— Да, конечно, сделаю все что скажете — Улыбнулась я, не договорив «если это конечно не будет претить интересам нашего клана». Мне не особо хотелось в это ввязываться, но почему бы не выслушать вежливо баронессу? От меня не убудет.

— Но это потом, наедине обсудим. — Я кивнула, соглашаясь, тем более начали подносить первые блюда, и все мои мысли сконцентрировались на том, как бы все попробовать, дабы не обидеть радушных хозяев, но при том не умереть от обжорства.

Под звон столовых приборов и стук тарелок, беседа пошла куда живее. Раки лишились своих красных от варки панцирей, а пассе, то бишь вино Совильон оказалось вполне себе ничего, даже привкуса алкогольного особо не ощущалось, так что и притворяться не пришлось.

Баронесса Густа все распалялась на тему асакского воспитания, шутила на тему того, что таким темпом, скоро видно девицы будут землю копать, в поле пахать и коров доить, а мужики, вместо тяжелого земного труда, ради которого и созданы, станут сидеть в высоких кабинетах, да обсуждать политику и науки, затянутые в узкие женские брюки. А рожать и вовсе не ясно кто будет. Так как от труда ручного женский организм надорвется, а мужской и вовсе к этому не приспособлен. Такое безумное общество вызвало у нас всех лишь смех.

— Не выйдет, голубушка моя — улыбался баронессе Милон Лизаветыч — Да ты представь совет княжеский, целиком из мужчин состоящий? В первый же день перекричат друг друга, да передерутся, а со второго все заново начнется. Мужская натура требует постоянного выхода силы и энергии. А какой там выход, в тех высоких кабинетах?

— Изящество ума более свойственно женщине — внес свою лепту Инвар — А прямота — мужчине. Глупо менять. Это как забивать колбой гвозди.

— Ты бы такое лучше на балах и выездах, при девушках говорил — Смеялась баронесса — А то двадцать четвертый год пошел, а все в мальчуках ходит.

В конце, когда мы уже заканчивали десерт, беседа вновь свернула на случившееся с Фогелем, и разгоряченная вином баронесса, поманила меня, так, что мне пришлось подняться и подойти к ней, миновав острые колени Инвара и его пристальный взгляд. Баронесса произнесла вполголоса

— Я даже и рада, что такое случилось с Фогелем.

— Отчего же? — изумилась я.

— Да я уж дурным делом подумала, что и второй мой сын девушками не интересуется. Только пыльными книжками своими. Конечно вряд ли из его наивной любови что-то выйдет, Ирма все ж княжна, а мы так, барончики простые, из народа. И кобыле ясно, что она сына моего всерьез не ставит…

— Но я очень, на ваше слово ратую, что вы за нее замолвили, госпожа Ариана.

— Я вам клятву даю, ничего моя сестрица с Фогелем не сделает и чести его не помешает — Порозовевшая от легкого вина,я, щедро рассыпалась обещаниями за своих родственников. Хотя, ежели быть честной, прекрасно знала, что мое слово — это не материно, и для Ирмы значения не имеет. Так что оставалось надеяться на здравомыслие сестрицы и на возврат баронета до наступления темноты.

— Не дело юноше зарываться в книгах, и девушек сторонится. — продолжила размышлять вслух баронесса — Вон, Инвар, поглядите, с детства в своих книжках сидит, всем кто ему предложения делал, отказывал. Та ему чересчур высока (то же мне недостаток!), другая не образована и не знает наук, третья поверхностна, и видит в мужчине лишь внешность. Это между прочим о вас, дорогая. — Вот так неожиданность! Я то считала, что Инвар и вовсе не замечает меня, как впрочем и всех других живых людей вокруг. А тут такие отзывы!

— Опять на меня наговариваете, матушка — Выдохнул Инвар без намека на какую либо эмоцию на сей счет, просто закрыл книгу, и встал, намереваясь уходить.

— Я вам предложений не делала, но разве проявила к вам когда-либо поверхностность? — Улыбнулась я Инвару, и тот отвел взгляд, коротко, неопределенно кивая на мои слова — Прошу прощения, иногда, я бываю необдуманно эмоционален. — И он вышел, рваными резкими шагами. А мы все, оставшиеся в беседке вновь рассмеялись. Инвару не были свойственны мужские чувства. Да вообще любые человеческие эмоции. Возможно потому он и был до сих пор один.

