— Решил отомстить Дерену вашими руками... — подытожил Рэм задумчиво.

— За что?

Пилот вздохнул.

— Инфа не секретная, но Дерен сказал это мне, а у нас не принято, чтобы такие вещи передавать. Если только он сам? Пошлите-ка дойдём до его комнаты? Там и договорим.

Тим нахмурился — на разговор с Дереном он не подписывался, а Анка надулся и опять стал похожим на попугая.

— Ну вы — как дети, хэдова бездна, — удивился Рэм. — Про Дисталя — это реально важно.

Он посмотрел на одного парня, потом на другого.

Тим опустил голову, а Анка задрал. И всем своим видом показывал: эластичность его терпения кончилась. Или от него сейчас все отвяжутся, или оно порвётся.

— Ташипы, — вздохнул Рэм. — Забыли, что кто-то хотел убить Анку? А вдруг это Дисталь?

— Дисталь? Убить? — ощетинился Анка. — Да ну?

— А почему — нет? Дуэль ты провалил, а аристократы в массе психованные и мстительные. Что он делал в подземке? Ты сам-то хоть раз ездил в подземке вместе с «красными» слоями населения? Зачем он туда полез, если не убийцу нанять? Чтобы ограбили?

— Ну... — выдавил Анка, отступая к дверям своей комнаты.

С Дереном ему общаться всё равно не хотелось.

— Пошли-пошли, — приказал Рэм. — Не пойдёшь — как уважать себя потом будешь? Ты же не струсил сейчас, верно?

Анка поёжился, но под взглядом Рэма шагнул к двери.

С такими лицами туристы на Тайэ бредут на лыжах к местам обитания хайборов. Вот хоть заговорись им, что хайборы людей не едят.

— Сначала — замирились, — напомнил Рэм.

Анка вяло сунул ладонь в руку Тиму.

Рэм фыркнул и толкнул Анку на Тима, заставляя их обняться.

— Дерен увидит, что помирились — бить точно не будет, — весело пообещал он. — Для аристократа это уже о-го-го — поступок!

Юного пилота очень смешило, что парни боятся Дерена. Он знал: на крейсере трудно найти человека терпеливее его старшего. Но развенчивать создавшийся миф не спешил.

Брату настоящего эрцога было полезно кого-нибудь побояться. Но не злобного и мстительного, а такого, как Дерен, который мальчишек в обиду не даст.

И Анка поймёт, когда успокоится: в небе над усадьбой Рэм и Дерен защищали и его тоже. И если бы им пришлось рисковать жизнью — они даже и не задумались бы, достойны такого жители усадьбы или нет.

Мал ещё Анка для таких истин. Вот Данни, видать, что-то понял, раз решил извиниться.

Ну, Дерен шутник! Заплатить парням, чтобы они до сих пор маялись, вспоминая эту «дуэль»?!

Ведь Анка боялся не того, что Дерен опять срежет прут. Он боялся, что пилот вывернет наизнанку всё его понимание мира. Выставит таким идиотом, что потом хоть в петлю.

Брат эрцога Хьюго никак не мог догадаться: он попал в ловушку неведомого врага только потому, что идеально под неё подходил. Придумал слишком много химер про аристократию и запутался в них.

Рэм похлопал Анку и Тима по плечам. Помирились — и молодцы.

Вот теперь их можно и старшему показать. А то ведь не знают, ташипы, что бывает, когда Дерен действительно злится.

__________________________

Рэм мог выглядеть вот так. Нейронка.

Столица экзотианской Асконы — Акра. Усадьба леди Антарайн

Нормального разговора с леди Сайко у Дерена в это суматошное утро так и не получилось.

Сначала на них налетела Майле, потерявшая хозяйку. Компаньонка убежала было с девочками лопать пирожные, а потом спохватилась и начала метаться по усадьбе.

Озабоченная сложной темой разговора, Сайко не отвечала на сообщения в дэпе, и Майле решила, что наследницу... похитили.

Похитителем оказался Дерен. Он всего лишь пытался найти во дворе уединённое место для серьёзного разговора. И нашёл — симпатичную беседку на заднем дворе.

