Дайш выдержал паузу.

— Я ему не поверил.

— Все предсказания, которые нам делал Хейс, сбылись, — заметила я.

— Никто не может знать будущее. Даже боги. Иначе бы они убили меня еще в колыбели.

— Не меряй других по себе.

— И не пытаюсь — эти скоты гораздо хуже меня. Они создали наш мир от скуки, веками снисходительно принимали наши подношения, не шевеля ни пальцем, а когда над нашим миром зависла первая серьезная угроза, они просто сбежали, бросив нас на произвол судьбы!

— Они вернулись, осознав свою ошибку, — заспорила я. — Вступили в войну ради вас.

— Когда мы уже фактически сами справились с проблемой.

— Да ну? То-то, я смотрю, дьярхи уничтожены под корень! — не удержалась я от сарказма. — Ты же не думаешь, что они тебе за красивые глаза здесь помогали? Сейчас они прорвались в мир богов, а после — и в Ровир прорвутся.

— Я, по-твоему, идиот? Я не сказал им о масках, так что ублюдки погибли бы, не успев ни о чем донести своим союзникам. А теперь они все равно мертвы.

Мне на это даже возразить было нечего. И я надеялась простой болтовней удержать Дайша от массового убийства? Он же чертов бог коварства. В переносном смысле, естественно.

В который раз в голову пришла мысль, что вместо слов действительно следовало сразу же напасть. Дайш прав, сыграть на эффекте неожиданности было единственным способом добиться хоть какого-то результата. Но это значило бы, что мне придется убить Джерана, а я не готова была на это пойти, помня о его семье. Теперь же оба мужчины не сводили с меня взглядов, и любой мой неосторожный жест закончится плохо либо для меня, либо для всего Неаполиса. Ну, молодец, Лия, что тут скажешь! Твоя доброта вместо гибели одного некроманта доведет до геноцида!

Я начала раздражаться.

— И кому ты сейчас на самом деле отомстишь? Ты убьешь ни в чем не повинных детей, чьи отцы ушли на войну, и их матерей. Сделаешь ровно то же самое, что и наемники, которые заявились к вам в дом возле Мараиса и зарезали твою мать с сестрой. О, леди Эрвадес и Керси, конечно, страшно обрадуются, что для них подобрали такие тела! Не думал, что они, возможно, именно из-за этого сойдут с ума и развалят весь твой родной мир? А отец твой будет счастлив, что ты убил тех, кому он поклонялся, у кого хотел попросить помощи? Ты не отомстишь, отравив этих детей, ты убьешь себя — того мальчишку, который играл с сестрами и ждал возвращения отца, а дождался убийц!

Дайш сжал челюсти. С такой силой, что еще немного — и, кажется, судорогой сведет все лицо.

«Он всё прекрасно осознает», — с ужасом поняла я. Вот что его задержало — не слова Хейса, а непрошеное сходство с его собственной судьбой.

— И что я, по-твоему, теперь должен делать, а? — сквозь зубы спросил Дайш. — Я слишком далеко зашел. Даже если бы мне ударило в голову отказаться в последний момент, отступать некуда. Ты притащила с собой Дамиана, а если обо всем знает он — знают и боги. Меня убьют — если не за то, что хотел отравить город, тогда за то, что пробрался сюда, что сотрудничал с дьярхами. Хейс сказал, что я пожалею? Ну, что ж, зато я буду жив. И с семьей.

Он выставил руку с сосудом за край крыши. Я нервно сделала шаг к нему. Мысли метались в панике.

Господи, да какой еще довод придумать, чтобы Дайш унялся? Хейс ведь сказал, что я должна пойти вперед, чтобы не случилось катастрофы! Эльф ведь не мог ошибиться, да? Да?

— Ты будешь жив, но заставишь всех страдать, в том числе людей, которых ты любишь. Они что, заслужили это? Ты не богам мстишь, а себе и своей семье. Отложи яд, освободи Джерана. Король Дамиан — человек разумный. Он поймет. Ты ведь не тронул его отряд под Корта-Эдой, и он не тронет тебя. Если он выжил, он что-нибудь придумает… — я бросила полный беспомощности взгляд на парк, в котором исчез демон-дракон. — Если не выжил, что-нибудь придумаю я.

