Я чувствую, как в груди что-то сжимается. Да, я действительно начинаю понимать, что между нами может быть нечто большее, чем просто случайный секс.

— Нет, — заставляю себя нахмуриться и отвести взгляд.

— Ты так ужасно врешь, — Маша наиграно смеется.

— Мне надо собраться, ну, знаете, работа.

— Видишь, Маша? Она даже не отрицает!

— И ни в чем не признаюсь.

Несмотря на то, что мне дали не больше пятнадцати минут, а я опаздываю, Артем терпеливо ждет в коридоре. Он не ушел, представляете? Лишь отрывается от телефона, когда слышит стук моих каблуков. Прихватив пальто, оборачиваюсь и кричу своим любопытным подругам:

— Не копаться в моих вещах!

Артем придерживает дверь, свободная рука автоматически опускается мне на поясницу.

Мы не обмениваемся пламенными репликами, тишина нарушается моим тихим «Спасибо», когда Артем помогает сесть в машину. Поезда походит на какую-то драматическую прогулку. Наконец, я громко вздыхаю, нарушив спокойную атмосферу.

— Мне это не нравится, — шепчу, не поворачиваясь к Артему.

— О чем ты?

— Это, Артем, — медленно обвожу пальцем вокруг.

— Что ты хочешь от меня услышать?

Выдерживаю паузу. У меня нет ответа.

— Это последний раз, когда мы трахались.

— Ты говорила так раньше, и посмотри, как хорошо все обернулось.

Эти слова разбивают мою барьерную стену. По щекам медленно ползет тепло. Что с ним не так? Артем ведь сам не хотел иметь со мной ничего общего! Сердито выпячиваю губы.

— О, просто забей!

Прикрываю глаза, не желая смотреть на причину своего смущения. На колено опускается ладонь Артема. Вздрагиваю, действие сбивает меня с толку сильнее, и под равномерное урчание мотора и легкие поглаживания, у меня получается расслабиться и отключиться. Возможно, мои эмоции к нему засели гораздо глубже, чем я хотела бы признавать.

— Мила? Мила, блин! Ты можешь поторопиться, черт возьми? — чувствую, как меня трясут. Сонные мурлыканья моих ответов звучат неуверенно.

Вслепую взмахиваю рукой, пытаясь ударить Артема, но ее отталкивают, а ремень безопасности отстегивается.

— Люди подумают, что я похитил тебя. Либо идешь на своих двоих, либо тебя несу я.

Полностью просыпаюсь в считанные секунды и оперативно выскакиваю из машины под громкий смех Артема. Во время короткой прогулки не могу не заметить взгляды, которые скользят за нами. В лифт входим только мы, нам дается еще несколько минут наедине. Остро ощущаю присутствие Артема и задумчивый взгляд на мне.

— Ты можешь перестать пялиться? — встречаюсь с ним глазами в отражении зеркала.

Открывающиеся двери не оставляют времени на ответ, люди начинают заполнять небольшое пространство, оттесняя меня к Артему.

— Простите, я… Простите… Подожд… — запинаясь мямлю.

Моим страданиям вскоре положен конец, ведь Артем обнимает и притягивает ближе к себе. Запрокидываю голову в изумлении, но Артем продолжает смотреть перед собой. Только тень усмешки играет на губах.

— Артем! — напрягаюсь, услышав знакомый демонический голос. Он не отвечает, ни один мускул не дергается, что приводит Анну в отчаяние. — Артем?

Тогда-то Анна опускает прищуренные глаза ниже. На меня. Ниже — на руку Артема. Она застывает с широко раскрытыми глазами, словно ее мысли находятся в полной дезориентации. Что-то похожее на визг заполняет лифт. Люди озадаченно поворачиваются в ее сторону. Прячу смешки в районе груди Артема, который сильнее прижимает меня к себе и довольно хмыкает.

В голове резво звенит колокольчик. Черт возьми, ОН МОЙ!

— Да… Нет… Конечно, я передам Антону Павловичу, — скучающе проговариваю в трубку.

На часах почти шесть вечера, за окном царит темнота. Взглядом подталкиваю стрелки часов, желая, чтобы время шло быстрее. Хочется вернуться домой, окунуться в горячую ванну, спокойно поразмыслить о реакции Артема, да и обо всем, что произошло за последние двадцать четыре часа.

— Я понимаю вас, но… Если вы так хорошо знаете Антона Павловича… Нет, это от меня не… Если у вас такие близки отношения, то можете позвонить на его личный номер.

