-Ещё ни разу не видел, чтобы за жизнь так цеплялись - я вообще не понял, к чему это было сказано, и Гарнок взглядом указал куда-то вниз - Когда мы тебя выловили, ты так вцепился в корягу, что пришлось рубить корни (пальцы разжать не получалось) - он хмыкнул - Ты ведь и сейчас сидишь с деревяшками в руках.
Я с трудом сфокусировал взгляд на своих безвольно лежащих руках и заторможено удивился - действительно, руки лежат как плети, но в синюшне-белых ладонях намертво зажаты обрубки корней сантиметров по пятьдесят длиной. Это что, даже потеряв сознание, я так и цеплялся за корягу? Учитывая мой недавний опыт, вещь вполне возможная - подсознательно дал команду держаться, а отпустить команды не было, вот мышцы и заклинило. Тем более, что рук я просто не чувствовал. Может от переохлаждения сработала моя защита, снова отключив болевые и все прочие ощущения? Изо все сил напрягшись, я попытался заставить пальцы разжаться, но результатом стало только чуть видимое подергивание кончиков пальцев. Помучившись немного, я качнул головой.
-Не получается разжать. Судорога, наверное. Немножко посижу, оклемаюсь, может, отпустит. Выпить бы хорошо для согрева.
Гарнок хмыкнул.
-Ишь ты какой! Вино у хозяина на строгом учете, а уж тебе-то он точно наливать не будет!
Я невольно вспомнил вкус той гадости, которую в меня заливали - вроде было что-то спиртное.
-А первый раз вы мне что давали?
-А, это у нас для растопки в сырую погоду - на дрова плеснешь, они и горят лучше. Пить невозможно, но таких вот утопленников пробуждает на раз.
Я засомневался - это может быть и какой-то самодельный спирт, а может и какой-нибудь керосин. Хотя, судя по отрыжке и запаху в носу, что-то спиртное.
-Если не жалко, налей ещё стаканчик.
-Такого дерьма не жалко.
Гарнок ненадолго отлучился и вскоре вернулся с довольно объёмной кружкой. Поднес кружку к моему рту, но я его остановил.
-Давай так - я сейчас глубоко выдохну, а ты дашь мне всё выпить. Но только после того, как выдохну.
-Как скажешь.
Я чуть задержался, настраиваясь, и резко выдохнул. Гарнок тут же поднес мне кружку к губам, и я стал торопливо пить, стараясь не думать о возможном содержимом...
Не пожалел, зараза, налил никак не меньше стакана! Выпив содержимое кружки до дна, я ещё долго сдерживал дыхание и рвотные позывы, но одно всё-таки радовало - это был самый отвратительный, самый вонючий, самый тошнотворный самогон, который я пил в своей жизни, но это был именно самогон, и я с наслаждением ощутил тепло, тонкими струйками побежавшим по телу. Может я слишком промерз, но, при всей крепости самогона, ни малейшего опьянения я не почувствовал. Так, чуть-чуть согрелся и чуть-чуть расслабился, и этого хватило, чтобы разжать всё-таки пальцы.
Гарнок, заметив это, не стал церемониться и тщательно связал мне руки. Спереди, но узлы сделал какие-то особые, и пытаться развязать их зубами - бессмысленно. Веревка была не очень толстой, типа бельевой веревки, и я попросил Гарнока:
-Ты сильно-то не затягивай, а то я и так рук почти не чувствую.
-Не ты первый, сам знаю как надо - беззлобно бросил Гарнок. Второй конец верёвки он привязал к железному кольцу, для каких-то надобностей прикрученному к борту лодки - Отдыхай, один день у тебя есть.
Гарнок ушел, поднявшись по лестнице на кормовую пристройку (наверное, там был капитан и рулевой), а я, чуть согревшись, попытался подвести первые итоги своей беготни. Если уж быть честным перед самим собой, то сплошная невезуха, помноженная на собственную глупость и безрассудство. Бежал от графини, пугаясь собственной тени, и угодил на корабль, который, никуда не сворачивая, отвезёт меня к палачам. Как там сказал Гарнок? "Отдыхай, один день у тебя есть"? Значит примерно до завтрашнего обеда или вечера. И что они, собственно, будут выяснять? Почему у меня в карманах деньги без счета? Налоговая, блин...
С другой стороны, я жив, а это уже само по себе хорошо. Если я правильно понял слова Гарнока, то поплыл я по одной речушке, потом попал в какую-то побольше, раз здесь плавают такие "кораблики". Если верить солнцу и предположить, что сейчас утро (или хотя бы первая половина дня), то мы плывём куда-то на северо-восток, и каждый час отдаляет меня от погони все больше - чтобы найти мои следы на реке, проверить все проходившие корабли - время уйдёт несравнимо больше. Мне и делать-то ничего не надо, просто сидеть и наслаждаться местным "гостеприимством". Но и затягивать с этим не стоит. Ночью, в крайнем случае, до следующего полудня, нужно слинять отсюда. Как? Хороший вопрос. Если снова смогу использовать магию или хотя бы освободить руки, то без проблем - мужики на корабле подобрались крепкие, суровые, с одного удара быка уложат, но, судя по движениям, бойцы весьма средние. Убивать их вроде не за что, они всего лишь выполняют свою работу, но если встанет вопрос - их жизнь или моя - сомневаться я не буду...
Ещё надо решить - уходить налегке или попробовать вернуть свои деньги и нож. Налегке просто - всего лишь тихонько перевалиться через борт (особенно если будем плыть и в сумерках), а вот если требовать свои вещи назад, то без скандала не получится. Без денег я вполне могу обойтись, не впервой, но нож... Для меня он стал символом возрождения и новой жизни. Корявой, кривой, полной неприятностей и боли жизни, но я хотел снова стать таким же острым и смертоносным, как и мой нож.
Примерный план действий понятен, осталось придумать, как его реализовать - в нынешнем состоянии я не опаснее мухи. Двое суток без еды, на нервах, да ещё и после "купания" тело словно закоченевшее. Еле пальцы разжал, а уж драться... Попросить ещё самогонки? Может и согреюсь, но вполне может развезти с голодухи, и тогда я вообще превращусь в кисель. Кормить меня, похоже, не собираются, да и зачем тратить продукты на вероятного смертника? Значит рассчитывать можно только на свои силы, которых почти не осталось. Можно попробовать драться магией, но голова настолько отупевшая, что я сотворю непонятно что (если вообще сотворю). Хорошо бы согреться и размять тело, но как и чем? Солнышко припекает, но не так чтобы очень. Теплое одеяло мне тоже предлагать не собираются. Разве что снова попробовать включить "печку" в собственном воображении?
Что удивительно, получилось легко и естественно, словно "печка" стала частью меня. Может, помогли ночные тренировки, когда я действовал почти на подсознательном уровне? Не знаю, что было истинной причиной послушности "печки", но эффект был потрясающим!
Жар мощным потоком хлынул откуда-то из груди и растёкся, согревая измученное тело. Сказочное ощущение, слабым подобием которого можно назвать лишь ощущения после парилки, когда жар идет изнутри тела. Но сейчас жар не просто согревал, но и снимал боль, придавал силы. Каких-то полчаса, и кожа на ладонях и ступнях стала почти нормальной, розовой (с учетом моей пятнистости, конечно), в голове прояснилось. Ещё не полностью веря собственным ощущениям, сделал маленький вихрь из серии "дисковых пил" и направил на верёвку, болтающуюся на борту невдалеке. Срезанный конец веревки беззвучно упал на палубу, а в борту появилась очень аккуратная щель сантиметров десяти в длину. Ну что ж, одна проблема как минимум решена. Руки я освобожу в любой момент, да и в случае боя уже не буду беспомощным.
Успокоенный, я прикрыл глаза, наслаждаясь своими ощущениями. Что бы ни случилось, я снова готов к борьбе. Восстановиться получилось подозрительно легко и естественно, словно я делал нечто подобное раньше, но я не стал этим заморачиваться. Легко или сложно, но у меня получилось. Даже если это всего лишь мой предсмертный бред, но очень даже приятный бред. Не знаю, что это, как и почему, но новые способности тела и непонятной магии начинали мне нравиться.
Ощущения были настолько приятными, что я сомлел, убаюканный легкой качкой кораблика и теплом, согревающим тело. Даже вроде свернулся калачиком, положив кулаки под щёку, благо длина верёвки это позволяла. Как это выглядело со стороны, мне было абсолютно наплевать - я наслаждался теплом и хотя бы относительной и временной безопасностью. Во всяком случае, сутки отдыха мне пообещали.
