Сердце болезненно бухнуло. Не зря я заподозрила обман. Крутанулось колесо истории, и меня опять обвели вокруг пальца. Ничему жизнь меня не научила, раз те же грабли снова набивают шишку на моем лбу.

Перед глазами все заволокло красноватым туманом. Я сжала кулак с такой силой, что заболели суставы. Осколок породы смялся, как пластилин, и высыпался сквозь пальцы на дощатый пол горстью песка. Я уперла ладони в стол, и тот мелко задрожал от переполнявшей меня энергии. Серебряные кубки для вина, стоявшие слишком близко друг к другу, начали тихонько позвякивать.

Дайш даже не моргнул.

— Говори, — тихо произнесла я, но голос как будто откликнулся эхом. — Говори, как мне завершить договор. Или я разрушу весь твой дом — вместе с порталом, вместе со всеми твоими вещами и людьми, которые тебе служат.

Он рассмеялся. Это было так неуместно, что я опешила на миг, но магию не отпустила. Если Дайш надеется сбить меня с толку, то зря.

— Ты никак не завершишь сделку, Лия, — оскалился он. — Там и списков-то с предметами никогда не было. Я составил эту бумагу, чтобы воспользоваться твоими силами, даже если контроль над тобой перехватит Амастриэль. Договор будет действовать, пока я жив, и ты по-прежнему не можешь причинить мне вред. И дом ты не разрушишь.

— Правда? — глухо откликнулась я.

Теперь ходуном заходили полки на стенах. Несколько книг свалились на пол, веером рассыпав ветхие листы. Снизу раздались удивленные вскрики. В Мараисе время от времени случались слабые землетрясения, и слуги с охранниками, должно быть, подумали, что это один из редких подземных толчков.

— Правда, — подтвердил Дайш. Он не испугался ни капли. В глазах застыла издевка, природа которой мне была неясна. — Прекрати эти глупые игры в то, кто кого пересилит, и заканчивай трясти дом. Раскачаешь его слишком сильно — на мне все равно не останется ни царапины, а результат не понравится в первую очередь тебе самой.

— Здесь нет ничего, о чем я могла бы пожалеть.

— Ты так думаешь? Ну тогда давай, ломай дом. Но я бы все же советовал для начала спуститься со мной в подвал и посмотреть, что там.

Бóльшая часть меня кричала, что ему нельзя доверять. По его вине я застряла в гребаном фэнтезийном Средневековье, он два года лгал мне прямо в глаза, используя для грязных дел. Надо избавиться от него прямо сейчас, выполнить все угрозы, и если не удастся его убить, то хотя бы испугать до полусмерти. Причем делать это нужно сейчас, пока отравленная мощь не ушла из меня и пока я так же сильна, как в заброшенной деревне под Корта-Эдой.

Но была и меньшая, зато более трезвая часть рассудка. Она учуяла что-то в голосе Дайша, а главное — ощущала барьер вокруг него. Этот барьер тонко звенел — я слышала звук не ушами, а на некоем сверхъестественном уровне. Видимо, так и выглядела защита, предоставленная магическим договором. Направленная на нее часть сил элементарно развеялась при прикосновении. Хотя бы в этом Дайш не лгал — ранить его я не могла. Даже во время такого прилива мощи, как сейчас.

Мерзавец меня переиграл, причем еще годы назад. Ну и толку от моей божественной крови? Смысл в том, что я развалю по камешкам здание, погубив в нем всех людей?

А раз так, сначала мне следует увидеть то, что Дайш хотел показать мне в подвале. Сломать все вокруг я всегда успею.

Я пригасила мощь. Полки сразу успокоились, стихли и кубки на подносе.

— Веди вниз. Постарайся при этом не разочаровать меня.

Он лишь усмехнулся. Честное слово, мне хотелось убить его за одну эту мерзкую улыбочку. Она гуляла по лицу Дайша все последние минуты, словно бы он наслаждался тем, какой дурой я оказалась.

Он молча встал из-за стола и открыл дверь кабинета. Ждавший снаружи Эно шагнул вперед, приоткрыв рот, но, увидев наши лица, тут же его прикрыл и безмолвно отступил назад. Интуиция его не подвела. Сделай он хоть что-нибудь, я бы сорвалась.

