Точно!

Наказание за то, что вторглась в кабинет мистера Элиота, а после швырнула в его голову вазу.

Правда, метила-то я в голову убийцы, но это почему-то никого не интересовало. Наверное, потому что не попала.

— А, так ты — Мира? — лицо парня озарилось радостью. — Леди Элеонор спрашивала о тебе, приходила ли ты в конюшню. Я сказал, что нет, но, кажется, она и так уже знала ответ. И попросила меня тебе помочь.

— Я сам ей помогу, — с холодной, выдержанной яростью оборвал его Сатус. Лицо демона было сосредоточенным и пустым, на него будто бы натянули резиновую маску. А в глазах клокотала первобытная дикость, которая набирала обороты. И с ним всегда было так, глаза — как карусель, чем дольше смотришь, тем сильнее кружится голова. В какой-то момент приходит отрезвляющее осознание, что если не отвернешься, ту рухнешь прямо к его ногам.

— Это вряд ли, — хмыкнул Рой. — Потому что Элеонор просила, как только увижу тебя, передать, чтобы ты явился в её кабинет. Что-то ей от тебя нужно и нужно срочно. Она тебя давно ищет.

— Я разберусь, — отрезал демон.

— Вот иди и разберись, — с любезностью предложил демон и указал направление, куда надо идти разбираться — в сторону Академии, чья изящная крыша виднелась в стороне, выглядывая из-за деревьев. — А я пока побуду тут, с Мирой.

Он как-то очень странно произнес моё имя и это разозлило демона еще сильнее.

Он шагнул вперед и выдохнул Рою в лицо:

— Только попробуй. Я вырву твои кишки и намотаю их на ближайшее дерево.

Рой улыбаться перестал.

— Ты бы лучше с таким рвением выполнял свои обязанности главы студкомитета. Или ты забыл, что должен присутствовать на наших заседаниях? Скоро очередное голосование на пост главы. Не боишься потерять свой пафосный пост?

— Я ничего не забываю, — процедил демон. — И ничего не боюсь. Но тебя здесь с ней не оставлю.

— Почему? — ухмыльнулся Рой. — Думаешь, я её съем? Кстати, никогда не пробовал таких, как она. Интересный будет опыт.

Смазанный запах рукой, и блондин повалился с ног на землю, зажимая сломанный нос. Из-под его пальцев сочилась кровь. В последние дни я насмотрела на неё в таком количестве, что даже не вздрогнула. Кажется, я начинала привыкать к тому, что ужасы стали неотъемлемой частью моей жизни.

— Я тебя предупредил, — подвел итог встречи демон и оглянулся на меня с обвинением во взгляде. Я аж невольно отступила назад, пряча раненную руку за спину.

А после Сатус покинул нас, уйдя не оборачиваясь.

Рой встал, отряхнулся, отер ладонью остатки крови, которая уже остановилась, и удостоил меня оценивающим взглядом, таким, близким к издевательскому. Мне почему-то стало противно, будто в грязь макнули.

— Что? — поежилась я, прерывая давящую паузу.

— Ты не похожа на обычных его подружек, — заметил Рой.

— Даже не знаю, комплимент это или нет, — я закусила губу. Захотелось побежать следом за принцем, а общаться с этим блондином не хотелось совсем. Была в нем какая-то червоточина. И это разительно отличало его от Сатуса, что отчетливо почувствовалось, как только мы остались вдвоем. Сатус, как бы я на него не злилась и кем бы не считала, никогда не притворялся тем, кем не был. Он мог играть с моей жизнью и с моими чувствами, но верность самому себе для него была чем-то неоспоримо фундаментальным. В любой ситуации он помнил, кем является, а потому не было в нем это скользкого лицемерия и криводушия, от которого в воздухе начинал сгущаться аромат чего-то испорченного, кисловатым привкусом оседая на языке.

— Обычно Тай выбирает кого понаивнее. Очаровывает, играется, как кошка с мышкой, а после вышвыривает из своей жизни на ненужностью, — лицо парня было аккуратным, правильным. Наверное, его можно было бы даже счесть красивым, если бы не одно «но». Я была знакома с Сатусом. Я видела лицо, которое по всем параметрам превосходило определение «идеальное». И на фоне безупречного великолепия демона Рой казался почти обычным. Таким же, как я…

— И?

