— Твоё суждение ошибочно, — холодно произнёс глашатай Минакада.

Лили отреагировала на действия противника первой. Завидев лёгкий ожог на моём ухе, ночная тень рассвирепела и бросилась прямо на архонта. Тот сделал один лёгкий взмах рукой, и падающие на нас солнечные лучи принялись сжигать теневую оболочку Лили. Существо издало пронзительный визг, а затем резко ушло под землю.

Я прочитала короткое заклинание и попыталась воздействовать на скелет Эйруна. Как я и боялась, моё заклинание не возымело никакого эффекта. Тогда я щёлкнула пальцами, и рыцари смерти ринулись в атаку.

Ладонь архонта вновь засветилась и сформировала золотое копьё. Едва восьмёрка рыцарей смерти вступила в схватку с глашатаем Минакада, как тот молниеносным движением прикончил двоих из них, пробив их головы насквозь одним ударом. Стоило его копью дотронуться до тел мертвецов, как те тут же обращались в прах, а на землю осыпалась лишь груда доспехов. Остальные шестеро рыцарей вскинули мечи и топоры, однако Эйрун взмахнул одной из свободных рук, после чего из земли между ним и противниками тут же полукругом выросла каменная стена.

Алиагосс стремительно добежал до архонта и попытался атаковать его со спины, но тот, не оглядываясь, устремил копьё навстречу эльфу. Благодаря своей нечеловеческой реакции Алиагосс сумел отразить удар своими парными клинками и увести его чуть выше, а затем поднырнуть под него и сократить дистанцию до глашатая Минакада. Но Эйрун раскрыл перед лицом мастера мечей одну из свободных ладоней, выпустив в противника мощный порыв ветра. Ветер сбил Алиагосса с ног и отбросил назад на несколько метров.

Я попыталась воздействовать на архонта напрямую ещё одним, более мощным заклинанием, но и в этот раз моя магия не возымела никакого эффекта. Тем временем Эйрун расколол каменную стену круговым движением копья и обрушил град ударов на рыцарей смерти. За считанные мгновения мои элитные солдаты были повержены в прах, а я осознала, в какую передрягу мы угодили.

Прикрываясь своим продырявленным щитом, Кир добежал до архонта, отразил взмах его копья и тут же контратаковал. Усиленный моей магией меч отскочил от плоти Эйруна так, будто бы она была стальной.

Эйрун выпустил из руки копьё, затем хлопнул освободившейся ладонью о другую ладонь, и из тела этого существа с шипением вырвалось облако пара. Как только пар настиг чёрного рыцаря, тот вскрикнул от боли и отступил на несколько шагов.

— Нужна защита от жара! — прокричал Кир.

— Она уже действует! — ответила я.

— Её недостаточно!

Я произнесла слова заклинания и выпустила из ладоней поток арканы, преобразившийся в волну ледяного воздуха. Как только этот воздух накрыл собой Эйруна, пар тут же зашипел ещё громче и мгновенно загустел, сокрыв внутри себя могучего архонта.

— Это наш шанс! — воскликнул Алиагосс и ринулся в атаку. — Нападём вместе!

Кир прошептал что-то себе под нос, и его меч и доспех вспыхнули красным пламенем. Сразу после этого чёрный рыцарь поспешил вслед за высшим эльфом.

Я сощурила глаза в тщетных попытках разобрать, что происходит внутри густого облака из пара. Три размытых силуэта пустились в безудержный, смертоносный пляс копья и клинков; звон стали и свист рассекаемого ветра не утихали ни на секунду. Внезапно пылающая фигура архонта припала к земле и, перехватив копьё в другую руку, ударила двумя ладонями по земле. Из-под Эйруна разошлась взрывная волна ветра и огня, которая разогнала пар и отбросила нападавших на несколько метров.

Кир кое-как сохранил равновесие, вонзив в землю свой клинок, Алиагосс же провернулся в воздухе и приземлился на ноги подобно кошке, а затем тут же снова бросился на противника. Эйрун вернул копьё обратно в свою крепкую руку, и я увидела, что кожа на одной из его ладоней оказалась сильно обожжена.

— Я поняла! — громко воскликнула я. — Каждая рука Эйруна привязана к одной из стихий! Кир, три его руки можно повредить огнём!

— Ты в этом уверена?! — выкрикнул чёрный рыцарь, устремившись ко врагу в новом натиске.

— Нет! Но стоит попробовать!

