"Да. Я сделала. Я рассказала им о масках и пистолетах с глушителями и…

— Пистолеты с глушителями?

Я киваю, обхватывая себя руками. Мне так холодно, что у меня зубы начинают стучать. «Я видела их сквозь пальто в коридоре. Ну, технически, я заметила только одно ружье, но позже, когда я снова увидела их, их было два, так что я предполагаю…

"Потом?" Его челюсть сгибается. — Ты снова видела их вблизи?

«Не вблизи, нет. Они были примерно в квартале отсюда. Это было после этого». Я дергаю подбородком в сторону ноутбука. «Они бежали за мной, и я их видел. У каждого был пистолет».

— Лыжные маски тоже?

"Да." Я напрягаюсь, чтобы вспомнить эти две фигуры, но, если не считать их общего размера и оружия в руках, они расплывчаты в моем сознании. — По крайней мере, я почти уверена.

Взгляд Николая обостряется. — Но не уверена?

"Я не." Что глупо с моей стороны. Я должна была быть внимательной, должна была запомнить каждую мельчайшую деталь, чтобы я мог…

— Это был единственный раз, когда ты их видела? Единственный раз, когда они пришли за тобой?

"Нет." Дрожь сотрясает мое тело. "Даже не близко."

Его лицо — маска едва сдерживаемой ярости. "Расскажи мне все."

Так я и делаю. Я рассказываю ему о черном пикапе с тонированными стеклами, который чуть не сбил меня, когда я выходил из полицейского участка, и о том, как это случилось снова на стоянке Walmart всего через час после того, как я сообщил о первой попытке. Я рассказываю ему о пожаре в местном мотеле, где я забронировал номер, чтобы не спать в квартире, и о фургоне, который чуть не сбил меня с дороги, когда я уже был в бегах. Я рассказываю ему о своей узкой неудаче в Airbnb в Омахе, где я остановился для столь необходимого отдыха пару недель назад, но в итоге сбежал через окно посреди ночи, когда услышал царапанье в дверь.

"Замок. Они выбирали его». Николай крепко сжал челюсти. — Если бы ты не проснулась…

"Да. И были и другие случаи, когда я думала, что они могли быть близко, например, когда я заметила черный пикап с тонированными стеклами, подъезжающий к заправочной станции как раз в тот момент, когда я выезжала. Однако к тому времени я была настолько параноиком, что это могло быть моим воображением. А может и нет. Может быть, это были они. Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что они продолжали преследовать меня, и единственное, что я мог сделать, это продолжать двигаться. То есть до тех пор, пока у меня не закончатся деньги».

«Именно тогда ты наткнулась на мое объявление».

"Да." Я тяжело сглатываю. — Прости, Николай. Я действительно. Я не думала ясно, когда я подала заявку на должность. У меня осталось всего несколько долларов, и я был в ужасе, потому что они только что снова меня нашли, и они набрались смелости, стреляя в меня средь бела дня. Я уйду, клянусь. Тебе даже не нужно платить мне за неделю. Я найду другую работу и…

— О чем, черт возьми, ты говоришь? Вскочив на ноги, он упирается кулаками в стол и наклоняется вперед. Голос у него хриплый. — Я же сказал тебе, ты никуда не пойдешь.

Я вскакиваю на ноги и отступаю. — Николай, пожалуйста. Мне очень жаль . Я не хотела подвергать опасности твою семью. Я пойду сегодня. Прямо сейчас. Прежде чем они поймут, что я здесь и… Мое сердце подскакивает к горлу, когда он приближается ко мне, его глаза полны огня и серы. "Пожалуйста. Клянусь, я…

Его руки сжимают мои плечи железной хваткой. — Ты не уйдешь, — рычит он и, притянув меня к себе, прижимает свои губы к моим.

43

Николай

Я пожираю ее рот со всей яростью и страхом внутри, со всем голодом, который сдерживал. Теперь многое имеет смысл: ее голодный вид и аппетит дровосека, колотые раны на руке и кошмары, которые преследуют ее каждую ночь. В течение нескольких недель они охотились за ней, стремясь истребить ее, стереть с лица земли, и в тот день в Бойсе им это почти удалось.

Пара дюймов вправо, и пуля прошила бы ей череп.

