Мама поглядывала на нас с опаской, расположилась в конце стола, но хотя бы ела! Сама... и даже немного улыбалась, хоть ее губы и дрожали. Это как с новорожденными драконами - главное упорство, главное не давить, и тогда все получится!

Мы проболтали почти до заката. Вскоре Лихард улетел - он поступил в военную академию, и у него почти нет свободного времени, но ради встречи с принцессой Гардии и женой владыки сапфировых его отпустили на несколько часов. Жозефина тоже ушла, отговорившись усталостью, а на деле хотела дать нам с мамой возможность побыть наедине.

Я расположилась на диване-качелях и позвала маму к себе. Она долго не решалась, но все же присоединилась ко мне, устроившись в другом конце качелей. Пришлось сантиметр за сантиметром садиться ближе. Она следила за моим приближением как заяц за хищником.

- Прохладно. Позволь, я укрою нас, - показала ей теплый шерстяной плед и, получив робкий кивок, укутала нас.

Качели едва слышно поскрипывали, на небе отцветал закат, и сквозь черный бархат ночи уже прорезались первые звезды, задорно подмигивая нам. Мне было хорошо рядом с мамой. Я держала ее руку в своей и понимала, что мы справимся.

Только сердце тревожилось за Рейнхарта. Если бы случилось непоправимое, мне бы давно сообщили, но все равно...

- Вс-се хор-рош-шо... - проговорила она, старательно проговаривая звуки.

- Все будет хорошо, - улыбнулась, чуть сжав ее ладонь. - Ты права, все будет хорошо.

Она мотнула головой, сожалея, что не может правильно донести свои мысли.

- С н-ним-м.

Мама смотрела в мои глаза на удивление осознанным, понимающим взглядом. Безумие отступило, как только ее отвязали от Вайцека, а все, что происходит с ней сейчас - последствия многолетних издевательств.

- Откуда ты знаешь?

Она коснулась ладонью головы.

- Ментальная магия?

Кивнула и сжала мои пальцы.

- Вс-се хор-ро-шо.

С моих ресниц скатилась слеза.

- Мама, - прошептала такое простое, но такое сильное, до боли в сердце важное слово. - Мамочка...

Это был порыв, но она не испугалась, когда я подалась вперед и прижалась к ее груди. Как давно я не чувствовала себя любимой! А теперь на меня свалилось такое счастье - обрести мужчину и родную маму. Не позволю никому в этом мире лишить меня этого счастья.

- Не помешал? - раздался за спиной усталый голос владыки.

Это был удивительный вечер! Мы втроем смотрели на звезды, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Конечно, Рейнхарт всех победил, еще раз доказал, кто тут всем драконам дракон. Храбрился, конечно, делая вид, что ему совсем не больно, когда я прижимаюсь к его груди. А от ран на щеке и руке отмахивался, мол, царапины. Самонадеянные мужчины и от меньших умирали!

Мы проводили маму в ее комнату, а на прощанье она поцеловала меня в щеку и... пожала ладонь Рейнхарта, пристально глядя ему в глаза.

Он кивнул ей в ответ, и я поняла - они общаются! Так же, как мы с ним общались.

- Что она тебе сказала?! - допытывалась, когда мы оказались в спальне.

- Не скажу, - злорадно заявил дракон, расстегивая камзол.

- Рейн... - я многозначительно улыбнулась и пропела: - Рейнушка-а...

- Издеваешься над владыкой? - он изогнул бровь. - Я сегодня шестерым крылья переломал, чтобы доказать, кто здесь главный, а ты - издеваешься?

- Что вы! Разве принцессам пристало издеваться? Но мне же интересно!

- Хорошо. Мне намекнули, что несмотря на физическую немощь с ментальной силой у твоей мамы по-прежнему все замечательно и, если ты прольешь из-за меня хотя бы слезинку, она выжжет мой мозг и превратит его в кучу песка, а меня - в растение хуже кактуса. Тот хотя бы цвести может...

Хлопнула ресницами, не веря в услышанное.

- Шутишь?

- Я немного приукрасил. Салида - страшная женщина и лучше я не буду тебя расстраивать.

- А что ты ответил?

- Разумеется, пообещал ей вести себя хорошо.