Вдвоём, наследница и наставник, кое-как успокоили рыдающую компаньонку, для которой пропажа хозяйки стала последней соломинкой, сломавшей спину верблюду.

Дерен и Сайко решили не ждать, пока в беседку прибежит кто-нибудь ещё, а идти в дом, в комнату для медитаций. Там и шагов-то надо было сделать не больше сотни, но на полдороги Сайко написал преподаватель философии.

Она позабыла за суетой и нападением бандитов, что сегодня почтенный профессор собирался прилететь на пару часов раньше обычного. За это и получила: «Сижу в кутузке, занятия срываются»!

Прочитав это сообщение, Сайко начала истерически хихикать. Ей тоже было многовато происшествий на одно маленькое утро.

Дерену пришлось забрать у неё коммуникатор и заняться спасением старичка-профессора.

Наставник знал, что усадьбу оцепила полиция. Но зачем она арестовала уважаемого преподавателя философии, человека известного не только в Акре, но и на всей Асконе?

Пилот пообщался с защитниками правопорядка и выяснил: почтенный профессор оказался не готов отвечать на «странные», по его мнению, вопросы полисов и «применил психическую силу в виде оружия, раздражающего органы слуха» — так было написано в протоколе.

Пришлось Дерену применить силу авторитета наставника Дома Оникса. Тем более что профессор не использовал никакого «наката», а просто здорово наорал на не в меру бдительных копов.

— Примени он «накат», вы бы сейчас мне из госпиталя писали, — пояснил полисам Дерен, забирая у них старика.

Ему повезло. Под истерическое хихиканье Сайко и всхлипывание Майле, он сумел вызволить профессора из лап закона с помощью одного только красноречия, не прибегая к психическому и юридическому насилию.

А вот уговорить раздражённого старика провести занятие не сумел — уж слишком протряс этот незапланированный арест старенького философа.

И пока профессора усаживали в катер, а Сайко тихо радовалась (в голос выражая ужасное сожаление из-за сорвавшегося занятия) Дерену позвонил Мартин, забавный парень, что продал пилоту алайский имплант.

Обозлённая убийством Дисталя и странным поведением катера, перевозившего непонятно кого и что — установить это было невозможно, от катера остались обшивка и хемопластиковый кожух, полиция начала облавы. Досталось и тихим городским контрабандистам.

Мартина, как и предсказывал ему Дерен, задержали одним из первых. А он, помня уговор про обещанного адвоката, тут же и позвонил.

Предсказание Дерена всерьёз испугало Мартина. Парень родился и вырос в Содружестве, где к прозрениям, озарениям, вещим снам и прочему, презираемому в Империи бреду, относились серьёзно. Тем более личность своего покупателя он пробил сразу, и знал, что Дерен, хоть и имперец, прибыл на Аскону как наставник леди Сайко. И потому истратил свой единственный «звонок адвокату» на него.

Дерен ответил. А потом сообщил про Мартина в юридическую контору «Ченич и сыновья», и всё-таки довёл Сайко до её апартаментов.

Усадив обеих девушек на ковёр в комнате для медитаций, наставник заметил, что они откровенно клюют носами. Обеим было всего-то по восемнадцать, а стресс они испытали сегодня приличный и для взрослого.

Дерен велел им лечь на ковёр для медитации в «позе трупа». Пара минут упражнений на расслабление, и ему оставалось только принести два одеяла из спальни Сайко, накрыть девочек и выйти в коридор.

Однако, приключения на этом не кончились: возле дверей его поджидала служанка.

— Леди Антарайн хотела бы видеть наставника в малой комнате для переговоров, — сообщила она, вроде бы вежливо опуская глаза, но исподтишка продолжая разглядывать пилота.

Дерен понимал её интерес. Они с Рэмом внесли сегодня слишком много нового в размеренную жизнь обитателей усадьбы.

Вслед за служанкой он вошёл в «малую», но довольно большую комнату, оборудованную не только внушительным столом с креслами и диванчиками, но и пультом управления усадьбой.

Наверное, панель в половину дальней стены называлась здесь как-то иначе, но для пилота привычнее было слово «пульт».

Он отпустил служанку, наклонил голову, приветствуя леди Антарайн, погружённую в величественное спокойствие.