Внезапно раздался оглушительный грохот. Кто-то ударил в люк с другой стороны, да так, что на массивном металлическом круге появилась вмятина. Вокруг Джерана снова заструились потоки воздуха — он подготовился встретить магией тех, кто прорвется наверх.

Дайш глянул на люк с безразличием в бездонных глазах и перевел взгляд обратно на меня.

— Лия, девочка моя, — тихо произнес он. — Ты так добра. Это всегда меня удивляло, и я очень ценю, что ты пытаешься достучаться до моего сердца. Но бессмысленно взывать к тому, чего нет.

Пальцы разжались. Глиняный сосуд полетел вниз. В этот же миг от второго, еще более мощного удара люк сломался, и железный диск снесло прямо на Джерана. Дайш швырнул мне маску, а сам отскочил в самый дальний угол крыши и принялся громко читать заклинание. То самое, которое мы с Ингваром когда-то прочитали в гримуаре из библиотеки Сарвалеса.

Я перевесилась через край крыши, поймав воронью маску машинально и не думая о ней. Все мысли были заняты упавшим сосудом. Сколько времени займет падение с восемнадцатого этажа? Три, четыре секунды? Я еще успею воспользоваться магией. Нужно лишь сконцентрироваться на чертовом сосуде…

Это было непросто. Парни ожидали засады, поэтому Джерана, еле увернувшегося от железного люка, окатило волной пламени. Заклинания некроманта, наоборот, ушли в «молоко» — их принял на себя Ингвар, которому они не могли причинить вреда. Следом выскочил Танцор, не позволивший некроманту даже вздохнуть. Судьба дала Джерану достойного противника, который неплохо разбирался в воздушной магии и при этом мастерски орудовал клинком. Жаль, я была слишком занята, чтобы криком предупредить о том, что некроманта держат против воли и его нельзя серьезно ранить. Стоит мне отвлечься — и уже не будет никакой разницы в том, кто кого убьет.

В воздухе зароились колдовские тени. Темные силуэты, похожие на человеческие, носились по всей площадке. Хотя они не могли причинить реальный вред, они кидались под руки и под ноги, отвлекая и этим на мгновение задержав Баэса и Хейса, которые выскочили на крышу следом за Танцором.

Я почти закончила, когда в воздухе засвистел арбалетный болт. Звук удара был тихим, почти неслышным. О том, что выстрел попал в цель, свидетельствовала лишь запинка Дайша в громком чтении заклинания. Болт прошил плечо и вонзился так глубоко, что снаружи торчало только оперение.

Дайш покачнулся и сделал неловкий шаг назад. Мои глаза широко распахнулись. Нет…

Но к нему уже несся Ингвар с обнаженным мечом. В глазах северянина плескалась дикая ярость. Дайш усмехнулся и взмахнул здоровой рукой. От его тени потянулись черные щупальца, которые один раз уже чуть не убили Ингвара.

В этот раз они двигались слишком медленно — мастер теней слишком устал. А может, на ярком полуденном свету его колдовство было слабее, чем в сумраке. Горько улыбнувшись, Дайш посмотрел на клинок, который вошел ему в грудь, сплюнул кровь с прикушенной губы и рухнул спиной назад.

В тот же миг Джеран отскочил и высоко поднял руки, развеивая свое неимоверно острое воздушное оружие, которым уже сломал шпагу Танцора. Тень у ног некроманта наконец-то повела себя так, как и ей положено — не дергаясь в стороны и не запаздывая за движениями своего хозяина.

— Сдаюсь! Сдаюсь, демоны вас побери! — закричал Джеран, уклоняясь от огненных шаров Микки, чьи заклинания не могли отреагировать так же быстро, как Танцор. Тот уже сообразил, что к чему, и остановился, хотя и не перестал держать наготове наполовину укоротившийся клинок.

Ингвар вытащил из Дайша свой меч и схватил меня за плечо, когда я ринулась к бывшему нанимателю.

— Лия!

Я не знала, что звучит в его голосе — обида, злость или что-то еще. Я просто запретила себе думать об этом — пока, во всяком случае. Положив ладонь на грудь Дайша, я отчаянно забормотала заклятие, но уже знала, что слишком поздно. Крови выплескивалось чудовищно много. Проклятье, я не думала, что ее вообще может столько литься из вроде бы небольшого отверстия! Моя рука промокла мгновенно, перчатка окрасилась в несвойственный ей багряный цвет.

Дайш мне печально улыбнулся. Затем закрыл глаза и стих.