— Я бы с этим поспорил, но не буду. Пошли лучше посмотрим, что там с Олегом?

Я обвёл взглядом поутихшую Сивуху, которая в ближайшее время должна была позеленеть на интерактивной карте, и согласно кивнул:

— Да, этот чёрт и без нас догорит.

Несмотря на то, что молодые «Полянцы» отнеслись к планированию свадьбы очень серьёзно, и загодя утрясли вопросы со всем руководством Романихи, её всё равно едва не отменили. Даже не представляю, что будущим молодожёнам пришлось перенести, но в день церемонии они выглядели пусть слегка измученными, зато вполне счастливыми.

В кое-то веки наша группа здесь оказалась совершенно ни при чём. Даже как-то обидно немного.

Вылазка, которая едва не обернулась фиаско, окончилась весьма прибыльно. Мы преспокойно собрали выпавший лут, включавший в себя редкую Сферу Забвения, и двинулись обратно. В общей сложности нам удалось добыть тридцать семь золотых монеток и четыре серебряных.

Этого вполне должно было хватить для отливки, если только в Правше неожиданно не проснётся Зураб Церетели, который решит ваять конкуренцию самому Царь-колоколу. Помимо материальных ценностей система отсыпала за сгоревшего чёрта по сто тридцать восемь очков опыта каждому, разделив призовой пул на четверых.

Цифра эта бралась отнюдь не с потолка, а рассчитывалась по нехитрому алгоритму. За любого побеждённого монстра выдавалось от пяти до двадцати процентов из того запаса, который был необходим для достижения следующего левелапа. Поэтому, чтобы получить новое очко характеристик, необходимо развоплотить около двух десятков монстров твоего уровня. Хочешь меньше — выбирай противников сильнее тебя.

Так как нам посчастливилось уработать врага аж восьмого уровня, за начальную цифру для расчетов была взята солидная сумма в пять тысяч пятьсот очков. Именно столько нужно будет набрать нам на восьмом левеле, чтобы достичь заветного девятого. Хотя, это число стало известно задолго до того, как покорилось Шайтану.

Пифия вместе с отцом Сергием выявили следующую закономерность в новых рубежах — для каждого следующего уровня нужно набрать столько же опыта, сколько до этого ты был вынужден копить на два предыдущих. Если второй левел требовал от меня лишь две сотни, а третий — три, то их сумма закладывала планку для четвёртого — пятьсот очков. Пятый уровень достигался при наборе восьми сотен «экспы», а шестой — тысячи трёхсот. И чем дальше, тем больше становились числа, стремительно уходя в бесконечность.

Такая вот нехитрая математика.

Покончив со сбором трофеев, мы погрузили изрядно помятого Олега в машину и двинулись в обратный путь. Энергетик успел-таки смягчить удар кинетическим щитом, но от этого лишь ускорил собственный полёт. Как итог — сломанная нога, ключица и несколько рёбер, плюс выбитый зуб. Ольга заботливо вкатила в супруга обезболивающее и соорудила простенькую шину из подручных материалов. На этом медицинская помощь и закончилась — со всем остальным должен был справиться организм под чутким руководством целителя. Могло вполне срастись и само, но не факт, что правильно.

И вот, когда наша четвёрка победоносно вернулась обратно в Романиху, на нас прямо на въезде вывалили крышесносную новость — группа Шайтана привезла с рейда ещё одного выходца из другого мира. Но не очередного зверолюда или прекрасную эльфийку, как в тайне мечтали многие, а настоящего человекоподобного киборга.

Наши челюсти не укатились прочь лишь потому, что мы даже не успели вылезти из тесной машины.

Найденный первой группой парнишка имел встроенные имплантаты, словно персонаж фантастического фильма, а также мог успешно управлять несколькими высокотехнологическими дронами. Само собой, летали они не с помощью пропеллеров, а благодаря антигравитационным устройствам. То есть — бесшумно левитировали. К сожалению, поинтересоваться мнением Илона Маска и прочих гениев современности мы не могли, но лично нас такие подробности шокировали, очень мягко говоря.

Хотя портал, через который к нам занесло это чудо техники, оказался вполне обычным, то есть — магическим. Не в жизнь бы ни подумал, что буду когда-нибудь ассоциировать волшебство с чем-то нормальным, но вот до чего дожили. С другой стороны — если где-то во вселенной существуют магические миры, откуда к нам попали зверолюды и остальные, то почему не быть технологическим?

