— Довольно с тебя, — сказал Мастер. Он вытянул обожжённую руку вперед, к Соглядатаю. — Интубос!

И жуткая нежить вернулась в свой обсидиановый дом.

В кабинете Мастер наткнулся на Торментира, который упорно колдовал над хрустальным шаром. Шар оставался мутным и ничего не показывал.

— Кого вызываешь? — почти весело поинтересовался Мастер.

— Я не вызываю. Я только пытаюсь узнать, может, шар покажет их…

Мастер мгновенно догадался, о ком говорит его советник.

— Ты пытаешься найти так называемых Менгиров?

Торментир молчал. Впрочем, Мастеру ответа не требовалось.

— Солус, ты считаешь, что у них есть хрустальный шар? До этого момента я думал, что нет. Если ты, конечно, не снабдил их этой красивой и полезной игрушкой. Так вот, тупица этакий, неужто ты не понял, что в шаре можно увидеть только людей, обладающих таким же шаром? Впрочем, шар показывает всех в пределах моей резиденции, независимо от наличия средства общения. Может, ты думаешь, что эти юнцы могут быть здесь, в резиденции? Или ты это знаешь точно, потому что сам прячешь их?!

— Нет, Великий Мастер, это не так.

— Тогда зачем ты ищешь их с помощью шара?!

— Я не подумал, я просто забыл, что не смогу их увидеть таким образом…

— Не зли меня, Солус! Я не верю, просто не верю, что ты мог забыть такие вещи!

Торментир и сам не знал, как оправдаться перед Мастером. Вдобавок он ясно читал его мысли, видел в них гибель двоих слуг, видел раздражение против демона. Важно было не обратить злость Мастера против себя самого.

Но советник не успел ничего сделать или сказать. Мастер сжал в руке амулет (по странному совпадению, тот самый, который использовал за четверть часа назад). От внезапной и резкой боли в шрамах, залитых обсидианом, Торментир пошатнулся. Лицо его стало бледнее обычного. Мастер нехорошо улыбнулся. Вообще, улыбка Мастера была плохим знаком для тех, кто находился рядом.

Боль стала усиливаться. Торментир задыхался, ему казалось, что у него вот-вот остановится сердце. Он думал только об одном — чтобы это произошло поскорее. Но Мастер так не считал. Он сжимал руку с амулетом медленно, наблюдая за агонией советника. Тот упал на колени, хватая воздух широко раскрытым ртом…

Внезапно Мастер почувствовал, что амулет лопнул в его руке. Это было странно. Раздавить кусок обсидиана — это было не в духе Мастера. Тем не менее, ему пришлось отдёрнуть руку от своего «верного слуги», который вырвался на волю и мог сейчас не подчиняться хозяину, лишившись обсидиановой оболочки. Дымный Соглядатай завис в воздухе между двумя людьми, не зная, в какую сторону ему двинуться. Мастер замер, забыв о Торментире, о своём гневе…

Торментир же ничего не замечал, тяжело переводя дыхание. Но если бы он вгляделся, то увидел бы, как воздух рассёк тонкий золотисто-зеленоватый лучик. Он пролетел прямо сквозь Соглядатая, и тот страшно завыл, растекаясь стекловидной жижей по ледяному полу.

— Как? Что это? — Мастер был поражён. — Солус, это же не ты?

Торментир молча потряс головой. У него не было сил ни на что. Вдобавок он хорошо знал, что уничтожить дымное чудище можно только хризолитовым артефактом. У него имелся лишь один такой артефакт — Кольцо Истины, о котором не знал Штейнмейстер и с которым советник бы никогда не расстался.

Из тёмной обсидиановой лужи выплеснулись одно за другим два щупальца, каждое из которых потянулось к своей жертве.

— Аукс Дикцер! — завопил Мастер.

Щупальца застыли в воздухе, будто маленькие сталактиты. Поверхность лужи быстро загустела и застыла в неподвижности.

— Уф! — перевел дух Мастер. — Надо же! И всё-таки ты, Солус, что-то сделал с моим амулетом.

— Это не я, Мастер, — голос Торментира был еле слышен.

— Ты, ты, больше некому.

Торментир никак не мог подняться с пола, и Мастер пнул его носком сапога.

