– Приятного аппетита, – вспомнила я о правилах хорошего тона.

И вот тогда, именно в этот момент мыльный пузырь, что куполом держался над столом, всё же лопнул, наполняя пространство звуками. Как-то вдруг затрещали поленья в камине, застучали вилки по фарфору. Кто-то вздохнул, кто-то зевнул… хотя это могло и показаться. Мартин, как и я сама, без особого аппетита ковырялся в тарелке. Его взгляды были устремлены в сторону Астафьева. Природу этих взглядов можно было узнать по энергетике, что искрила вокруг: мужчины являлись давними соперниками и сейчас схлестнулись в борьбе за внимание. Я усиленно завертела головой, но напряжение между этими двумя будто никто и не замечал, либо просто привыкли. И вдруг хрустальным звоном зазвучал голос Андрюхиной жены. Вита уставилась прямо на меня и улыбалась всё шире и шире.

– Юля, неужели это ты? – удивлённо воскликнула она, и я с готовностью подтвердила сей факт.

– Отличный вечер, – осторожно, боясь задеть своим позитивом Сергея Константиновича, отметила я, и Вита едва не подпрыгнула на месте от нетерпения.

– Боже мой, Юля! – теперь уже совершенно несдержанно воскликнула она. – А я без очков, не вижу ничего! Думаю… ты или не ты, и ничего не понимаю! Ты куда пропала?! Мы с Андреем как вернулись, я вынудила папу всех на уши поставить! Ты… ты как здесь вообще… – под конец уже не так восторженно, а совершенно растерянно забормотала Вита, я же лишь развела руками.

– Да вот… замуж вышла, – глянула я на Мартина, и он мне ободряюще улыбнулся, подмигнул.

– Юля, поздравляю! Вы просто потрясающе смотритесь вместе! Такие милые в этих свитерах… – улыбнулась она, Андрей же язвительно прищёлкнул языком.

– А что же, Вита, вы знакомы с избранницей Мартина? – сухо поинтересовался Сергей Константинович, и Вита отложила вилку, принимаясь за ответ с полной отдачей.

– Ну конечно! Юля организовывала нашу свадьбу! И всё, буквально всё: от причёски и до этих чудесных букетиков на столах – исключительно её заслуга. Помните, как вам понравилась телятина? – сверкнула она азартным взглядом. – Юля смогла добиться того, чтобы лучший повар страны готовил блюда! А какой был торт… А салют?!

– Ваша свадьба вышла просто замечательной! – поддержала общий восторг Агнесса и печально добавила: – Жаль, в наше время не было ничего подобного.

– Мы праздновали свадьбу в «Астории»! – не согласился Сергей Константинович.

– Да, это было очень удобно, там же, в гостинице, мы разместили гостей, – поддержала Агнесса Львовна и вернулась ко дню сегодняшнему. – А как вы с Мартином познакомились?

Вопрос был адресован мне, и я охотно подключилась к разговору.

– Это был аукцион в его галерее. Мы танцевали, – скромно выдала я, понимая, что добавить вроде и нечего, а эмоции, как известно, к делу не пришьёшь.

Агнесса Львовна уставилась на сына в недоумении.

– Мартин, ты танцевал?.. Просто не верится…

– Сделай над собой усилие, – посоветовал он, не желая выносить эти её взгляды.

– А когда ты поняла, что влюбилась? – захлопала в ладоши Вита.

Андрей, конечно, сделал попытку придержать её эмоции, но с таким напором ему было не совладать.

– Влюбилась я в тот самый момент, когда передо мной открылся вид из окон его дома. Я сразу поняла, что человек, построивший его, буквально создан для меня.

– Так ты влюбилась в дом или в человека? – вклинился Павел, и все улыбки как ветром сдуло. Мартин сдавил под столом мою ладонь.

– Я и мой дом – единое целое, – вступился он. – Юля прочувствовала это, как никто другой.

– А что же у вас с образованием? Да и что за профессия такая: веселить народ? – раздалось от главы семьи и бьющие над нашими головами молнии стихли.

– Ещё в школе я поняла, что не люблю учиться, – дурашливо фыркнула я. – А для того чтобы веселить народ, много ума не надо.

Показалось, будто именно это Сергей Константинович и надеялся услышать, потому удовлетворённо улыбнулся и промокнул губы салфеткой.

