Он посмотрел на меня и мягко улыбнулся. Протянул сухую, мускулистую руку и коснулся моей щеки, убирая взъерошенную прядку. Остановился на подбородке, потянул на себя заставляя смотреть ему прямо в глаза. И прошептал.

— Вы победили своего врага, княжна Ариана Левицкая. Я полностью в вашей власти. Казните или помилуете меня? — его голос, и без того низкий и бархатный, совсем охрип, он тяжело дышал.

— Конечно же казню — я нависла над ним, так, что мои черные и его белые волосы переплелись. Я поцеловала его и при этом, потянула за шнурок хлопковых штанов. Последнее, что препятствовало мне теперь. Цесаревич поймал меня за руку, не давая сделать этого. Но я легко сломила его молчаливый протест поцелуем…

Все шло к тому, чтобы я забрала невинность цесаревича еще до брачной ночи, в качестве компенсации за все мои страдания.

К сожалению нас снова прервали. Топот многочисленных ног и вопль «Ваше Величество!», заставил меня отстраниться от цесаревича.

В наш закоулок забежало сразу двое. Разор и уже знакомая мне глава имперской гвардии — командора Александра.

Цесаревич поднял меня на ноги, и накинул мне на плечи мою одежду. Сам оставшись только в нательных хлопковых штанах, а так абсолютно обнаженный. Но встал передо мной, закрывая меня от чужих глаз. Хотя мне то что — должно было быть наоборот. Поэтому я сразу кинула ему одежду и поменялась с ним местами, ожидая когда тот оденется. Сама тоже этим занялась.

Разор смотрел на нас как громом пораженный

— Кхм — кашлянула неловко командора Александра, опуская глаза — Разор, я полностью, на сто процентов уверена, убивают НЕ ТАК! — Гувернер, красный как помидор, развернулся, и за плечо дернул командору, заставив ту тоже отвернутся.

— Отличная фигура, Ваше Величество!- прокомментировала та. Схлопотав за это шлепок по плечу от гувернера и его страшный взгляд.

— Видимо я должен поблагодарить за этот комплимент? — отреагировал раздраженно Цера, одеваясь. Уши его конечно были красными. Но тон невозмутим. Хотя должен был уже сгореть от стыда! Но почему то горела от него именно я. Вместе с шоком от внезапно нагрянувших гостей, пришло понимание чем именно я вот только что занималась с самой подлой на свете гадюкой! Да как ему удается это⁈

Каждый раз вскружить мне голову настолько, что я теряю рассудок! Одевшись я попыталась улизнуть, пока Цера остатками кушака пытался перевязать пояс. Но меня тут же поймала его рука. У него что, глаза на затылке⁈

— Обьяснитесь — разъяренно рявкнул гувернеру уже более менее одетый цесаревич. И принялся по-хозяйски застегивать мне воротник и поправлять ремень. Я смущалась каждого его касания.

— Садовник сказал, что вы там с княжной и я подумал…

— Что ты подумал? — холодно поинтересовался Цера

— я подумал что она-а в-ас убивает!- от волнения бедняга гувернер начал заикаться.

— А я просто проходила мимо — фыркнула Александра — услышала разговор Разора с садовником и заглянула на огонёк. Смотрю, а вы времени не теряете, Ваше Величество! — в голосе командоры слышала очевидное ехидство. Видимо она очень близкий друг семьи Императрицы раз позволяет себе такой тон в отношении цесаревича. Мне сразу захотелось заступится за юношу, в конце концов это была моя инициатива.

— Я это начала. Он не причём. — строго и холодно произнесла я, не смотря на океан бушующих эмоций внутри — Ваше Величество, гувернер, командора, я откланиваюсь. Принесите цесаревичу другую одежду — и я пошла поскорее на выход, не оглядываясь назад и просто умирая внутренне от того, что сейчас натворила.

Если уж напала душевная тоска, то ей следует отдаваться полностью. Так думала я, второй день не покидая свои покои, после возвращения из дворца.

Цера давал о себе знать уже дважды — сначала прислал командору, справиться о моем здоровье. Потом пришел сам. Очень смелый, даже в какой то мере унизительный поступок для мужчины, учитывая после чего мы расстались.

Я не решилась показаться ему на глаза, и натравила на него отца. Папенька имел изумительную способность быть крайне нудным, когда это требовалось делу. И выживать таким образом нежеланных гостей.

