— Не сдохнет, — твердо сказал он. — Он вернется вместе со своей семьей, чьи души будут помещены в тела богов. Первое время они будут вести себя как чудотворцы, но этот период быстро закончится. Как только они освоят силу своих тел, то захватят власть в Мараисе, а потом старший Эрвадес — отец Дайша — начнет мстить тем, кто его казнил. Арвелия, сестра Дайша, отправится в Шаренар и сотрет его почти до основания, отплачивая тем, кто ее утопил. Дальше придет черед столицы и короля Эсфато. Его место займет сам Дайш, но Эрвадесы на этом не остановятся. У них всегда было мно-о-ого врагов, — протянул эльф, — очень много. Недавно, к примеру, вы перешли дорогу королю Дамиану, который, разумеется, решит восстановить порядок в Ровире. Когда погибнет он, то изначальные боги наконец-то обратят внимание на то, что в их мире хозяйствует кто-то другой. Развернется война между богами, которая зальет кровью весь мир.

— Оптимистичненький прогноз, — пробормотала я и спохватилась: — Ты же только что говорил, что ни в чем не уверен?

— Это один из вариантов, — не моргнув, ответил тот. — Самый вероятный, если вы не отправитесь останавливать Дайша.

— Вы? — фыркнул Ингвар. — Я должен поверить в бредни сумасшедшего темного эльфа? А если у тебя в голове дьярх, а? Видал я уже одного такого «пророка».

— У тех, чьими устами говорят дьярхи, пропадает память. А мы виделись с тобой, сын конунга. В Фарне, столице Алавира, при дворе короля Дамиана.

Северянин сощурился.

— Ты считаешь, что хватит одного упоминания об этом? Ты действительно похож на того Хейса, которого я видел в Фарнском замке, только отощавшего и потрепанного. Но кто заправляет в твоей голове — это все еще вопрос.

— Превосходно, — терпеливо ответил дроу. — В моей голове все еще заправляю я, Хейс Сэссашарес, провидец и один из семерки, спасшей мир от тлена и нашествия дьярхов. А если не веришь, я могу напомнить историю, в которую вляпались твои идиоты-морячки. Когда вы стояли на якоре в Фарне, они перепились в таверне и проигрались некоему темному эльфу. Он забрал честно заработанные деньги и собирался уйти, но вышеназванные персонажи набросились на него из-за того, что он якобы мухлевал. Темный эльф героически отбился от этих пьяниц, милостиво их отпустил и ушел, даже не став предъявлять страже обвинения в нападении. А ты после этого спрятал на борту некоего светлого эльфа по имени Малаэнтиэль и не сказал о нем страже Дамиана, хотя еще вчера рассказывал королю о вечной дружбе между вашими странами.

Впервые я видела, как Ингвар краснеет.

— После таких случаев темные эльфы еще удивляются, почему все их недолюбливают, — буркнул он. — Зачем ты обчистил карманы моих людей? Они и так невысокую плату получали за то, что горбатились на корабле, а у тебя клятое поместье и пожизненное признание самого Дамиана. Еще и дар прорицания, который позволял тебе предвидеть все броски. Скажешь, что это не мухлеж?

— Какой же это мухлеж? — эльф невинно взмахнул ресницами. — Нигде нет правила, что прорицателям нельзя играть в кости на деньги.

— Ты мог хотя бы предупредить об этом других игроков!

— Зачем? Они же не спрашивали.

Ингвар заскрипел зубами.

— По-хорошему, я должен бы тебе морду расквасить за то, что ты обманул моих подчиненных, а меня — заставил рисковать с Малаэнтиэлем, чтобы на его деньги возместить морякам убытки. Скажи спасибо, что мне некогда разбираться с тем невидимым забором, за которым ты сидишь.

— Спасибо, — легко ответил эльф. — Но теперь-то ты мне веришь, что я — это я.

Наверху раздался шум — королевские шпионы что-то передвигали. Звук был таким, словно по полу тащили тяжелые мешки. Но поскольку ничего такого наверху не было, скорее всего, они убирали тела тех охранников Дайша, кто погиб при штурме дома.

Меня это немного отрезвило. На кону судьба всего мира, а дроу и северянин ведут себя так легкомысленно, словно наша самая сложная задача — состязания в словесной игре.

— Надо что-то решить, пока не прибыло подкрепление, — поторопила их я.