— И ты идешь на рекорд. Продержалась дольше всех. Кроме того, ни за одну девчонку Тай еще не бил своих сокурсников, — я еще раньше поняла, что блондин учится вместе с Сатусом. — Ты что, настолько искусна в постели?

— Да, фокусы показываю! — вышла я из себя. — Очень увлекательно!

— А мне покажешь? — улыбка парня стала еще шире.

Он шагнул ко мне, а у меня затряслись руки.

— Только после меня, — раздался знакомый голос, который не только остановил парня, но и заставил его отскочить назад.

Я чуть наклонилась вбок и увидела Инсара, который покачиваясь на носках и сунув руки в карманы, рассматривал разворачивающуюся на его глазах сцену в своем фирменном стиле — с ленивой соблазнительной улыбкой и с видом того, кто привык шагать по миру, легко ступая по чужим сердцам и чужим мечтам, купаясь во всеобщем внимании и обожании как в дорогом, очень сладком, шампанском.

— А за мной еще трое занимали. Так, что, Рой, можешь быть свободен. Здесь тебе нечего делать. Я позабочусь о девчонке.

— Ты? — расхохотался Рой. — Да ты в жизни о конях ветра не заботился! А тут вдруг решил испачкать руки?

Инсар небрежно пожал плечами.

— Ну, иногда надо пробовать что-то новое, — демон вытащил одну руку из кармана и небрежно помахал ладонью. — Проваливай.

Рой что-то неразборчиво прошипел себе под нос, пнул носком ботинка щетку, которая отлетела в сторону и пошагал прочь, в том же направлении, в котором исчез Сатус.

Инсар проводил его взглядом, а после поинтересовался у меня:

— Ты как? В норме?

— Угу. А это кто?

— Рой? — переспросил парень, удивленный моим интересом. — Он с нашего факультета.

— А он кто… по природе? — мне трудно было подбирать слова, чтобы никого ненароком не обидеть.

Инсар мое напряжение заметил и рассмеялся. Подошел, приобнял за плечи и заявил:

— Рой — вампир.

— Вампир!? — такого я не ожидала.

— Но ты не переживай, он тебя не тронет, — попытался утешить меня Тиес. От него исходило почти такое же тепло, как и от Сатуса. Но в случае с принцем это был почти невыносимый жар, который обрушивался ураганом, сдавливая и будто пытаясь сожрать. А от Инсара веяло теплотой дыхания, вырывающегося изо рта в хрустящую морозную ночь, и мягкостью вельвета, согревающего замерзшие плечи. — Нет в школе таких дураков, который пойдут против нас.

— Да, что-то такое я уже слышала, — пробормотала я, решив не обращать на некоторое бахвальство со стороны парня.

— Правда? — обрадовался демон. — Ну, вот видишь! Не о чем переживать!

Ага, кроме того, что рядом со мной постоянно околачиваются самые опасные ребята во всей Академии. А может быть, и не только в ней.

— А как ты здесь оказался? — я попыталась аккуратно убрать руку демона с плеча, но Инсар перехватил мою ладонь и неожиданно… поднес к губам и поцеловал.

Я громко вздохнула и обескураженно застыла.

— Меня прислал Тай, — с искушенной улыбкой промолвил старшекурсник, сжимая мои пальцы в своих. — Скоро еще должен Кан подойти.

— Аааа, — протянула я, ничего не понимая, и спросила: — А зачем?

— Что бы помочь, зачем же еще! Так! — хлопнул в ладоши демон, наконец, отпуская меня и осматриваясь. — Насколько я понял, тебе нужно убраться здесь и накидать в кормушки сено. Поэтому я выпушу коней из стойла, а ты начнешь уборку!

— Я? — ткнула себя пальцем в грудь.

— Ну, не я же! — передразнил меня демон. — Это твое наказание, не мое!

— А тебя вообще хоть когда-нибудь наказывали?

Ответ меня не удивил.

— Нет. А за что? Я же паинька! — и парень широким жестом указал на себя, мол, посмотри? Как на такого ангела с длинными изогнутыми ресницами, ямочками на щеках и сияющим взглядом можно злиться?

— Ну, да, — ворчливо закатила я глаза. — Ангел… когда спишь в обнимку с нимбом.

— Нет, — расхохотался демон с пленяющими искорками в глазах. — Когда сплю, прижимая к себе разгоряченное тело прекрасной обнаженной девушки.