— Даже знать не хочу, — проворчала рыжеволосая гончая, хмуро глядя на собеседника.

— А я ведь даже не сказал, кого именно! — усмехнулся усач, потирая уставшие руки. — Почему ты сюда возвращаешься?

— Не знаю.

— Уютно? Ты уже совсем взрослая, но раньше я тебя здесь не видел. Разве можно не знать о Холме?

— Я с детства знала об этом месте. Повода не было.

— А теперь что? — Хэммингем подозрительно прищурился. — Почуяла запах сородичей и уже не можешь упустить возможности воспользоваться статусом местной «знаменитости»? Ты же вошла без «приключений»? Догадайся, кто дал указку не занимать тебя у входа.

— Извини, — Крис вздохнула, неспешно поднимаясь с насиженного места и провожая взглядом юркнувшего из строя командора, встречающего распростертые объятия Нонны, с которой тишком улизнул в местный кабак, — мне нужно идти. — С этими словами, Харенс культурно кивнула раздосадованному «философу» и поспешила вслед за Цербером, сообразив, что подобное возвращение действительно может обернуться интересной работой.

***

Сноски:

[1] Змеиный клубок подразумевает большое количество самцов и всего одну самку. Встречается во время брачного периода у змей.

[2] Самка анаконды занимает доминантную позицию и может пожрать самца во время спаривания.

[3] Хачкар — Армянский крест-камень с резным изображением креста. Такие устанавливаются во дворе церкви, в память о принятии христианства.

[4] Хоукбилл — разновидность ножа. Глава 25 часть 2 будет опубликована: 16 февраля в 20:02 (20:15)

(Тем временем, в избе у русских)

Стоило гончей покинуть порог охотничьей избы, Алессия тут же пришла в неописуемое уныние. Печально вздыхая, она какое-то время безучастно перелистывала страницы полюбившейся книги, а потом и вовсе распласталась по столу, предано таращась на входную дверь.

— Ну ты чего, пушинка? — сочувственно покосился Андрей, убирая пустой бокал оставленный Харенс, которая явно торопилась, раз даже не удосужилась убрать за собой, не смотря на пунктик «о чистоте». — Улё, малая? Совсем уж сплин умучил некстать?

— Я не знаю, что мне делать, — равнодушно пробурчала монашка, даже не взглянув на собеседника. — Меня все бросили, вот.

— Шо?! — расхохотался Палыч. — Слыхала, Алён? Кажет — бросили гады деспоты фашисты! Нада брать бастионом! Срошна!

— О-о-о! — жутковато протянула Степанна, коварно подступая к девчушке. — Ну, щас мы из неё страшилищьку сделаем, бошку соломой напхаем и сразу полегче станет!

— Не надо соломой! — рассмеялся спускающийся со второго этажа Воробей. — А где рыжик? Опять в «домик» сбежала? Вот что значит — плохое питание! — довольно отметил Денис, вальяжно припав на свободный диван. — А ты чего такая печальная? — взволнованно поинтересовался тот, глядя на поникшую Лессу.

— Криста ушла, вернется только завтра, а может и не вернётся. Вот я дура, опять искать её надо, ну что за напасть? — бормотала себе под нос безутешная «брошенка», до тех пор, пока уставшие изображать идиотов сибиряки не приняли решение взять ситуацию под свой контроль.

— Знач так! — уверенно начал Андрей, поднимая монашку за шкирку и без труда удерживая её повисшее тельце. — Хухля вам не «скотиш», она возвратится, ты только жди! Сама не суйся, подругу подставишь! Ну, чему вас там у Церкви учили? Не жалея жизни кидаться под вражеский шторм, храня свою тайну до срока веков? Да не противься судьбе и прими её дар? Так, как-то? Ну так давай, принимай уже, чо! Солнце скоро сядет, а у нас только пол работы доделано! Давай ка, яви нам свое воскрешение и бистра на двор, надо шкуры оставшиеся замиздрить, пока первые квасятся!

— Яви воскрешение… под вражеский… что-о-о? — опешила девушка, тут же приходя в себя и таращась на старшего. — Откуда вы знаете цитаты из нашего «Истинного завета»?!

— В смысле-то «вашего»? Я думал ты…

— Да тихо ты, дурья башка! — Ольга постучала кулаком по виску, странно мотая головой и привлекая внимание мужа.

