно, нужно было что-то доделать в гостевой комнате.

На втором этаже, где располагалось несколько спален, уже собралось приличное количество народа. Шум уже почти утих, лишь служанка что-то сбивчиво говорила, по сути ни к кому не обращаясь и то и дело косясь на стальные ничем не прикрытые мышцы королевского сына. Тут же стояли ещё несколько слуг, а в непосредственной близости от гостя стояла восхищённая Маргарита и немного растерянный Рональд Стоун.

— Ваша Светлость, не ожидали Вас увидеть здесь в столь ранний час, поэтому прошу простить за недоразумение… — произнёс отец Селены.

— Моя невеста была столь любезна, что позволила мне уже эту ночь провести в вашем гостеприимном доме, — с лукавой улыбкой и хищным прищуром сказал герцог, не сводя синих глаз с Сели.

— Доброе утро, — произнесла девушка присоединившись ко всем.

— Дочь, что за вид?! — зашипела Маргарита, имея в виду нерасчёсанные волосы и халат поверх ночной сорочки.

— Прекрасный вид… — поедал взглядом свою невесту оборотень.

— Простите, здесь был такой шум, что я поспешила сюда, а не к туалетному столику, — ответила Сель матери, а та поджала губы.