— А что делать мне?! — спросил Алиагосс, едва-едва увернувшись от выпада копья противника.

— Пускай попробует угодить клинком в трещины на теле Эйруна, — подсказал мне Тарагвирон. — Это может дестабилизировать потоки арканы в его теле.

— Целься в трещины на теле! — повторила я совет лича.

На словах это звучало легко, вот только архонт был слишком быстр, крепок и смертоносен, а его способности казались очень мощными и непредсказуемыми. Глашатай Минакада провернул копьё вокруг себя, не давая противникам подойти ближе, но в этот момент из-за его спины выпрыгнул Ктук. Перемазанный в саже гоблин издал дикий вопль и вонзил свой нож в трещину на сухожилии Эйруна. Тот изумлённо оглянулся, ослабив бдительность, а Алиагосс и Кир нанесли свои удары. Пылающий меч чёрного рыцаря зарубился глубоко в одно из запястий архонта, эльфу же удалось проткнуть его живот и грудь. Одновременно с этим из-под противника вырвалась сеть из чёрной дымки, которая тут же оплела его и притянула к земле.

— Молодчина, Лили! — радостно воскликнула я, уже перестав рассчитывать на помощь ночной тени в этом бою.

Скованный по рукам и ногам, раненный и окружённый с трёх сторон архонт упал на одно колено и опустил голову. Со стороны казалось, будто бы он смирился с поражением, но я чувствовала, как его тело начало стремительно накапливать в себе аркану.

— Бегите! — испуганно прокричала я.

Ктук и Алиагосс среагировали моментально. Оставив свои клинки вонзёнными в плоть архонта, эти двое рванули прочь, но Кир выдернул из запястья противника меч, а затем попытался перерубить ему шею. Лезвие меча вновь отскочило от серой кожи, издав лишь приглушённый звон, а затем из многочисленных трещин в теле Эйруна вырвалась пылающая аркана.

Потоки необузданной магии мгновенно выжгли теневую сеть, охватили чёрного рыцаря и настигли Ктука. Алиагосс едва успел выбраться из зоны поражения заклинания, но через мгновение из потоков пламени вырвалось золотое копьё и пронзило живот эльфа насквозь. Алиагосс сделал ещё пару шагов назад и рухнул на землю.

Когда потоки арканы утихли, я увидела, как Ктука бережно укрывает собой ночная тень. Спина Лили растворилась наполовину от энергии Эйруна и продолжала таять прямо на глазах. Кир же каким-то образом продолжал удерживаться на своих двоих.

— Моё пламя жарче твоего, ублюдок! — хриплым голосом прокричал чёрный рыцарь. — Твои фокусы против меня бессильны!

Кир провёл по своему телу целительную энергию и тут же возобновил схватку с глашатаем Минакада.

— Еретик, — холодно произнёс Эйрун, глядя на чёрного рыцаря пустыми глазницами. — Предатель. Обманщик. Я свершу над тобой заслуженный суд от имени Солнечного Императора.

Пока эти двое были полностью увлечены битвой друг с другом, я прочитала заклинание и напитала Лили некротической энергией, восстановив целостность её оболочки. Ночная тень выпрямилась в полный рост, нежно удерживая Ктука в своих руках. Гоблин выпучил растерянные глаза и боялся пошевелиться.

— Унеси его отсюда, — попросила я Лили.

Тень кивнула и побежала прочь, но почти сразу же остановилась и оглянулась в мою сторону.

— Уходи! — крикнула я ей. — Всё будет хорошо. Я вернусь за тобой.

Лили неуверенно сделала ещё пару шагов, а затем вновь перешла на бег. Тем временем архонт перехватил золоте копьё во все четыре руки и обрушил его плашмя на щит Кира, вложив в удар всю свою нечеловеческую силу. Щит раскололся на несколько частей, а чёрный рыцарь отлетел на десяток метров, ударился о землю, прокатился по ней кубарем, а затем обмяк. Эйрун тут же перевёл свой пустой взгляд на убегающую ночную тень.

— Никто не уйдёт! — холодно заявил Властитель Природы и метнул копьё в спину Лили.

Орудие архонта пролетело половину пути и застыло в воздухе: ухватившись за него телекинетической хваткой, я с огромным трудом сумела его остановить. Затем я взглянула на архонта и метнула копьё обратно в него. Молниеносным движением Эйрун поймал золотой снаряд у основания острия, не дав тому пронзить грудь глашатая Минакада.