— Ну Инвар то вопрос решенный, я его в военные отдам. Уже давно определилась. Может война, армейская подготовка, постоянные трудности и слепят из него что то более на мужчину похожее. Тем более женить его, я уже отчаялась. Хотела начать обмундирование собирать, так вон Люка, сорванец!

— Да, маменька? — сияюще улыбнулся очаровательный Люка, и ему невозможно было не ответить тем же.

— На ногу твою, болезную, говорю, все мундирские брата ушли! И надо ж было так не вовремя!

— Ну уж извините, матушка, что голова вашего сына оказалась крепче его ноги. — Пошутил Люка, зная, что под сопровождение обезоруживающей улыбки, ему сойдет любая дерзость.

— Вот расскажи-ка милостивой сударыне Ариане, зачем ты на коня полез! — я посмотрела на парня вопросительно. Эта часть истории, тоже меня интересовала весьма.

— Хотел Фогеля вернуть. — Вздохнул Люка раздосадованно. — Увидел что он собирается, уже заполночь время было. Да и понял сразу, что к княжне вернутся решил, слово маменькино порушив. — ответил Люка мне. Баронессе и остальным присутствующим, эта история явно уже была известна, и смотрели они на парня кто как. Олиса — осуждающе. Отец — с пониманием. — Я вида не подал, что проснулся, а после за ним до самой конюшни и проследил. Долго ждал пока он с конем управится, думал успею поговорить с ним, слова подбирал, а он из ворот мимо меня, выгнал пулей, так что воздух только просвистал. На двоих своих я его не догнал бы. Так что сам за конем и вернулся.

— Чего ж сестру не разбудил, окаянный, а сам на лошадь полез⁈ — возмутилась громко баронесса.

— Дык мужчина я. К раздумьям долгим не предрасположен. Сами же так говорите постоянно, маменька — Хитро улыбнулся Люка. Вот наглец! Баронесса даже вымолвить ничего не смогла на такую дерзость, лишь набрав воздуха в грудь, явно для гневной тирады, выпустила его шумно носом, точно лернийская гидра пламя. Видать решила не выговаривать при мне. Но пальцем предостерегающе покачала.

— И что же после случилось? — спросила заинтригованная я.

— С лошади упал он и даром что лицо не расквасил, итак не лучшее, а просто ногу подвернул.- закончила за сына баронесса — И конь в яму приболотную свалился, вчетвером вытаскивали. Бриссы между прочим конь, скажи спасибо что я в светлице тебя заперла пока она не остыла.

Люка поднялся с кресла, стараясь не ступать на перевязанную ногу, и начал говорить очень хитро и проникновенно

— Не вы ли маменька восхищались мужеством и отважностью Левицкого сегодня? Что ради сохранения добрых отношений, к нам засветло приехал, а потом, между прочим за Бриссой на коне ускакал!

— Ну вы посмотрите-ка на него! — с долей восхищения в голосе произнесла баронесса- Ты ему слово, а он тебе два! Олеська, позови из слуг мужика покрепче, пусть поможет ему вернутся в дом. А то по дороге он и вторую ногу в какой нибудь канаве переломает.

— Да я и сам дойду!- Резво поскакал на одной ноге Люка, но был изловлен отцом.

— Я помогу — пробасил тот, и оба вышли.

— Ну вот теперь остались мы без лишних ушей, и можем обсудить наши женские дела — Я села обратно за стол, слуги убирали приборы, Олиса принесла свежую скатерть, и положила ее рядом с моим локтем. Под взглядом баронессы я тут же ощутила себя кроликом под прицелом охотничьего ружья. Оправдывать Ирму? Или продолжить делать вид, будто все в порядке? Баронесса, будучи женщиной мудрой, сразу разгадала мое смятение.

— Не вешайте на себя больше положенного, дитя — Сказала она успокоительно, раскуривая длинную трубку с завитым мундштуком. — Знаю я, что нет у вас воли и права решать за сестру. Будем надеятся, что Фогель, сын мой пропащий, до темноты вернется. Но если нет, и ночь, остолоп, проведет в компании девицы, жду я от вас лишь слова замолвленного за их нечаянный брак перед княгиней, матушкой вашей. Чует сердце мое, вскоре не станет Верги Левицкой, и ваша матушка, как глава станет решать судьбу и Ирмы и Фогеля.