— А что тут решать, — с досадой ответил Ингвар. — Если все так плохо, как считает Хейс, надо разбить портал — и дело с концом. Пусть Дайш со своей семейкой застрянет на Оси навечно.

— Это так не работает, — возразил эльф. — Порталы нужны людям, а не богам. То есть нужны, но не такие, в виде камней. Или ты правда думаешь, что Андремакс, огромный дракон, втискивался в крошечный портальчик, чтобы вернуться в наш мир и разогнать дьярхов во время второго вторжения?

— А мне откуда знать? — огрызнулся он. — Через портал в нашей друидской роще боги не прогуливались.

— Потому что им это и не надо было, — настойчиво повторил Хейс. — К тому же этот портал на самом деле не единственный на континенте. Алавирцы не разрушили свой, подозреваю, северяне тоже, — тут он кинул красноречивый взгляд на Ингвара, но тот то ли не заметил, то ли ничего не понял. — Получив силу богов, Дайш сможет пройти через любой из них. В точности, как и я попал в этот дом, хотя камень на тот момент даже не был целым. Если хотите остановить Дайша, надо отправляться на Ось.

Ингвар несколько секунд смотрел на него, потом на меня.

— Слушай, а как так вышло, что мы советуемся с рехнувшимся вонючим эльфом, который в придачу заперт в странном артефакте?

— Эй, когда я доберусь до короля Дамиана, то пожалуюсь ему на тебя, сын конунга!

— Потому что он прав, — хмуро ответила я, проигнорировав выкрик Хейса. — Дайш прямо на моих глазах «оживил» портальный камень, на котором символы были стерты уйму веков назад. Он найдет способ вернуться, даже если мы разберем этот валун на кусочки. К тому же Дайш доверял рассказам Хейса о его путешествии по иномирью и верил, что он действительно друг короля Дамиана. И потом…

Я замолчала, вздохнула, но потом все же закончила:

— И потом, если я снова ступлю на Ось миров, этот эльф мне понадобится. Я не знаю обозначений на порталах, мало интересовалась вашими богами, и даже если попаду к богам раньше Дайша, то ко мне никто не прислушается. А Хейс уже знаком с богом по имени Рейанд и бывал в его доме. Если найти этого Рейанда, то можно заручиться его поддержкой. У меня самой остановить Дайша в любом случае не выйдет. Как тебе наверняка известно, когда я попала в Мараис, то опрометчиво подписала договор, который запрещает мне причинять Дайшу вред. Он может хоть на куски меня резать, а я в этот момент и по его носу щелкнуть не смогу. Ингвар, у меня просто нет выбора, кроме как искать чужой помощи. Даже если ее предлагает подозрительный темный эльф, я вынуждена согласиться.

Северянин снова перевел взгляд на Хейса.

— Ее доводы я понимаю. А тебе-то какое дело до Дайша? Судя по тому, что рассказала Лия, ты с ним и знаком не был, пока не вывалился в этой комнате с детенышем дракона в обнимку.

Эльф округлил глаза и воздел руки к небу. Ну, то есть к потолку.

— Сами боги избрали меня, чтобы я постоянно спасал мир!

— Может, это и настоящий Хейс Сэссашарес, но он точно сбрендил, — бросил мне через плечо Ингвар. — Тебе нельзя с ним идти. Думаю, мне вообще лучше ему тут потихоньку горло вскрыть, чтобы он не будоражил город россказнями, что он-де друг Дамиана. Заодно и королю этим услугу окажу, чтобы его репутация не портилась.

— Ладно, ладно! — тут же завопил Хейс. — Я скажу правду. Я видел будущее — тот из вариантов, в котором Эрвадесы возвращаются в телах богов. Мне удастся слинять из Ровира и приплыть к Дамиану. Он единственный, на чей зов готовы откликнуться изначальные боги вместе с его предком Андремаксом. Но когда дракон будет сражаться над алавирской столицей с Эрвадесами, они начнут разрушать город, и на меня упадет обломившаяся колонна. Я буду умирать долго и мучительно, потому что все, кто мог бы меня вытащить, либо уже сами умрут, либо давно сбегут в те королевства, до которых война богов еще не дотянулась. И случится это все в пределах всего лишь одного года. Доволен? Я просто хочу обеспечить себе тихую и спокойную старость! У меня и детей-то до сих пор нет. По крайней мере, я о них ничего не слышал, — вдруг задумался он.