Как оказалось, родине нашего гостя тоже в своё время тоже крепко досталось, и выжившие теперь вынуждены ютиться под защитными куполами. Между которыми в настоящий момент снуют лишь отчаянные храбрецы — аналог наших сталкеров. Возможно, нечто подобное ждёт и нас, в далёком будущем.

Парень с детства мечтал вступить в их ряды, поэтому и очутился здесь, перейдя через портал. Зачем и почему — никто не имел понятия. Больше никаких подробностей сообщить нам дежурные не могли — хоть руководство и выкачивало информацию из новичка, но пока делиться ею не спешило. Но и этого вполне хватило для того, чтобы мы едва не забыли о нашей задумке.

Подумать только — пришелец из иного мира! Мы не одиноки во вселенной…

Это как перед походом в кинозал встретить того, кто уже успел посмотреть, и спросить его — а стоит ли ходить? Даже если творящийся у нас беспредел отличается от того, через что пришлось пройти его предкам, его знания всё равно являются бесценными. «Ёлкина и ко» вполне можно понять — утечек они боятся, как огня. Это сейчас мы никому не нужны, а узнай кто-нибудь про нашего гостя, и уже скоро сюда слетятся все, кому ни лень. Те же военные из Нижнего, или бывшие коллеги Эльги.

Киборгу ещё повезло, что он нарвался именно на нас — самых дружелюбных людей в округе. Я был уверен, что Пифия, при всей её маниакальной увлечённости, не станет его распиливать ради опытов.

Понятное дело, в такой суматохе многим стало не до готовящейся свадьбы. Ребятам оставалось только посочувствовать, ведь переносить дату — плохая примета. В наше непростое время суеверия вспыхнули с новой силой, и расстраивать молодых никому не хотелось. Поэтому, стараниями всех разведчиков, включая самих виновников переполоха — первой группы, бракосочетание всё-таки состоялась в положенный день.

Отец Сергий провёл небольшую церемонию в храме, который едва вместил в себя всех желающих. Никакого непонятного бубнежа, который обычно сопровождал венчание, от него мы так и не дождались. Бывший учитель говорил простыми и правильными словами, стараясь достучаться до сердца каждого слушателя.

Говорил о любви, о семье, об взаимной ответственности…

Закончилась же его небольшая, но вдохновляющая речь вполне традиционно — вопросом, согласны ли молодые люди провести остаток жизни друг с другом. Стоило им произнести положенные клятвы, как фрейм над головой невесты задрожал, на несколько секунд начиная походить на уже знакомые мне крокозябры, после чего принял обновлённый вид.

Варвара Иванюто.

Уровень — 6.

Класс — Кислотник.

Предрасположенность — Свет.

Низенькие своды храма, архитектурой напоминавшего примитивный кирпичный сарай, вздрогнули от восторженных аплодисментов и одобрительных возгласов. Система одобрила союз, и это лучше всего подтверждало искренность сказанных слов. Геннадий Владимирович, которого отпустили из госпиталя под присмотром Ромашки, тайком смахнул с краешков глаз невольные слёзы.

Под нарастающие крики: «Горько!» новоиспечённые муж и жена поцеловались, после чего официальная часть мероприятия закончилась.

Прежде чем начать праздновать под наспех возведёнными навесами, гости принялись заваливать счастливую пару подарками. В основном, все старались помочь с бытовыми вещами, но встречались и экзотические дары. Айрат вручил Артёму настоящую саблю, а Варваре — роскошное серебряное колье, Шланг с Гоблином притащили откуда-то пузатую бутыль с подозрительной изумрудно-золотистой жидкостью, а Ермак с товарищами умудрились раздобыть домашний кинотеатр с внушительной видеотекой в комплекте.

Но наибольшее внимание привлёк именно наш подарок. Во-первых, Правша постарался на славу, изготовив настоящее произведение искусства, по которому то и дело гуляли слабенькие магические всполохи. От горшка, где были вытеснены вензеля вперемешку с затейливым орнаментом, было очень тяжело отвести взгляд. Пришлось несколько раз подтвердить, что мы не ограбили Кремль или какой-нибудь крутой музей.