— Но… — Зуко положил руку на плечо Катары и предупреждающе покачал головой. — Хорошо. — согласилась девушка и про себя сказала — "Все же он прикрыл меня в начале боя."

Она плавными движениями достала из мешка за поясом воду из Оазиса Духов и осторожно направила её к ране колдуна. Как только лечебная жидкость обволокла пробитое горло, покорительница воды направила в неё свою силу. Засветившаяся вода должна была провести её прямо к необходимой точке и помочь организму начать восстановление, но ей как будто что-то мешало.

По виску смуглой девушки стекла капелька пота.

Сила утекала в великана, словно в черную дыру, а результата все не было. Кровь остановилась, но сама рана не хотела закрываться, словно её края кто-то удерживал. По словам учителя Пакку, Катара была весьма одаренной девушкой, но сейчас она почувствовала, что абсолютно ничего не способна сделать. Сил, которые она приложила хватило бы, чтобы поднять мертвого бизона на ноги, но некромант даже не шевелился и смуглой лекарке казалось, что он постепенно начинает замерзать.

А стоящая рядом взвинченная Азула, что напряженно следила за каждым движением покорительницы воды, заставляла ту нервничать еще сильнее.

Внезапно Катару как будто обхватили невидимые руки и медленно направили поток силы в нужную сторону. Энергия, что раньше пыталась пробиться через непреодолимый барьер, начала обтекать его вокруг и достигнув нужной точки, начала латать поврежденный участок организма.

Растерянная девушка перевела взгляд на лицо некроманта и увидела, что тот неотрывно смотрит в её глаза. Это он контролировал её действия, помогая восстанавливать свое пробитое горло!

Девушка в испуге попыталась воспротивиться чужому контролю, но ментальная хватка колдуна держала крепче стального капкана и все что ей оставалось делать — следовать его приказам.

Наконец, рана затянулась и обессиленный колдун закрыл глаза, откинувшись назад, возвращая девушке свободу воли.

— Что с ним? — Азула заметила изменения и сразу начала допрашивать усталую целительницу.

— Все в порядке. Он просто без сознания. — ответила Катара, тяжело дыша. Лечение вытянуло из смуглой девушки все силы и та была готова рухнуть от усталости рядом с великаном.

— Ты в этом уверена? — С нажимом спросила Хозяйка Огня.

— Раны нет. — Девушка устало кивнула в сторону целого горла, покрытого засохшей кровью. — Колдун потерял много крови, но сейчас его жизни ничто не угрожает.

— Это прекрасно. — раздался сбоку голос вождя ледяного племени. Арнук не был воином и весь бой просидел в укрытии, но как только битва утихла, мужчина решил рискнуть и вылезти наружу. — Госпожа Азула, я глубоко сожалею о произошедшем и надеюсь, что наши договоренности останутся в силе?

— Только если мой будущий супруг выживет. Если Грегор умрет — сделке конец.

— Значит мы сделаем все возможное, чтобы этого не случилось.

***

Смуглая старушка поправила шкуру, под которой лежал громадный мужчина. Мерно вздымавшаяся грудь великана показывала, что с ним все в порядке и можно было со спокойной душой продолжать обход пациентов.

Старая целительница укоризненно покачала головой.

— Такой молодой, а уже седой, как дед.

Когда его принесли в палаты лекарей, вместе с бессознательным Аватаром, то пожилая не слишком удивилась количеству крови, что покрывала его доспех. Воины и охотники племени часто после боя выглядели так, как будто побывали на бойне. Но когда ей сказали что все это — следы одной единственной раны… Сперва она подумала, что это из-за того, что ему отрубили руку, но пришедшая вместе с великаном девушка из народа огня строго-настрого запретила трогать замотанную в странные бинты культю.

Хорошо, что все что от требовалось от старушки — это следить за состоянием пациента. Несмотря на весь свой опыт, старая целительница не была уверена в том, что смогла бы вытащить стоящего одной ногой в Мире Духов. Даже с помощью воды из Оазиса.