— А, ну да, прям так спецназ всюду! — скривился Андрей. — А как же не знать? Мы тут столько бродили, пока местечко отыскали для жити, что уж никак не знать не можем! Мы то тут лет 20, аль более, шаркаемся! — он хвастливо усмехнулся и опустил Вуншкинд на землю.

— Но ведь… — попыталась возразить послушница и тут же встретилась со взглядом радостно подлетевшей к ней Ольги.

— О! Очухлась! Ох-хо-хо! Давай ка на двор! Ещё часик-два и всё, отдыхать будем! — улыбнулась Степанна, утаскивая за собой растерянную монашку и, недовольно обернувшись к Денису, добавила. — Царь во дворца, царь во дворца! Ану бегом следом, лентяйство сутулое!

— Я не сутулюсь! — оскорбился юноша, тут же вскочив с места и ровной походкой последовал за остальными, держа свою фирменную осанку, которую почти никогда не убирал и не горбил.

***

Убирая с подсушенной кожи жировые излишки, Алессия довольно быстро пришла в прежнее состояние безмятежности. Мило беседуя с Дэном и русскими, она не могла поверить во всё, что происходило с ней в последнее время.

— Эй, так что с э… Кристиной? — мило улыбнулся Денис, старательно скобля натянутую на доску шкуру лисицы. — Она что, на Холм за углём поперлась?

— Кристин, ее зовут Кристин! — проворчала Алессия, не отвлекаясь от своей работы. — Не знаю. Наверное, хочет чего замутить. И при чём тут уголь?

— Ну, как? Активированный. От расстройства желудка, ага?

— Но у неё нет проблем с пищеварением, — она звонко рассмеялась. — С чего ты взял вообще?

— Но ведь, — растерялся юноша, чувствуя, как теряет драгоценный авторитет в глазах послушницы, — она второй день до толчка бегает, я думал желудок…

— Да ты! — начала было Ольга, но её тут же отдернул Андрей и прислонив палец к губам шепнул:

— Ну вот чего ты лезешь? Пусть сами хухлятся!

— Так ведь, это ж дуризм! — шепотом возмутилась женщина. — Он-то малой ещё совсем, не в курсах!

— Ну так ведь и здорово! — мужчина расплылся в слащавой улыбке, ехидно поглядывая на ребят. — Они хухля́т, а мы послушаем. Интересно же!

— И то верно, — усмехнулась женщина, вновь повернув голову в сторону вопросительных взглядов удивленных ребят. — Да так, ничего, продолжайте там, некогда старшим тут лясы точить!

— Так чего тогда с ней такое? — Дэн мило улыбнулся и наивно захлопал длинными ресницами.

— Ну как, — задумалась Лесса, прислонив к губам грязное лезвие затупленного ножа, — она же девушка, что ж тут неясного?

— Такая себе «девушка», — буркнул парень, закатывая глаза. — Скорее мужик с сись… в юбке, и то — без юбки! Только не обижайся, харош? Я просто пытаюсь быть честным, — улыбнулся тот, не прекращая работы. — Только я всё равно тебя не понял.

— Надо будет запомнить, что честность — это обижать кого-то за глаза! — Вуншкинд лучезарно улыбнулась, смекнув для себя очередную «тайну вселенной». — И никакой она не мужик! Где тут?!

— Это моя точка зрения, уж извини! — парень игриво подмигнул и добавил. — Ничего не поделаешь, восприятие — ключ ко всему.

— Пс-с-т, слыхала? — хихикнул Андрей на ухо Степанны. — «Точка зрения»! Это к тому, что тебя так сильно удивляло, Олён.

— Когда? В 20 годиков, когда мы с тобой плотину пересекли и с Карпат спускались? — ехидно улыбнулась женщина. — Кто ж подумать-то мог, что эта их «точка зрения» мир развалит и Анархогеддон повлечет? Вот только, в той битве, хрен пойми кто победил, а не точки зрения эти.

— Во-во. Мнение у него. Понять не могу! Ладно малолетки, но уже взрослые лбы? Ой кретинизм, ой небо зеленое, ой не могу! — Пал чуть не подавился от сдерживаемого смеха, пока супруга возмущенно толкала его в бок, под удивленные взгляды молодежи.

— Странные такие, — Денис со снисходительной улыбкой посмотрел на чокнутых эмигрантов и, махнув рукой, добавил. — Ну так, что с причиной? Ну, если у рыжухи всё со здоровьем нормально?

— Так у неё, ну эту, дни такие, когда у девушек появляются проблемы и всё такое, — слегка замялась Алессия, пытаясь вспомнить, как именно всё это должно было работать.