По пути вниз к Дайшу пытались подойти еще двое — служанка и охранник. Оба, наверное, перепугались тряски и хотели уточнить у хозяина, как лучше поступить. И оба, так же как и Эно, не успев произнести первые слова, поспешили скрыться обратно в коридоре.

Спускаясь в подвал, я слышала, как гулко в ушах бьется сердце. Мысли стучали ему в ритм. Что бы ни оказалось внизу, после этого я разнесу весь дом. Хватит уже Дайшу выходить сухим из воды. Он должен заплатить.

Но когда я увидела то, что находилось в подвале, эти мысли исчезли, а сердце замерло.

Помещение было ярко освещено. Столько свечей, наверное, не зажигали и на званых вечерах. По бокам стояли с обнаженным оружием три стража, одни из самых старых и верных помощников Дайша, а один стоял в центре и держал нож у горла до боли знакомого мне человека.

Там, привязанный к деревянному креслу, на меня беспомощно смотрел Ингвар. Судя по количеству синяков и царапин, он не сдался без боя. Но все же сдался…

— Лия… — успел прохрипеть он, прежде чем стражник ударил его по лицу.

— Молчать, сволочь!

Он снова замахнулся для удара, но Дайш поднял руку, останавливая его.

— Не надо. Этого было вполне достаточно. Не будем раздражать Лию, а то она в порыве чувств может что-нибудь намагичить на свою голову. Правда, лучше бы ей этого не делать, — он повернулся ко мне. — Я долго наблюдал за тем, как ты колдуешь. Даже во время такого «вдохновения», как сейчас, тебе нужен по меньшей мере миг, чтобы сфокусироваться на цели и сформировать желание. Горло твоего драгоценного северянина, — теперь его рука махнула в сторону Ингвара, связанного так крепко, что не пошевелиться, — встретится с прекрасно заточенным лезвием гораздо раньше, чем ты успеешь моргнуть.

Я заскрипела зубами. Как мне хотелось убить эту тварь! А она улыбалась. Отвратительной, злой улыбкой, полной превосходства. Ведь Дайш знал, что я теперь не сделаю ничего, что могло бы навредить человеку, которого я люблю.

— Ты выполнишь все, что я требую. Верно, Лия? — осведомился Дайш.

— Подлец, — процедила я.

— Ты пообещала помочь мне на Оси, а потом отступилась от своего слова и попыталась вынудить меня сегодня же отправить тебя домой, но подлец — я? — он покачал головой. — Ох, Лия, Лия…

— Не придуривайся, — оборвала я. — Ты мне лапшу на уши вешал гораздо дольше, чем я, но задолжавшим себя отчего-то не считаешь.

Он равнодушно отвернулся, разглядывая пленника.

— Я предложил тебе свое сердце. Стать моей королевой. Это было искреннее предложение, без подвохов. А как поступила ты? Нет, я тебе больше ничего не должен. Я верну тебя домой, но сначала ты выполнишь последнее задание — поможешь мне на Оси миров. После этого проваливай хоть к демонам.

— Может, и провалю, — неожиданно согласилась я, усмехнувшись так, что Дайш, всегда такой уверенный в себе, нахмурился. — Однако если на Ингваре появится еще хотя бы царапина — тебя я, конечно, убить не смогу, но выполню обещание и разрушу все, что тебя окружает, уничтожу все, что тебе дорого. Ты понял меня?

В подтверждение моих слов дом снова колыхнулся, заставив стражу с беспокойством посмотреть вверх — насколько крепки стены, не погребут ли они под собой всех, кто находится в подвале?

Дайш помедлил, наблюдая за тем, как с потолка осыпается серая пыль.

— Хорошо. Когда вернемся, можешь забрать Ингвара. Но если он после этого попадется мне на глаза — я его убью.

Не требовалось обладать ясновидением, чтобы понимать: он и так попытается его убить. Но даже такое зыбкое обещание было лучше, чем ничего. Особенно с учетом того, что мы оба знали — я крепко застряла на крючке Дайша.

В этот раз переход дался тяжелее. Как только над головой после бесконечного черного Ничто засияло чистое небо, я сразу опустилась на покрывающий землю мох, чтобы отдышаться. В голове царил хаос, мысли плясали и выделывали бешеные коленца, и я не сразу поняла, что земля сырая. Кажется, в этом мире недавно прошел дождь.