"— Все же Катара — весьма одаренная девочка. Не зря мастер Пакку взял её в ученики. " — взгляд смуглой старушки упал на сложенные рядом с постелью больного элементы брони. — "И как только он её на себе таскает?"

Доспех странного воина, что прибыл к ним вместе с Аангом, пришлось снимать четырем мужчинам и под четким контролем все той же девушки из огненной нации. Броня была очень массивной и надевалась каким-то хитрым способом, абсолютно отличающимся от легких нагрудников солдат Северного племени воды.

" — Тяжелый наверно… " — смуглая целительница попробовала сдвинуть с места когтистый наруч, но у неё ничего не вышло. Металлическая перчатка как будто вросла в ледяной пол. — "Сразу видно, что воин из Народа Огня, только у них столько железа, чтобы всех бойцов в него с ног до головы одевать."

Несмотря на легкое недовольство старушки, это было лишь обычное брюзжание пожилой женщины. К союзу с давним врагом жители водного племени относились в целом, без особого сопротивления. Были недовольные, потерявшие своих близких на Столетней войне, но их было не так много — все же Северный Полюс редко участвовал в боевых столкновениях, ввиду своей удаленности и в основном это были пострадавшие во время недавней попытки штурма.

Вода имела привычку принимать форму сосуда, в котором находилась и люди Северного Племени Воды полностью переняли это качество — они подстраивались под обстоятельства. Лучше быть в союзе с старым и знакомым врагом, чем быть погребенным под лавиной живых мертвецов.

"— Но все же, какая странная девушка." — целительница вспомнила девушку, которая хлопотала вокруг мужчины, когда того доставили в палаты. — "На всех рычит, а они только дрожат, да по углам прячутся. Даже вождь Арнук уважительно с ней говорит. Важная, видать, шишка."

Новости с континента доходили до полюса с большим запозданием, а с Архипелага и вовсе могли идти десятилетиями и старая женщина даже представить не могла, кто именно строил местных стражников и от кого по всему дворцу бегал изгнанный принц, когда раздраженной Азуле захотелось спустить пар в "дружеском" спарринге. Тогда Зуко возблагодарил Агни, за то, что отец изгнал его и во время своих странствий юноша научился навыкам скрытности и проникновения. Не сумев найти своего брата Хозяйка Огня слегка остыла и решив не тратить время впустую, начала выжигать на внешней стене ледяного города защитный рунический контур.

— Да чтоб этих тварей Дагон сожрал… — с лежанки раздался хриплый голос пришедшего в себя мужчины. — А Вермина каждую ночь во снах являлась.

Голый по пояс великан откинул шкуру, которая укрывала его на манер одеяла и свесил ноги со своей кровати.

— Господин, вам нельзя подниматься! Вы еще не полностью восстановили силы и нужно подождать хотя бы пару дней… — старушка попыталась уложить мужчину обратно, но он только отмахнулся.

— Время.

— Э-э-э…Что? — смуглая целительница не понимала, что этот странный воин имел в виду.

— Сколько прошло времени с того момента, как я потерял сознание? — мужчина мутным взглядом осмотрел помещение, в котором оказался.

— Вас принесли сюда день назад, господин.

— Значит сутки. Еще укладываемся в график. — тихо пробормотал себе под нос воитель и встав на ноги начал надевать на себя элементы брони.

— Господин! Вам нельзя… — старушка начала было возмущаться поведению пациента, но тот предупреждающе поднял руку и сказал:

— Я знаю, что делаю. Лучше уделите внимания другим раненым.

— Как пожелаете. — Видя, что её не слушают, целительница обиженно поджала губы и быстро вышла из комнаты. Спорить с проблемным больным у неё не было ни времени, ни желания.

<center>***</center>

Грегор защелкнул последнее крепление нагрудника, поднял с пола слегка поцарапанный шлем и провел пальцем вдоль неглубокой борозды, что шла по всей длине его козырька. Зачарованные клинки кадавров оставили на нем заметные отметины, но так и не смогли пробить результат совместной работы кузнечного дела и магии изменения. А вот маски нигде не было видно, похоже, что забирать её не посчитали нужным или приняли мятую стальную пластину за металлолом.