Цесаревич поставил своеобразный рекорд — целый час разговоров ни о чём. Прежде чем ушел. Мне было ужасно стыдно. И перед собой, своими клятвами и принципами. Перед ним тоже. Пусть он и хитроумная змея, но все же юноша. Чувства мужчин уязвимы и пламенны. И мне как девушке следовало их беречь. А не поступать так неразумно. Соблазняя цесаревича которого планировала ненавидеть.

Матушка запретила слугам приносить мне вино. Поэтому я глушила тоску скукой, лежа, глядя в потолок и вздрагивая из за каждого звука шагов в коридоре.

Я бы с радостью развеяла голову, но зная цесаревича уже почти месяц — не сомневалась. Он меня из под земли достанет. В столице не было места, где бы он со своими связями не мог меня поймать.

В дверь постучали. Я вскочила.

— Это я, Ари — князь приоткрыл дверь — там приехала твоя рыжая подруга. Принимать её? А то тебя уже слуги бояться спрашивать о посетителях. Швыряешься в них подушками. Ну что за детство?- он улыбнулся

— Брисса⁈- я подскочила. Тоску как огоньком слизнуло

— Конечно, папенька, спасибо вам, что цербером защищали мои покои, я пошла встречать её- проскользнув мимо отца, и приобняв его, я сбежала вниз.

— Ари!- подруга подбежала ко мне — слава богине, ты цела! Пока я ехала, столько сплетен собрала, о том, что Левицких заперли в дворце и собираются казнить!

— Всё в порядке. Я все расскажу. Но сначала ответь — откуда ты взялась так быстро?

— Приехала конечно. Сразу за тобой отправилась. Мне показалось слишком странным, что ты ночью уехала в столицу искать развлечений. А что самое подозрительное — без меня!

— Согласна. Это и впрямь невозможно. Пойдем, я все тебе расскажу. Эса! — камердинес, нацепившая привычную маску равнодушия, подошла и поклонилась, приветствуя нас.

— Накрой стол в зеленой гостиной. — приказала я, и мы пошли туда.

— Слуги сказали мне, что ты страдаешь, заперлась у себя и не желаешь принимать гостей. Если бы не князь, думаю меня бы уже выставили отсюда. С каких пор поместье Левицких стало таким негостеприимным? — удивилась Брисса, когда мы сели в гостиной, и нам принесли чай.

— Это долгая история…сначала я приехала сюда с Це…с Астором.

— И что? — Брисса была слишком нетерпелива, чтобы переносить мои длинные паузы и не перебивать при этом. — Княгиня узнала о тебе и Асторе?

— Даа… — тоскливо протянула я, запивая тревогу липовым чаем.

— Отругала тебя и выгнала его? — Брисса подвинулась ко мне, глядя во все ярко зелёные глаза.

— Не-ет. — я опустила взгляд. Подруга запустила руку в свои рыжие кудри. Как делала всегда, когда сильно нервничала

— Неужели…неужто твоя матушка приказала убить его⁇

— ах,если бы…- огорчённо вздохнула я — это избавило бы меня от множества проблем…Нет, Брисса. Маменька даже не против чтобы я вышла за него замуж.

— С ума сойти! — Брисса тоже хлебнули чая, запивая новость. Но главное открытие ещё ждало ее впереди.

— Это же очень хорошо, почему ты такая печальная, когда говоришь об этом?

— Дело в том — я неторопливо размешала в чашке медовую соту — Я узнала кто он такой.

Брисса посмотрела не меня с немым вопросом. Я собралась с духом, набрала воздуха в грудь и произнесла обреченно.

— Астор — это цесаревич Гай Цера Аравийский.

Повисла гнетущая тишина. Подруга смотрела на меня так, словно я сейчас высказала несусветную чушь, и ей слишком неловко меня в ней уличить.

Наконец она вымолвила

— Ари, ты наверное устала и перегрелась после долгого пути…

— Эса! — крикнула я и в дверь вошла камердинес.

— скажи, кто такой Астор?

— Это выдуманное имя, которое взял цесаревич, чтобы обмануть вас? — деловито произнесла девушка.

— Откуда знаешь?- устало произнесла я. Брисса в ужасе переводила взгляд с меня на камердинес и обратно.