— Да?
— Девушки, — Киран обращается к Дженне и Тионе, — вы не будете против, если я украду у вас свою девушку на свидание?
Мои щёки тут же вспыхивают от слов «свидание», и я широко распахиваю глаза, непонимающе смотря на Кирана.
— Конечно не против! — щебечет Дженна и направляет меня к Кирану. — Повеселитесь!
— Всенепременно, — улыбается Киран и переводит взор своих синих очей на меня, стоит мне оказаться с ним рядом. На герцоге белая рубашка, штаны да сапоги — камзол он снял с себя ещё в гостиной. Со своим невысоким ростом я дышу ему прямо в грудь, и мне приходится задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Ну что, готова?
— Да, — больше вопросительно, чем утвердительно шепчу я, а потом Киран берёт меня за руку и тянет в коридор.
— Тогда побежали!
И мы, словно беззаботные подростки, несёмся по ступенькам вниз, а после выбегаем из дверей в сад, окутанный туманом. Там Киран подхватывает меня на руки и шепчет:
— Обвей руками мою шею, пожалуйста.
Я подчиняюсь и невольно жмурю глаза, когда Киран срывается с места и несётся со мной на руках в сторону океана, омывающего скалистые обрывы недалеко от замка Ердин. У меня перехватывает дыхание от нечеловеческой скорости нашего перемещения. Киран легко несёт, будто я для него вешу не больше пёрышка.
Не успеваю ничего толком осмыслить, как мы оказываемся на берегу океана. Его холодные, неспокойные воды лижут чёрный песок, в то время как прохладный ветер гонит тучи на север.
Киран опускает меня на ноги, и моя обувь погружается во влажный песок. Над нашими головами протяжно кричат чайки. Кроме нас и этих птиц вокруг нет ни души.
Герцог берёт меня за руку, и мы идём вдоль песчаной косы, вьющейся чёрной полосой до самого горизонта.
— Здесь так… красиво, — выдыхаю я, когда выглядывает солнце, подсвечивая под нашими ногами маленькие синие камушки, то и дело выглядывающие из песка. — Что это?
Киран наклоняется и ветер взъерошивает его отросшие чёрные локоны. Он берёт в руки один из крупных камней — на солнечном свете тот переливается всеми оттенками синего.
— Это сапфиры, Лайла.
Я подхожу ближе и всматриваюсь в необработанный камень на ладони Кирана.
— Невероятно… Это в самом деле они?
— Да, — Киран улыбается, и от его улыбки у меня внутри всё сжимается. Ветер натягивает ткань его тонкой рубашки и моего синего платья. — Мои предки не просто так стали настолько богаты. Эта территория обладает самыми большими залежами драгоценных камней настолько, что мы сейчас даже стоим на целом пляже, что помимо песка усыпан подобными мелкими камнями.
Киран протягивает мне камушек, и я забираю его, чтобы рассмотреть поближе.
Надо же! Я ничего об этом никогда не слышала. Наверное, если бы это стало известно обычному народу, все драгоценности были бы откопаны в ближайшие недели и пляж стал бы обычным.
— Пойдём, Лайла.
Я сжимаю в ладони камень, не в силах выбросить его обратно в песок.
Мы продолжаем идти вперёд, утопая ногами в чёрном песке. А я всё ещё думаю о том, насколько удивительна природа Саяры, создавшая эти красоты…
Вскоре на берегу всё чаще начинают попадаться огромные валуны вперемешку с камнями поменьше, и нам всё труднее становится их обходить. Песчаная коса перемежается с галечной, а по правую руку вверх взмывают меловые горы. Впереди уже видны отвесные скалы, напоминающие мне о том дне, когда мы упали с обрыва, и по моей спине бежит холодок. Солёный воздух забирается в лёгкие и щекочет ноздри, а холодные брызги окропляют лицо.
— Так это свидание? — мягко уточняю я, завороженная красотой океана и песка. Над водой клубятся серые тучи, гонимые ветром мимо нас.
Если честно, о таком романтическом дне с любимым человеком наедине я могла только мечтать. А природа всегда манила меня своими красотами.
— Его часть, — отвечает мне Киран, тихо смеясь. На его щеках появляются сразу обе ямочки.
