— Ты же понимаешь, что я не всегда буду рядом? Тебе надо самой хоть немного защищаться.

— Но что я могу? Я иллюзорник, а не боевик.

— Бей и беги — слышала о таком? Твой метод. Факультативы начнутся со следующей недели, взять что-нибудь из боевки ты еще успеваешь.

Мира села изучать список вариантов, расспрашивая меня о деталях, а я пыталась доделать задания. С теорией к парам разобралась быстро, материал давали в понятной форме. Пришлось постараться с тренажерами теней, поскольку в состоянии эмоционального раздрая сосредоточится непросто. Когда же на плаш пришло сообщение, что меня ждут на отработку, я вздохнула, подавив зевок.

— Ты куда? — поразилась Мира, когда я засобиралась.

— В ночное приключение по отлову нарушителей, — призналась я.

Эльфийка взглянула на меня виноватыми глазами.

— Да ладно, хоть узнаю, кто и как нас караулит. Я на выходных собираюсь в город.

Местом, указанным в сообщении, был наш деканат, где пребывал только рин Бохт. Можно было и догадаться, что именно он нынче дежурит. Разбираться с охранкой аудитории ведь пришел куратор.

— Проходите, адептка. Ночь у нас будет длинной.

— А что нужно делать?

Мне показали кристалл на деревянной подставке. Сейчас он прозрачный, но как что-то случится, окрасится в зависимости от ситуации и покажет место нарушения.

Если цвет желтый — обычный вызов сработавшей охранки и следящих чар. Если красный — угроза жизни. Таких, к счастью, почти не случалось.

Пока кристалл спал, мне разрешили заняться своими делами. Загрузила тренажеры и продолжила повышать статистику. Порадую наставника, а то новости о стычке с Ат’Лоусом точно не понравятся. Меня вообще просили его избегать. Клиент конкурентов.

Через час с небольшим кристалл загорелся. Магистр создал метку дежурного и отправил разбираться. Точнее, нарушителей посылать к нему, а самой при необходимости устранять последствия.

Они были в виде заляпанного лабораторного стола. Попались адепты-алхимики, перемудрившие с несогласованным экспериментом.

Пока я прибиралась (спасибо, магию применять не запрещали), горе-испытатели добрались до деканата, получили штрафы и отработки по факультету. Адепты ушли, я осталась.

— Магистр, а как следят за нарушением периметра академии? — спросила я.

— Пытаетесь разведать технологии? — слету вычислил он. — Эту информацию адептам не разглашают. А вы что-то заметили?

— Вечером еще. Адепт Ат’Лоус пошел в сторону границы, когда мы покинули корпус.

Услышав о драконе, рин скривился. Положил руку на кристалл и произнес имя адепта. Тот полыхнул черным.

— Занятно. На территории нет. Видимо, готовится к отчислению.

Куратор накинул заклинание-маячок на артефакт. Когда адепт вернется, система предупредит. Демоническая часть меня довольствовалась маленькой местью.

Час спустя я начала дремать. Магистр тоже свежим не выглядел, но продолжал работать с документами. Когда я предложила сделать нам кофе, взглянул с искренней благодарностью и объяснил, где найти все нужное.

Часа через полтора пришло сразу два сигнала. Мы разделились. На этот раз мне попалась компания празднующих чей-то день рождения. Отправила рассказывать пьяные истории декану.

Увы, они уже попались, и я их никак от наказания не спасу. А вот боевика, что просто крался куда-то, предупредила, кто именно сегодня дежурный. Тот проникся и обещал быть аккуратным.

Когда я вернулась в деканат, застала там и второго нарушителя. Каллист своей вернувшейся персоной. Дабы не провоцировать, уткнулась в кристалл, старательно игнорируя мага, но ловя каждое слово. Их, увы, немного. Куратор объявил, что и это нарушение занесут в личное дело и на слушание ректору.

В три часа меня отпустили, хотя я уже решила, что сна сегодня не видать. Быстро попрощавшись и пожелав спокойной во всех смыслах ночи, я вернулась и завалилась спать.

***

Каллиста не исключили. Не знаю, как эта ящерица выкрутилась, но по дороге на обед мы пересеклись. Дракон метнул убийственный взгляд, но прошел мимо со своей подружкой и Тадешем.

