- Счастье мое, мне как быть, если кто-то из них причинит тебе вред?

- Наш с мамой щит не смог пробить даже ты. Если мы почувствуем, что дело плохо - вернемся.

Мама взяла меня за руку и кивнула владыке. Мы понимали, опасность есть, и она серьезная, поэтому долго готовились к такому шагу. Мы не раз работали со взрослыми драконами, склонными к безумию, вытягивали из бездны почти безнадежных рубиновых и хрустальных, чтобы понять - прежде, чем выполнить требование Повелителя и избавиться от угрозы, мы попробуем им помочь.

Безумные драконы, почувствовав присутствие шайри, заволновались. Когда мы вошли в пещеру (не скажу, что без страха) на двойной щит тут же обрушился шквал огня. Драконы кусали друг друга, толкались, пытались добраться до нас. А мы с мамой пытались ухватиться хоть за чье-то сознание. Щит трещал по швам, пока нам на выручку не пришли Рейнхарт и корпус его личных гвардейцев. Мы запретили им подходить близко, но пара-тройка сильнейших щитов точно не помешает.

С первого раза ничего не получилось, но мы понимали, что это была разведывательная вылазка. Мы долго общались с мамой, выбирая стратегию. В результате решили работать вместе. За один поход выбирать одного дракона и пытаться его вытащить.

Процесс затянулся на долгие месяцы. Мы работали практически на износ, но раз за разом выходили из пещеры с кем-то из драконов. Сразу вытащить их из безумия не получалось, но им удавалось сбросить драконью личину наполовину, тогда их сразу вытаскивали и передавали под надзор медиков и стражи. Дорабатывали мы уже в гнезде.

После работы с последним драконом, которого удалось вытащить из безумия с огромным трудом, я сидела в парке и устало смотрела в небо. Черная звезда появилась неожиданно. Вынырнула из Сумеречного мира, словно зная, что мне нужна моральная поддержка.

Рейнхарт окружил меня любовью и заботой, но он никогда не понимал и никогда не поймет, каково это быть человеком в окружении драконов. И каково это знать, что ты пришла в этот мир только ради спасения других.

- Ты никогда не хотела заняться чем-то другим? - спросила Черную звезду, когда та устроилась на лавке рядом со мной. - Пожить для себя?

- Ты о чем, слабоумная? - хмыкнула она.

Драконица не изменила своей привычке. Она вообще не сильно обременяла себя уважительным обращением к кому бы то ни было.

- Ну, не знаю... ты живешь так, как от тебя требуют драконы. Подчиняешься их правилам, хотя можешь... да хотя бы и мир захватить!

Она рассмеялась.

- Ты имеешь в виду, не хотела бы я выйти замуж по любви, готовить ужин, нянчить детей и заниматься, не знаю, садом? Нет, шайри, не хотела бы. Драконы во мне нуждаются. Я невероятно счастлива, что могу изменить этот мир к лучшему! Что может швея, цветочница, повариха, жена, пусть будет, принца? А я меняю историю. И ты такая же. Когда ты поймешь, что это не проклятье, а дар, для тебя все изменится...

- Но тебя посадили в клетку и хотели продать!

И надо мной постоянно висит меч угрозы. Шаамни так и отказалась слезать с моей руки, а количество желающих получить мощь первошайри, увы, не уменьшилось! Я даже в собственную ванную хожу либо под надзором Рейнхарта либо под присмотром Коргхарта! Не говоря уже о том, что сейчас (да, я научилась видеть личную гвардию владыки) в саду не меньше тринадцати драконов.

- Не только хотели. Меня продали. На другом аукционе.

Подпольный аукцион на подпольном аукционе? Мне кажется, или через уши вытекает мой расплавленный мозг?

- Но это сделали не драконы. Меня выкрали, когда я служила хрустальным. Знаешь, даже такие как я, почти всесильные, влюбляются, теряют голову и забывают о предосторожности. В мире многие хотят заполучить меня, и тебя, и Шаамни. Жизнь драконьей святыни нелегка, но ты это уже и сама поняла. Но, знаешь, я бы ни за что не променяла ее ни на что другое...

Она ушла так же внезапно, как и появилась, а я еще долго сидела и смотрела в небо, не зная, как сказать Рейнхарту, что, кажется, скоро нам придется перебраться в апартаменты пошире. Стоит ему узнать, что у нас будут драконята, кстати, абсолютно здоровые, как меня запрут в башне с мягкими стенами, и не позволят держать ничего тяжелее ложки. А у меня целые ясли и детский сад на попечении! Взрослых драконов Рейнхарт передал моей матери, потому что... ну вы поняли.

- Рейнушка-а, - протянула, почувствовав краем сознания, что он вышел в сад. - Милый, у меня для тебя удивительные новости! Только канделябр захвати...