– Ну что же Мартин, ты так долго выбирал… – многозначительно хмыкнул самый старший из Астафьевых.

Вита первая распознала упрёк и взвилась.

– У Юли экономическое образование! – нервно теребя салфетку на столе, воскликнула она. – Они с Андреем заканчивали один ВУЗ. Андрей, подтверди!

Судя по лицу Андрея, о подобной осведомлённости супруги он не знал, а потому кивок получился хоть и согласным, но совершенно потерянным.

– И Юля не веселит людей, а организовывает мероприятия. Для этого нужно обладать тонким вкусом, манерами, умением вести переговоры.

– Может, пора подавать десерт? – раздалось от Агнессы Львовны, когда взгляд Сергея Константиновича схлестнулся со взглядом… Виты.

– Спасибо, я сыта, – опомнилась она и первой встала из-за стола. Пришлось выскочить за ней следом.

– Эй, ну ты чего, – рассмеялась я, нагнав девушку в коридоре. Вита нервно передёрнула плечами и зло оглянулась на гостиную.

– Да так… знаешь, вот сидела я только что и думала: а за какие заслуги так ласково и тепло в этом доме приняли меня?.. – умудрилась она в одну фразу вложить всю суть происходящего. – Прости, вопрос не по адресу, вот только меня родители воспитывали иначе!

– Я уверена, Андрей выбрал тебя совсем по другим критериям, а ведь именно это главное! – заверила я, не позволяя сомнениям завладеть чужими мыслями.

– Не знаю… наверно… Не хочу здесь оставаться… – поморщилась она.

– Он выбрал тебя, потому что ты добрая, красивая, внимательная, – бессовестно льстила я. – А ещё потому, что в тебя невозможно не влюбиться!

– Вот уж не думал, что однажды Юля Трофимова будет убеждать мою жену меня же и не бросать! – фыркнул Андрей.

Он стоял совсем рядом и подпирал плечом стену.

– Так, ребят, но я ведь точно знаю, что никакого романа между вами не было! – заявила Вита и стала так, чтобы видеть нас двоих разом. – Что произошло?

– То, что я дурак! – скривился в отвращении Андрей.

– Недопонимание и глупость, – более мягко обрисовала ситуацию я.

– Нужно просто вовремя извиняться! – пнул Андрей воздух и уставился мне в глаза. – Прости. Я повёл себя как придурок. Ты, правда, молодец.

– Ты и сейчас ведёшь себя не лучше… – покачала я головой. – И пока твоя жена взволнована, предпочитаешь объясняться с другой, – поучительно проговорила, но, видимо, пришло время всё расставить по местам.

– Юль, если можно что-то исправить… – не стал слушать Андрей, а я решительно улыбнулась:

– Счастье исправить нельзя!

– А вот ты прямо счастлива? – усомнился он. – С Мартином? – уточнил на всякий случай.

– Вит, ну ты только посмотри, какой он лапочка, – умилилась я, и Андрей вспыхнул.

– Мне вообще показалось, что ты явилась, только бы позлить Пашку! А заодно и отца! А то Мартин один как-то уже и не справляется, – взбрыкнул он, и мне стало не по себе.

– Мартин пришёл, потому что он тоже часть вашей семьи, – не согласилась я, а прогнать из горла липкий ком вот так сразу не удалось. – Хотя не скрою, для меня это стало не самым приятным сюрпризом.

– Зная его, скажу, что все сюрпризы только начались. На что он только ни пойдёт, чтобы уесть Пашку!

Появившийся в проходе Мартин не особо удивился услышанному, а вот меня его взвинченный вид заставил подобраться.

– Я уж думал, вы тут все вместе боретесь за мир во всём мире, а оказалось, что младшенький, как всегда, наябедничал. Да, Андрюх?..

– Ну вот как с ним можно разговаривать?! – поморщился младший Астафьев, и мне пришлось встать между мужчинами, предупредительно выставив руки.

– Предлагаю ничью! – зыркнула я на каждого, но Андрей уступать не собирался, а Мартин готов был ему в этом подыграть.

– Просто признай, что он там свихнулся в гордом одиночестве! Вечный отшельник! – фыркнул Андрей, а Мартин согласно поддакнул:

– Всё лучше, чем держаться за мамочкину юбку.

– Мартин, не задевай его, – строго попросила я.

– Действительно, какой смысл задевать, если из этого парня всё равно выросла тряпка!