— Ведь ты, Солус, очень сильный волшебник, я знаю. Ты что-то такое сделал…

— Нет, Мастер, клянусь, это не я…

— Сейчас мне очень некогда, но я разберусь с этим, поверь, — пообещал Мастер. — Кстати, я запрещаю без моего ведома входить в мой кабинет и тем более прикасаться здесь к чему-либо.

Торментир, с усилием поднимаясь на ноги, ухватился рукой в перчатке за стол Мастера.

— Я же сказал — ничего не трогать, — мстительно произнёс Мастер, оттолкнув советника от стола.

Тот со стоном рухнул на пол.

— Не можешь встать — ползи, а я посмотрю, — усмехнулся Мастер.

Вдруг его самого толкнули в грудь, да так сильно, что он пошатнулся и со всего размаху вступил в остекленевшую обсидиановую лужу. Лужа словно ожила и зачавкала, обвивая оттаявшие щупальца вокруг ног своего недавнего повелителя. Он запрыгал, стараясь вырваться из неприятных ему объятий, и чуть не забыл со страху о заклинании, замораживающем обсидиан.

Тем временем Торментир ощутил, что чья-то рука поддерживает его, помогая подняться. Затем он услышал, как тихий голос прошелестел ему на ухо: «Уходи». Второй раз повторять не потребовалось. Советник заковылял подальше от грозного хозяина.

Окончательно пришёл в себя Торментир лишь в своей комнате, холодной и мрачной, впрочем, как и весь дворец. Интересно, кто мог так размазать Соглядатая? Он, безусловно, видел такое… Когда сам состоял в Круге Посвящённых. Но никого из Посвящённых здесь нет и быть не может.

К его ужасу, на письменном столе взмыл вверх клочок бумаги и грифельный стержень. Потом они уютно улеглись на ровной поверхности стола, словно невидимый ученик уселся за уроки. Грифель сам собою принялся что-то выводить на бумаге. Глаза советника полезли на лоб.

Грифель закончил свою работу и лёг неподвижно. Торментир быстро, насколько позволяли его увечья, подскочил к столу и посмотрел, что же за послание оставил ему оживший грифель. На бумаге был нацарапан адрес и сбоку подписано — «Каса-дель-Соль». Как только некто невидимый убедился, что Торментир прочёл и запомнил адрес, бумажка на столе вспыхнула ярким пламенем. От неожиданности Торментир чуть не вскрикнул. Бумажка сгорела дотла. От неё осталась лишь жалкая горстка пепла, но сама поверхность стола осталась нетронутой.

— Просто не знаю, кто это может быть, — сам себе сказал Торментир. — А, наверное, должен бы.

В комнате раздался смех, и волосы зашевелились на голове советника. Он мог поклясться, что ему знаком этот смех. Но, с другой стороны, он также мог поклясться, что такого не бывает.

— В Каса-дель-Соль нужно быть как можно скорее, — сказал голос. — Как можно скорее.

— Кто это? — Торментир старался, чтобы волшебная палочка не дрожала в его руке. — Отзовись!

Снова до боли знакомый смех. Советник озирался по сторонам, держа палочку наизготовку. И вот у двери появился силуэт человеческой фигуры. Серебристые волосы развевались, словно языки пламени, а вот лицо Торментир разглядеть никак не мог. Он словно примёрз к месту, вглядываясь в странный силуэт.

— Повторяю ещё раз — тебе нужно в Каса-дель-Соль…

— И как я туда поеду?

— Придумай что-нибудь. Мастер будет занят сегодня вечером и завтра весь день. Он тебе скажет. А ты уезжай…

— Откуда ты знаешь?

— Ты забыл, как читают мысли?

На этот раз смех был обидным. Хотя… Откуда это существо (человеком назвать ЭТО язык не поворачивался) знает об его умении? Он сам не сообщал об этом ни Мастеру, ни кому-либо другому в резиденции. Может, это существо послали Посвящённые?

— Кто прислал тебя? — требовательно спросил Торментир. — Эстебан? Зэм? Фокси? Сяо Лю? Фергюс?

При этом имени существо нахмурилось. Торментир не мог объяснить, отчего он так решил, но недовольство таинственного гостя он почувствовал очень хорошо.

— Много болтаешь, Солус. Здесь нельзя называть имён. Тебе нужно в Каса…

Торментир не дал договорить: