— Что на счёт большего количества желаний?

— Нет.

— А самоуничтожение?

— Нет! — явно заволновался голос. — Я не могу это исполнить!

— А говорил, что можешь всё…

— Это не в моей власти. Я могу уничтожить этот мир, но не себя.

— Спасибо, не надо, — я потянулся к брелоку, по-прежнему болтающемуся на моём ремне. — Давай-ка лучше мне грифель для этого карандашика сотвори, и разойдёмся.

— Ты повелеваешь создать стержень для этого пишущего инструмента?

— Да, графитовый, пожалуйста.

— ИСПОЛНЯЮ!

Голос снова загрохотал, отчего голова едва не треснула, а потом перед глазами померкло. Навалилась сильная слабость, но вскоре я понял, что лежу на полу в окружении уже знакомых светящихся кристаллов. Видимо, мой потрёпанный организм даже телепортацию не мог перенести нормально.

Вокруг меня тут же сгрудились знакомые ноги. Военный берцы Игоря, спортивные ботинки Евгения, что сестра таскала с собой, а так же кроссовки Софьи. Вроде все свои, можно выдохнуть. Только вот рядом вскоре затопали другие, так что поваляться вдоволь не удалось. Прятать шар, который я по-прежнему сжимал в руке, было уже поздно. Ну хоть его хватка пропала, и то хорошо.

— Тебе удалось! — удивлённо выдохнул Решала. — С первого раза, мать его в кувшинку!

— Ваш дорогой Глеб тоже так смог бы, — проворчал я, поднимаясь. — Как и Шевцов, не поленись они оба притащить сюда свои задницы.

Софья помогла мне встать, послужив опорой, а Игорь с Женей тем временем направили стволы в сторону недружественной делегации. То ли вернулись ещё не все, то ли в этот раз потери оказались высоки, но напротив нас замерло всего шестеро человек, а так же двое представителей морского народа — тощий скинк с копьём и жабоподобный квазир. Оба не сводили с меня немигающих глаз. Впрочем, как и люди. Единения среди них и близко не наблюдалось — Сухарь с Серым держались особняком от оставшейся троицы морпехов, а освобождённая мной Аннушка вообще маячила далеко за их спинами.

Все замерли не сводя друг с друга оружия. Однако нападать первым никто не решался — слишком хорошо все знали, чем это может окончиться.

— Поздравляю, Тимофей, — сухо обронил Запольский. — Теперь будь добр…

— А не прогуляться бы тебе куда подальше, а? — перебил его я. — И дружков своих можешь прихватить до кучи. Вам тут ничего уже не светит.

— Используешь Дар Пандоры против нас? — удивлённо изогнул бровь маг крови.

— Для вас, ребята, мне ничего не жалко!

— Хорошо, в таком случае…

Договорить он не успел, потому что по всей пещере разом погас свет. Кристаллы дружно потухли, превратившись в обычные минералы. И значить это могло только одно — магическая защита больше не работает.

Не успел я это осознать, как получил мощнейший толчок в грудь, будто «бурёнка» меня на полном скаку боднула. Я полетел спиной вперёд, пока не впечатался в один из остывающих кристаллов. Кажется, при этом отчётливо хрустнули мы оба.

От боли я ненадолго отключился, но быстро пришёл в себя под аккомпанемент выстрелов и гулких взрывов. Заварушка получилась знатная, и в средствах поражения никто себя не стеснял. Грохотало и сверкало со всех сторон. Я же не мог даже толком вздохнуть, захлёбываясь кровью. А хуже того, что мои руки оказались пусты. Ни биты, ни тем более артефакта. С другой стороны хорошо, что мне их вообще не оторвало от такого удара.

А вот кому-то повезло гораздо меньше. Во вспышках, рассекавших темноту, то и дело мелькали чьи-то растерзанные тела. Но как ни странно, темнота вокруг постепенно отступала под напором множества химических светильников, раскиданных по округе. Палочки зажигались по одной в разных местах, но так или иначе находясь в пределах нашей площадки. Вскоре вокруг стало достаточно светло, чтобы рассмотреть немногочисленных выживших.

В поле моего зрения попало двое — заляпанная кровью с ног до головы Софья в форме берсерка и помятый Женя, что внезапно пятился от неё, оглаживая воздух перед собой. Девушка несла с собой мою биту с явным намерением треснуть ею по рыжему соратнику, но она будто боролась с собой, едва переставляя ноги. На её озверевшем лице застыло странное выражение, которое с большой натяжкой можно было назвать сладострастным. Но периодически вожделение проходило, и Софья с рыком делала очередной шаг к проклятому чародею. А тот изо всех сил наглаживал воздух, будто лепил из него женскую скульптуру.

А говорил, что заклятие соблазнения — бесполезное…

Однако, спасти надолго оно его действительно не могло. Девушка-берсерк становилась всё ближе, а укороченный автомат у парня куда-то запропастился. Ещё немного, и Софья бы прихлопнула его, как комара, но тут откуда-то сбоку в неё вонзилась красная спица. Она пробила плечо навылет, но рассвирепевшая девушка будто и не заметила этого.

Однако следом прилетело ещё несколько вытянутых снарядов, каждый из которых стал стремительно утолщаться, попав в бугрящееся мышцами тело. Софья же наоборот — побледнела, а красный блеск в её глазах угас. Она с рычанием принялась выдёргивать инородные тела, уже больше похожие на сосульки из крови, но они постоянно усложняли свою структуру, всё больше напоминая красные кристаллы. А дотянуться получалось не до всех.

Вскоре она настолько обессилила, что не смогла устоять на ногах и рухнула навзничь. Оставшиеся кровавые минералы продолжили расти, пока не прокрыли всё тело сплошной рубиновой россыпью. Даже в холодном химическом свете она переливались, словно драгоценность. Что ж, это была довольно стильная смерть.

Женя благоразумно укрылся за ближайшим кристаллическим столбом, но стрельба к тому времени окончательно прекратилась, да и алые спицы больше никто не швырял. Выждав немного, парень перекатился ко мне, нашарив в разгрузке Сферу Жизни и странный фонарик с ультрафиолетовой лампой.

— Держи, неубиваемый, а я пока проверю остальных.

— Нет смысла, — донеслось откуда-то сверху. — Все уже мертвы.

Голос принадлежал Аннушке, а вскоре и она сама выпрыгнула к нам из быстрого портала. К её появлению Женя отнёсся спокойно, хотя оброненную Софьей биту всё же подобрал.

— Это ты меня спасла, получается? — спросил он её.

— Да, — кивнула порталистка, присев рядом со мной. — Ты единственный кто испугался за Тимофея, когда эта перекачанная дура его ударила. Остальные только обрадовались, или им было глубоко плевать.

— Так ты эмоции чувствуешь? — удивился парень. — Как это связано с твоим классом?

— Никак, я всегда это умела.

Она деловито достала из кармана шприц-ампулу и без всяких предварительных ласок вонзила иглу мне в бедро. Боли я даже не заметил на фоне всего остального.

— Если честно, то я этого чудика впервые сегодня увидел, — признался Женя. — Это была не моя эмоция, а сеструхина. Я первый раз за всё время её внутри себя почувствовал, да ещё так сильно… Эй, хрен зелёный! Отвечай давай, вы замутили там с ней?

— Я больше… По блондинкам… — еле выдавил я из себя.

Ох уж эти ревнивые братья — одна беда с ними.

Светловолосая Аннушка от моих слов просияла, а вот Женя наоборот — нахмурился. Его огненноволосая сестра на блондинку не тянула совершенно. Да и девицей она была слишком безбашенной, чтобы за ней ухаживать всерьёз.

Лечебный укол в сочетании с ультрафиолетовой подсветкой сотворили чудеса. Проломленная грудь затягивалась прямо на глазах, хотя ощущения не назвать приятными. Но мне к боли не привыкать. Вскоре я согнулся пополам и выкашлял здоровенный кровавый сгусток, бывший когда-то моим лёгким.

— Что произошло? — прохрипел я, кое-как приведя дыхание в порядок.

— Да хрен его знает, — нервно передёрнул плечами проклятый маг. — Все как будто с ума разом походили. Даже наши…

— Им всем нужен был тот шар, — уверенно произнесла Аня. — А вас двоих они хотели убить, вообще-то.

— Спасибо ещё раз, что перебросила меня, хотя «Вихрь» не обязательно было обрезать.

— Либо так, либо тебя расстрелял бы тот лысый мужик, — заявила девушка. — Я и так едва успела.