Весь полет домой я трясся от ярости, и это было до того, как я понял все остальное. Прежде чем я узнал, сколько раз она была близка к смерти. Если бы она не проснулась и не услышала, как взламывают замки, или не спрыгнула с пути того пикапа… Черт, если бы она хотя бы дышала погромче в этом шкафу, ее бы здесь сегодня не было.

Я бы не стал держать ее, пробовать на вкус.

Я бы не знал, каково это, найти вторую половину своей души.

Ее голова откидывается назад под жестким сжатием моих губ, ее руки отчаянно сжимают мои руки, и я знаю, что должен замедлиться, быть нежным, но я не могу. Вся моя сдержанность исчезла, сгорела дотла в огне моей ярости, уничтожена моим страхом за нее.

В рапорте Константина было так мало того, что она рассказала мне, и так много подозрительных пробелов в полицейских делах, которые он для меня вытащил. Никаких упоминаний о двух мужчинах в масках в квартире ее матери, ничего о попытках наезда. Даже ее электронные письма журналистам, которые хакеры Константина нашли в ее папке отправленных, похоже, не дошли до места назначения, как будто кто-то заблокировал ее сообщения или пометил как спам. А еще есть все стертые и поврежденные пленки, вероятно, те, которые служили бы доказательством других покушений на ее жизнь.

Кто-то приложил огромные усилия, чтобы убить ее мать и замести следы, кто-то с огромными ресурсами, и тот факт, что я не знаю, кто это, разъедает меня, как кислота.

Тяжело дыша, я отрываю свой рот от ее губ и встречаюсь с ее ошеломленным взглядом. — Ты не уйдешь.

Раньше я не собирался отпускать ее, но теперь, когда я знаю, что она в смертельной опасности, я сделаю все возможное, чтобы удержать ее здесь. Я буквально приковаю ее к себе, если придется.

Она моргает, глядя на меня, ее распухшие от поцелуев губы приоткрываются. "Но-"

"Но ничего. Я не хочу слышать это снова. Теперь ты мой, понял? Голос у меня резкий, гортанный. Я пугаю ее, я вижу это, но не могу остановиться, не могу вернуть зверя на поводок.

Она открывает рот, чтобы ответить, но я не позволяю ей. Грубо, я провожу рукой в ее волосы и сжимаю их в пригоршне, удерживая ее неподвижно, когда я налетаю для еще одного глубокого, мародерского поцелуя. Есть что-то темное и извращенное в том, как я нуждаюсь в ней, в этом принуждении, которое я чувствую, требуя ее. Моя жажда по ней исходит из самой глубокой, самой дикой части меня, той, которую я изо всех сил старался скрыть от нее и от мира в целом… той, которую моя сестра увидела той ужасной зимней ночью, во многом ей во вред.

Хлоя права, опасаясь меня.

Я не нормальный, мягкий человек.

Цивилизация — это просто еще один костюм, который я ношу.

Сначала она напрягается под моим натиском, но через мгновение ее тело прижимается к моему, ее руки обвивают мою шею, когда она поддается горячей потребности, поглощающей нас. Она обнимает меня, когда я трахаю ее своим языком и ем ее мягкие, пышные губы, держится за меня, когда я тащу ее к столу, мои руки жадно блуждают по ее бедрам, ее грудной клетке, ее маленьким, пухлым холмикам. грудь.

Ее платье мешает, так что я разрываю его на лифе, слишком нетерпеливая, чтобы разобраться со всеми крючками и молниями. Под ней нет бюстгальтера, и ее груди выпадают в мои руки, круглые и идеальные, с великолепными коричневыми сосками на кончиках. У меня слюнки текут при виде, и я наклоняю голову, засасывая одну в рот. На вкус она как соль и ягоды, как все, чего я никогда не жаждала, и когда она выгибается ко мне с задыхающимся криком, ее маленькие ручки сжимают мои волосы, я знаю, что никогда не насытлюсь ею.

Это совершенно невозможно.

Мой член настолько твердый, что причиняет боль, яички плотно прилегают к моему телу, когда я переключаю свое внимание на другой сосок, глубоко всасывая его, прежде чем прикусить с рассчитанной силой. Она снова вскрикивает, ее ногти вонзаются мне в череп, и я успокаиваю боль нежными движениями языка, прежде чем причинить еще один укус боли.