Орк произнёс несколько слов заклинаний, и из его спины выросли два массивных орлиных крыла. Крылья сделали пару взмахов, благодаря которому Грок сумел выбраться из гравитационной ловушки и относительно плавно опуститься на землю.

— Какие же шаманы всё-таки сломанные, — раздосадовано произнёс чёрный рыцарь. — Везде одно и то же.

— Ты это о чём? — поинтересовалась я.

— Не бери в голову. Лучше сосредоточься на своём противнике.

Грок произнёс ещё одно заклинание и, взмахнув топорами, создал два мощных порыва ветра, которые устремились к нам, рассекая под собой землю. Я сфокусировалась на барьере вокруг своего тела, усилила его и заблокировала им атаку. Ветер лишь растрепал мои волосы, испортив причёску, но не поранил ни меня, ни Кира.

Я ощупала свою голову, а затем бросила на Грока гневный взгляд. Сфокусировавшись на теневой магии, я создала пару огромных чёрных рук, в которых можно было бы целиком спрятать лошадь.

Грок принял боевую стойку, готовясь уворачиваться от новых атак, но он явно переоценил свои возможности: я взмахнула собственными руками, и теневые пришли в движение, обрушивая на шамана сокрушительные удары. Одна из ладоней сжалась в кулак и врезалась в него на огромной скорости, положив его на лопатки. Другая ударила сверху вниз и вмяла в землю. Затем я схватила Грока обеими руками, подкинула его в воздух на несколько метров, а когда он упал на землю, шлёпнула по нему раскрытой ладонью. Даже после этого орк попытался подняться на ноги, но затем всё же упал и потерял сознание.

Чёрный рыцарь изумлённо смотрел на Грока некоторое время и явно не мог поверить своим глазам.

— А ты страшна в гневе, — произнёс Кир, опомнившись.

— Меня немного заносит, когда я злюсь, — честно призналась я. Впрочем, слово «немного» не совсем соответствовало истине.

— Знаешь, что меня больше всего удручает? Что испорченная причёска лучше мотивирует тебя сражаться в полную силу, чем ранения твоего подчинённого.

— Да нет, дело не в мотивации… О’кей, дело не только в мотивации. Сильные эмоции способны подстегнуть и усилить проводимые потоки арканы, однако они также мешают правильно её контролировать. Вот и…

— Да ладно, можешь не оправдываться, — отмахнулся Кир. — Я и так всё понял.

— И что же ты понял?

— Что моя жизнь стоит меньше твоей причёски, повелительница мёртвых!

— Да ничего ты не понял! И вообще, это не первый шаман, который чуть не умер, испортив мне причёску! Так что конкретно ты здесь абсолютно ни при чём!

— Ну да, ну да.

Я хмуро посмотрела в глаза Киру, Кир с явной издёвкой посмотрел в глаза мне, и мы в унисон рассмеялись. Кажется, этот тип не так плох, как отзывался о нём Лео.

— Как поступим с ним? — спросил у меня чёрный рыцарь, склонившись над Гроком. — Потрошителя опасно оставлять в живых.

— Может быть, он согласится мне служить, если я с ним нормально поговорю? — предположила я.

— Без шансов. Мне кажется, единственное, чем занимается этот орк по жизни — шляется по самым опасным уголкам Аркедорума, находит в этих уголках самых опасных существ, а затем с переменным успехом пытается их убить. Ещё, как я понял, он довольно фанатичен в вопросах упокоения душ и всего подобного.

— Так ты предлагаешь мне просто убить его, пока он в отключке?

— Если ты не хочешь марать руки, я могу сделать это сам.

— Да нет, дело не в этом, — я отрицательно покачала головой. — Просто этот Грок кажется скорее немного туповатым и излишне самоуверенным, чем плохим типом.

— Тупость порой намного опасней злых намерений. Особенно, когда туп тот, кто силён. Думаю, благодаря Угруку, тебе должно быть это не понаслышке известно.

— Угрук не тупой. Он просто мыслит иначе и коротко изъясняется.

— Ну хрен знает, — пожал плечами Кир. — У Грока хотя бы словарный запас не как у дошкольника. И кричит он намного меньше. Да и говорит порой весьма правильные вещи.

— Грок мудр. Но быть мудрым — не значит не быть тупым.