Я невольно останавливаюсь, завороженная идеальными чертами этого повелителя шторма и холодных вод. И в этот момент я вижу душу Кирана, его мысли и чувства. Они являются отражением его земель, в которые я влюбилась с первого взгляда, ровно, как и в самого герцога.
В его глазах невероятной глубины впадина, в которой я тону и иду на дно. В сердце — холодный океан, туманные хвойные леса и бескрайние поля, заканчивающиеся резкими обрывами.
Я чувствую уже ставший родным запах Кирана. Я чувствую его. И я вижу его.
— Ты так красива… — шепчет Киран, и мне хватает сил лишь на то, чтобы улыбнуться ему. Знал бы он, как красив сам… — Знаешь, я бы хотел, чтобы ты увидела себя и мир моими глазами.
— Но разве это возможно? — мягко говорю я.
Чайки с криком проносятся мимо, взлетая и падая прямо в пучину вод. И всё же мне кажется, что мы здесь абсолютно они. Наедине с нашими душами.
— Да, моя любовь, — отвечает Киран, и я чувствую, как он натягивает между нами связующую нить. Я иду на его зов, пока не оказываюсь совсем рядом.
Мгновение — и моё зрение ухудшается, а затем резко улучшается в сотню раз.
Я не сразу понимаю, что вижу себя глазами Кирана. Юную девушку с пухлыми мягкими губами и большими карими глазами, смотрящую на Кирана с безграничной любовью. Длинные каштановые волосы развеваются на ветру, платье плотно облегает тело. И эта девушка, стоящая перед герцогом будто водяная нимфа, вышедшая из воды — я.
Мысли путаются. Непривычно видеть себя со стороны.
Я рассматриваю каждую родинку на своей коже, а потом перевожу взгляд на пейзаж вокруг и внутри меня всё замирает. Всё это время я даже не понимала, в эпицентре какой красоты я оказалась с тем, кого безгранично люблю…
Краски океана такие яркие, что захватывает дух. Солнце золотит тучи, играет бликами на волнах и подсвечивает пену. Сапфиры в песке переливаются всеми цветами радуги, разбросанные вдоль всего берега…
«Лайла, сейчас я возьму тебя на руки. Не бойся,» — неожиданно слышу я голос Кирана в своих мыслях, пока я завороженно рассматриваю природу вокруг. У меня хватает сил лишь кивнуть, и Киран тут же подхватывает меня на руки.
В этот раз всё иначе. Я вижу всё, что находится вокруг с предельной чёткостью.
Киран быстро поднимается по узкой тропке наверх обрыва со мной на руках в то время, как я рассматриваю всё его глазами.
Мне кажется, что я стала птицей. Что стала невесомой. Мы проносимся по полю, заходим в лес, забираемся на самые высокие столетние деревья. Я вижу мир совершенно в ином свете, и мир Кирана поражает меня до глубины души.
Я так рада сейчас быть его частью, иметь возможность полностью прочувствовать буквально каждое мгновение. Неужели мир вампиров настолько прекрасен, а люди видят лишь малую его часть?
Киран снова тянет на себя нить, и я оказываюсь в своём теле, но обострённое зрение при этом сохраняется. Мужчина улыбается мне, опуская меня на опушке.
— Сними обувь и призови свою силу.
Киран тоже снимает свои высокие кожаные сапоги, мы оставляем их на опушке. Моя сила начинает струиться по венам, согревая каждую клеточку наших тел и соединённых душ. Мы бежим босиком по влажной траве и танцуем, ведомые неожиданным порывом. Наш счастливый смех прокатывается по округе, а Киран уверенно держит меня за руку, даря ощущение полной безопасности.
Пересекая полянку, мы останавливаемся в её центре, когда вверх взмывают разбуженные нами светлячки, а горизонт окрашивается закатными красками. Тогда Киран притягивает меня к себе, чувственно целуя в губы.
Я тону в его объятиях, зарываясь в его мягких волосах и запахе хвои, океана и грозы. Когда я раскрываю глаза, не разрывая поцелуй, то неожиданно осознаю, что значит истинная любовь. Всё внутри меня поднимается над землей вместе со светлячками. И я понимаю: это и есть мой рай. Мой дом. Моя судьба.
— Никогда меня не отпускай, — шепчу я в губы Кирану. — Мне так хорошо с тобой.
— Не отпущу. Я так люблю тебя, Лайла… — отвечает мне Киран, и по моей щеке скатывается слезинка счастья.
