Артем заезжает за мной ближе к вечеру и молча забрасывает чемодан в багажник. От меня «Привет» он получает. Получаю ли я что-нибудь в ответ? Да. Укоризненный взгляд, который говорит красноречивей любых слов.

По пути в аэропорт мы не обмениваемся ни словом. Я рассматриваю виднеющиеся вдали взлетные полосы, взволнованная предстоящим перелетом, и едва не сталкиваюсь виском с лобовым стеклом. Артем слишком резко тормозит, в секунду вылетает из машины и передает ключи ожидающему мужчине.

— Такое чувство, что мы едем на похороны, — ворчу я и следую за Артемом.

Аэропорт оживлен и заполнен, несмотря на поздний час. Артем уверенно ориентируется в помещении и открывает дверь с надписью «Вход воспрещен».

— Не думаю, что нам можно… — сомневаясь, обращая на себя внимание.

Артем не оборачивается, продолжает идти по длинному коридору.

— Это просто короткий путь.

— Разве ты не видел надпись?

— Аэропорт принадлежит мне. Я могу заходить, куда захочу, — пренебрежительно поясняет он.

Что ж, в этом ничего удивительного. Артем, чаще всего, непредсказуем. И в плане эмоций, и в плане действий, что, на мой взгляд, рано или поздно приведет к непредвиденным последствиям.

— Вау, — шепчу в благоговейном страхе.

Я редко летала на самолетах и никогда не была так близко к ним. Кажется, протяни руку и вот он, холодный металл под подушечками пальцев. Артем откашливается и рассказывает подошедшему работнику аэропорта, куда отнести его дорожную сумку. Однако я не вижу своего чемодана.

— А где мой багаж? — озадачено оглядываюсь.

— Я разве говорил, что ты летишь со мной? — Артем ухмыляется и расстегивает пальто.

— Нет, но…

— Вот, — вытаскивает из внутреннего кармана билет на самолет. — Встретимся сразу там.

— Что? Я думала…

— Ты думала неправильно, — перебивает с резкостью и протягивает мне билет.

— Ты, должно быть, шутишь, — шепчу, не в силах поверить в происходящее.

Как он может так поступить? Мы же должны лететь вместе на свадьбу! Чувство разочарования и обиды мешается с долей непонимания и страха.

— Я серьезно. Тебе лучше поторопиться. Вдруг опоздаешь на рейс.

— Разве богатым дядям не нравится хвастаться и катать своих девушек на личных самолетах? — не могу сдержать горькую иронию, топаю ногой, словно маленький обиженный ребенок.

— Как жаль, что на самом деле ты не моя девушка.

Окидывает меня усталым взглядом. Режет душу и уходит. Просто берет и уходит, пока я недоверчиво смотрю вслед.

Из всех мудаков мира вселенная подарила мне именно этого — человека, который беззаботно ломает мои надежды и сердце. Изначально я предполагала, что Артем будет высокомерным богачом, тем, кто любит хвастаться своими деньгами. Он еще хуже. Артем поступает вот так, и, кажется, ему нравится напоминать мне о нашем различии, о том, что мы никогда не будем «настоящими».

По крайней мере, хорошо, что хоть за билет заплатил. Но это лишь малая утешительная нота для сердца.

К слову, события продолжают развиваться не в мою пользу. Не лучшее место мне достается: рядом с маленьким мальчиком, мама которого сидит с другой стороны. Он хитро улыбается мне, и я, в попытке сохранить спокойствие, улыбаюсь в ответ. А потом он мажет грязным ботинком по моим джинсам. С отвращением смотрю на оставленный след и встречаюсь глазами с мальчиком. Он заходится в рыданиях, вероятно, почувствовав мою злость. Его мама начинает обнимать и успокаивать, перед этим не забыв высказаться, какой я монстр.

Это будет долгий перелет. Надеваю наушники и еще раз читаю конечный пункт назначения.

Курортный город на берегу моря. Звучит привлекательно, и есть одно «но»… Большое «НО». Море уже не теплое, а курортный сезон давно подошел к концу. В моем багаже уйма летних и легких вещей, ведь я как послушная девушка, следовала указаниям Артема, который, в свою очередь, опять опустил меня.

Лучше бы я действительно нашла настоящего и нормального парня.