— О, да ты, я смотрю, философ!

— Да нет. Просто мне очень много младший брат рассказывал о разнице между мудростью и интеллектом. Вроде бы это как-то связано с настольными ролевыми играми, в которые он играет.

— Хм.

Кирилл немного задумался и как-то неоднозначно и нерешительно посмотрел на меня.

— О, ты что, смущаешься, глядя на меня? — спросила я, хитро улыбнувшись. — Так легко запал на свою спасительницу, или же дело в моей неотразимости?

— Ой, да иды ты! — отмахнулся Кир, спрятав свою улыбку. — Просто хотел задать личный вопрос, но теперь убедился, что оно того не стоит.

— Да ладно, валяй. Я же уже копалась у тебя в душе.

— Надеюсь, что нет. Ладно, чёрт с тобой. Скажи, ты хочешь вернуться на Землю? Хочешь снова увидеться с родными, с братом, с друзьями?

— Увидеться — да, но возвращаться не хочу. Моя новая жизнь… Моя новая жизнь пьянит, она полна красок, рисков и новых впечатлений. К тому же здесь я чувствую себя куда более значимой. Здесь я управляю целыми народами, а не одними лишь фетишами своих зрителей.

— Ты же стримила обычные компьютерные игры, — удивлённо произнёс Кир. — Или я пропустил какой-то более пикантный контент?

— Нет-нет, только игры. Но я прекрасно понимаю, что большинство зрителей заходили на мои трансляции не ради того, чтобы оценить мои навыки игры.

— Да и играла ты паршиво, если уж на то пошло.

— Но ты, судя по всему, всё равно посмотрел немало моих трансляций, — на моём лице снова образовалась хитрая улыбка.

— Ты всегда так давишь на своих подчинённых? Или только на самых симпатичных?

— Да ты тоже за словом в карман не лезешь. На самом деле, Кир, я просто очень соскучилась по возможности поговорить с кем-то на привычные мне темы. У моего окружения на уме в основном лишь войны, битвы, планы по захвату мира и так далее.

— Понимаю. Когда я только здесь оказался, меня начали нянчить церковники Минакада, и поговорить с ними я мог только на религиозные темы.

Я задумалась на счёт того, какого было начать свой путь в Аркедоруме под опекой церкви бога солнца, и сравнила такой старт со своим.

— Бедный ты и несчастный, — сухо заключила я.

— Это соревнование? Тогда тебе лучше поговорить на эту тему с Лео: вот он любит ныть по поводу своей удачи и составит достойную конкуренцию. Ладно, какой у нас план по захвату мира сейчас? Каков будет следующий шаг?

— Войска скоро выступают, но мои советники опасаются, что мы можем спровоцировать дворфов Кардомара на агрессию. Насколько мне известно, кардомарцы начали новую войну с Давитаном, и у нас с ними общий враг, но марширующая орда нежити едва ли вызовет доверие к моему королевству.

— Да она, явно не мотивирует вести мирные переговоры.

Кир коротко кивнул в сторону шамана, про которого я уже успела позабыть.

— Никто не хочет разбираться в тонкой натуре живых мертвецов, — без иронии в голосе сказала я.

— С чего бы это?

Я пожала плечами, а затем всё же решила определить судьбу Грока. Убивать его не хотелось, оставлять здесь было нельзя, и потому у меня родилась гениальная идея.

Я прочитала заклинание, сформировала вокруг орка телепортационный круг и отправила Грока на максимальную дистанцию, доступную моей магии. Не знаю, где именно он окажется теперь, но отныне Грок будет приносить радость и счастье каким-нибудь другим некромантам. Как и всегда, я решила сложную проблему самым простым и эффективным методом: закинула туда, где не буду её видеть.

Найти подходящего посла для переговоров с Кардомаром было той ещё задачкой: по словам Угрука, большинство дворфов на дух не переносило нежить, орков, гоблинов, эльфов, людей… да и в принципе представителей почти всех представителей других рас. Непрекращающиеся угрозы со стороны соседей сделали этот народ замкнутым, недоверчивым и излишне осторожным.

Лишь после недавней смерти королевской династии Кардомара и избрания нового правителя дворфы начали вести активную торговлю с другими государствами и развивать дипломатические отношения. Вот только моё новообразованное королевство они обделили вниманием.