Мой «собеседник» вешает трубку, и я растекаюсь на стуле. Бессмысленные споры с «не последними в городе людьми» утомляют в сто раз сильнее. Собираю вещи, готовясь сорваться с любой момент домой, но Антон появляется в поле зрения довольный, как кот.

— Моя прекрасная помощница, тебя вызывает генеральный.

— Меня? — указываю на себя, проверяя, не ошибся ли он. — Зачем?

— Артем сказал что-то о том, чтобы подвезти тебя домой, — Антон пожимает плечами, не раскрывая никаких деталей, — и перевезти какие-то вещи.

— Спасибо, это многое проясняет.

— Передавай своему парню о-огромный привет от меня, — закатываю глаза. Мой начальник точно знает гораздо больше, чем говорит.

Стучу в дверь кабинета Артема и вхожу, не дожидаясь, пока он что-нибудь ответит. Мужчина отрывается от бумаг, и я запинаюсь, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. У него какая-то пленительная аура! Артем откидывается на спинку стула, пальцы мягко скользят по подбородку, увлекая взгляд к привлекательным чертам лица. Я видела эти движения и раньше, но теперь они кажутся особенно интригующими. Терзаю нижнюю губу зубами и вглядываюсь, как он медленно закатывает рукава рубашки.

Подождите, что? Что за черт со мной творится? Качаю головой, прогоняя бессмысленность. Нельзя терять фокус, Мила!

Скидываю пальто и сумочку на один из стульев и под ястребиным взглядом огибаю стол Артема, упираясь в дубовую столешницу попой.

— Ты-ы отвезешь меня домой? — похоже, я уже забыла, как нормально говорить.

— Да, — Артем устало трет переносицу и оглядывается на гору документов, — думаю, да.

Подхватываю телефон, нужно хоть чем-нибудь себя занять, и кручу его между пальцев.

— Ты выглядишь уставшим. Почему еще в офисе?

— Завтра меня не будет. Так что пока я работаю.

— А почему тебя не будет?

— У меня есть дела, — на лице Артема мелькает легкая улыбка. Он знает, как вызвать мое любопытство…

— Я могу поехать с тобой?

Я бы не возражала помочь Артему, поскольку клиенты Антона — это сплошная работа с возражениями. Они всегда в плохом настроении и чем-то недовольны. Кроме того, не похоже, что Антон на самом деле нуждается в моей помощи.

— Нет. Не хочу, чтобы ты убила Анну.

— Она будет с тобой? — неосознанно сжимаю пальцы вокруг телефона.

— У меня важная встреча с ее отцом и она тоже приедет, я уверен. По-моему, мы вчера решили вопрос о моих отношениях с ней.

— Да, точно. Неважно, — фыркаю и отворачиваюсь. Его невозмутимость чуть раздражает меня, хотя и понимаю, что Артем не врет. Да и то, что Анна такая прилипчивая, не его вина.

— Подождешь, пока я закончу, или все-таки вызвать такси? — Артем закрывает папку и открывает новую.

— Я подожду.

Кивает и продолжает просматривать какие-то бланки. Разблокировав телефон Артема, листаю новости. Проходит минут двадцать и мне надоедает, внимание концентрируется не на экране телефона.

Мозговой штурм начинает с того, что я задаюсь вопросом: что такого в Артеме, что я переспала с ним дважды? И, в конце концов, я нахожу ответы. Есть что-то в его доминирующей натуре, которая заставляет меня сдаться, а внешность Артема не ухудшает ситуацию. Наоборот подталкивает согрешить еще не один раз.

Резко выдыхаю. Контроль эмоций, Мила! Он не должен мне нравиться! Никакой симпатии. И тем более никакой влюбленности! Это не входило в мои планы.

— Ты в норме?

— Не волнуйся, все окей, — отмахиваюсь от мужчины, будто не сидела в замешательстве последние десять минут.

Артем, однако, успешно игнорирует мои слова и встает. Прикладывает ладонь к моему лбу, а меня пробирает дрожь. Касание, как по волшебству, вызывает электрический заряд во всем теле.

— Ты горячая, — ты тоже, черт возьми!

Ладонь касается кожи, костяшками пальцев ведет вдоль виска, вниз по щеке. Перемещается к моему подбородку и аккуратно подталкивает его вверх. Зажмуриваюсь, испугавшись, что сделаю что-нибудь глупое и неуместное. Например, потребую, чтобы он разделся. Я не против того, чтобы он сейчас взял меня. Чувствую, как между ног становится влажно.