В аэропорту Артем меня не встретил, лишь оставил машину. Поездка до отеля прошла прекрасно, ведь рядом не сидел надоедливый сноб и не действовал на нервы.

Замечаю Артема у входа в отель, не подозревающего, что его кара уже здесь. Мгновенно принимаю решение и выскакиваю из машины. Ладонь сжимается в кулак, и четко бью ему в челюсть. Удар не слишком сильный, вряд ли принесет ему хоть каплю боли, но так я выпущу пар и утолю свою ярость.

— Ты придурок, Артем! — взрываюсь, полная раздражения, которое приходит наравне с разочарованием и тем, что придется торчать рядом с ним несколько дней.

Артем растеряно трет подбородок, пытаясь оправиться от неожиданного удара, и сурово оглядывает меня сверху вниз.

— Что ж, поздравляю, дорогая, ты произвела грандиозное впечатление на мою семью, — обхватывает мою талию и тянет к себе, — а теперь давай посмотрим, поверят ли они, что я встречаюсь с такой жестокой девушкой.

— Что? — бормочу в замешательстве.

Артем кивает мне за спину, и я ощущаю, что моя жизнь вдруг превращается в хаос. О, Боже! К черту меня и все импульсивные решения! Медленно разворачиваюсь, встречаясь с моими палачами.

Взгляд падает на пожилую женщину в меховом полушубке, она стоит под руку с мужчиной, который, как я предполагаю, ее муж и отец Артема. Щеки краснеют и виной тому не ночной холод. Я понимаю, что сейчас придется объясняться и отвечать на неудобные вопросы, а это только добавляет больше нервозности.

Вблизи замечаю еще одну пару, моложе. Высокая девушка с короткими темными волосами и огненно-рыжий мужчина с телосложением типичного спортсмена.

Все эти люди стали свидетелями моего необдуманного поступка. Явно не такую сцену ожидали увидеть… И сейчас есть кое-что общее между ними, кроме родственных связей, — это выражения шока со смесью ужаса.

— Мама, папа, — Артем подталкивает меня ближе к семье, — это Милена, моя… девушка.

Никто не произносит ни слова. Мы стоим в напряженной тишине. Мне совершенно наплевать на Артема и его отношение ко мне, но не хочу, чтобы его семья ненавидела меня. Я надеюсь показать себя с лучшей стороны, даже если теперь это будет труднее сделать.

— Здравствуйте, — неловко улыбаюсь.

Глаза его мамы мельком скользят по моей фигуре, возвращая внимание на Артема. Она не проявляет особого интереса ко мне, и это ощущается как удар.

— И часто такое случается? — громко восклицает, прикрыв рот ладонью.

— Время от времени, — Артем легко пожимает плечами, словно не придает этому особого значения, подхватывая один из чемоданов.

Но его мама не останавливается:

— Боже упаси! Эта девушка… она… издевается над тобой?

— Это слишком громкие слова, мам, — замечаю, как Артем закатывает глаза.

— Отрицание — признак того, что ты находишься в нездоровых отношениях, — продолжает утверждать женщина.

Мое лицо уже давно красное от стыда. Теперь я выгляжу злодеем в глазах присутствующих. Мне хочется прервать ее и объяснить, что все не так… Но серьезно? Как я могу навредить Артему? Он может меня сломать пополам одними руками, а мой невысокий рост только усугубляет беззащитность.

— Да ладно, мам! Вероятно, есть причина, по которой она ударила его, — беспечно в разговоре встревает девушка. — Артем всегда провоцирует людей.

— Уже поздно, и я хочу спать, — мама Артема неодобрительно качает головой. — Мы поговорим завтра.

Ее муж следует за ней, но перед этим успевает одарить вежливой улыбкой и кивком головы. Признает мое присутствие, хоть и сохраняет некоторую осторожность.

— Мила, да?

— Да. Предполагаю, ты его сестра? — прячу нервную улыбку.

— Старшая сестра, — подчеркивает она. — Я Вика, а это мой будущий муж Стас.

— Приятно с вами познакомиться.

— Итак, ты встречаешься с моим братом. Я в шоке, честно. Без обид, но он реально временами придурок.

«И это действительно так», — хочется добавить.

— Он… очень милый, — удается выдавить из себя.

Чьи-то руки ложатся мне на плечи. От неожиданности дергаюсь и собираюсь отшагнуть в сторону, но щека, прижавшаяся к моему виску, останавливает.