За столом же ждала хмурая Мира. Даже наши соседи косились на нее, не зная, чего ждать от расстроенной эльфийки.

— Он опять приставал? — спросила я, занимая место.

— Не он. Его подружка. Сказала, если не отстану от ее парня, она вызовет меня на дуэль и отправит в лазарет на месяц.

— Там столько не лежат, — заметил один из соседей, но поймав хмурые взгляды, уткнулся в тарелку.

— Вызывать иллюзорника не по статусу. Да и не думаю, что Каллист продолжит. Не знаю, как его оставили, но магистр не потерпит еще одной выходки.

Миру это сильно не успокоило, но взгляд повеселел. Расходились мы в приподнятом настроении. Только во мне оно быстро сникло, когда я добралась до тренировочных полигонов. По расписанию стояли дополнительные занятия атакующей магии с пометкой «совмещенные». Совмещать нас решили со старшекурсниками.

Пока осень не стала совсем холодной, нас выгоняли на улицу, повышать иммунитет и морозоустойчивость. Рин Бохт появился ровно с сигналом. За пределами корпуса его передавали встроенные в защитные поля артефакты.

— Сегодня у нас совмещенное занятие. Старший курс отрабатывает гасящий щит, первый — боевой шар стихии, — объявил магистр.

Времени подготовиться и вспомнить теорию никто не давал. Сразу велели разбиться на пары и приступать. Я не успела даже приглядеться, как передо мной остановился Тадеш.

— Ты ведь не против вместе поработать?

Заметив приближающегося к нам Каллиста, я кивнула. Если откажу одному дракону, мне в компанию навяжется другой, но менее адекватный. Сейчас же он просто встал справа.

Если суть пульсара стихии мы изучили на занятии утром, пуляя им по мишеням, то в сути щита разбиралась по ходу. Название точно отражало суть — погасить удар, впитав его, и развеяться.

— Сложность в том, что нужно максимально точно рассчитать силу. Ровно столько, чтобы поглотить удар и исчезнуть. Ни больше, ни меньше, — пояснил Тадеш, заметив мой интерес.

— Насколько это трудно? Это же тратит время в бою.

— Для того и нужна практика — научиться быстро и сходу отмерять силу. Зато позволяет ее экономно и эффективно использовать. Особенно когда у мага небольшой резерв или тот почти на нуле и нужно продержаться до подмоги.

Любопытно. И, пожалуй, действительно полезно. Попросить, что ли, Берека и меня обучить?

Пока мы тренировались, я сосредоточилась на задании и пульсарах. Уже через полчаса могла выпускать десяток в минуту, за что заслужила похвалу магистра и недобрый взгляд справа. Каллист косился на меня с мрачным прищуром, но в присутствии магистра на рожон не лез.

К концу занятия пришла приятная усталость после хорошей тренировки, но впереди ждала еще физподготовка. Там вместо магии займутся нашими «рыхлыми тельцами», как сказал магистр.

Я направлялась к девочкам, чтобы с ними идти к раздевалкам соседнего полигона, как вновь нагнал Тадеш. Вот ведь прилип — не отдерешь.

— Можно тебя проводить? — спросил он.

— Я уже запомнила дорогу.

— Не сомневаюсь. Но в компании же веселее.

— Тадеш, чего ты от меня хочешь? — я уставилась на парня, устав разгадывать его мотивы.

— Да все того же. Хоть одной прогулки с тобой. Если боишься в городе, можем и на территории пройтись. Я знаю красивые места.

Места он знает… А я знаю, как любят отдыхать аристократы и всякие ат-рины. Становиться развлечением на пару раз точно не хочу. Хотя некоторые его знания и правда можно использовать.

— Как насчет сделки? — вот уж точно, во мне проснулся демон. — Я иду с тобой на прогулку, но сперва ты кое-что для меня узнаешь.

— Надеюсь, не номер домика декана? — хмыкнул Тадеш.

— С этим не ко мне. Ты помнишь демона, что увел меня на балу?

Судя по сверкнувшему взгляду, помнит, и еще как. И тот факт, что не забыла я, его тоже не радовал.

— Ты лучше знаешь старшекурсников. Если сможешь выяснить любую информацию о нем, на следующих выходных я найду для тебя пару часов.