Камзол владыки полетел на стул, и он принялся расстегивать рубашку. Жена я или кто? Убрала его руки, и сама взялась за пуговицы.

- Помнишь, ты мне задолжала?

Остановилась и подняла взгляд.

- Нет...

И неважно, что тот момент, когда он выручил меня у входа в императорский замок помню как сейчас.

- Врунишка. Я придумал желание. Хочу, чтобы ты больше никогда не плакала, Ариана.

- Так боишься моей мамы? - деланно нахмурилась, расстегивая вторую пуговицу.

- И это тоже. Два менталиста под одной крышей... что-то мне подсказывает, когда она придет в себя и поймет, что здесь ей ничто не угрожает, мне жизнь сказкой не покажется. Поэтому, прошу... больше никаких слез. Каждая из них оставляет шрам на моем сердце.

Это правда мой мужчина? Исконная магия, спасибо тебе...

- А от счастья? - прошептала, стягивая с него рубашку, и неотрывно глядя в самые любимые в мире глаза.

- Разве что только от счастья, - прошептал он, и поцеловал меня.

Нас ждало невероятное будущее! Мы сыграли свадьбу, и это повод для отдельной истории. Я едва успевала переводить в шутку все вызовы на поединки, которые Рейнхарт швырял направо и налево по поводу и без. В каждой неумелой шутке, в каждом приглашении на танец, и в каждом недобром взгляде он видел угрозу и оскорбление. Мама заверяла, что вскоре это пройдет - мы все прошли через сложные повороты судьбы, и должны принять изменившуюся действительность.

Она еще не научилась говорить, но нам, менталистам, вовсе не нужны слова, чтобы понимать друг друга. Она полностью восстановила ментальные способности, и многому научила меня. Мы помогали драконяткам вместе, и даже участвовали в реформе по модификации сердца дракона.

В этом, собственно, и заключалась идея Рейнхарта. Он хотел вернуть Шаамни и Инмааша, отыскать Черную звезду, чтобы модифицировать артефакт, знакомый каждому дракону. Сил драконьих святынь и двух шайри с лихвой хватило, чтобы провести ритуал. Отныне сердце дракона больше никогда не превратит человеческую женщину в рабыню. Привязку мы, нехотя, согласились оставить, небольшое романтическое влечение еще никого не сделало безумным, а вот рабство и сумасшествие напрочь вычеркнули!

Мы добавили самый важный и нужный элемент: рождение здорового дракона. Артефакт гарантирует, что при союзе, освященном сердцем дракона, родится полноценный малыш. Силы трех шайри хватило на это с избытком, а Черная звезда, как уникальный артефактор, настроила нити заклинания нужным образом. Все драконы почувствовали изменения, и куда охотнее принялись планировать семью.

Я ненадолго ездила в Гардию узнать, как обстоят дела у моих родных. Меня приняли пышно, как принцессу. Лирей, как и ожидалось, вышла замуж за Кейлара, чему несказанно обрадовался Совет семи. Вообще, стоит признать, транзит власти к Аркхарганам прошел вообще без каких-либо волнений. Общество поразительно быстро приняло этот факт, как и союзный договор с драконами.

Мы с посольством сапфировых много времени проводили в Астории, решая организационные вопросы с первым в истории отбором заклинательниц драконов. Предполагалось, что это будет рабочая должность при драконе или даже драконьей паре, а, если уж случится любовь, то как пойдет...

Не давал покоя только один вопрос - как быть с уже обезумевшими драконами. Однажды Рейнхарт сказал, что сам обезумел и летел в гнездо изумрудных с одним желанием: уничтожать все живое. Но мой образ заставил его изменить свои планы, это значит, безумие обратимо.

Мы с мамой много работали и тренировались, в итоге достигли серьезных успехов. Например, наш двойной ментальный щит не способен пробить огонь дракона. Даже Рейнхарт не справился, хоть я и не горю в его огне.

- Их больше дюжины, Ариана! - возражал Рейн.

- Словно есть другие варианты. Это не обсуждается. Я хочу им помочь!

Мама посмотрела на владыку и что-то ему сказала. Терпеть не могу, когда они так делают! Мне ведь тоже интересно.

Он ей ответил, и тоже ментально. А мог бы ведь и вслух!

- Вы так и будете переговариваться или, быть может, посвятите меня?