***

@QweenPandora: Вот это игра! Как и ожидалось, наши парни начали отличный старт в этом сезоне. Если повезет — мы на пути к завоеванию еще одного чемпионата штата. Если вы пропустили сегодняшнее представление, не повторяйте эту ошибку дважды. Увидимся в следующую пятницу, друзья!

Увидимся позже, подглядываю за вами.

— П

БЛУ

Я не видела Скар такой счастливой уже несколько недель. Да, ей нравилось быть на игре, но также было ясно, что нам нужно было провести это время вместе. Она скучала по мне, ненавидела, что меня так часто нет дома, но я никогда не сомневалась, что она понимает, почему. Она не думает о том, что я была бы рядом чаще, если бы могла.

Первым делом утром я буду обслуживать столики в закусочной, но сегодня вечером все внимание ей.

Телефонный звонок от дяди Дасти заставил нас немного отвлечься. Он просто сказал, что приготовил нам ужин, чтобы отнести домой, и мы с нетерпением отклонились от наших планов. Несмотря на то, что в мое отсутствие он, вероятно, был перегружен клиентами, он все равно нашел время, чтобы позаботиться о нас.

Как всегда.

Я не приготовила обед ни Скар, ни себе, и у меня не было денег на концессии на игре, так что само собой разумеется, что мы проголодались, когда добрались до нашей части города.

Мы высадили Шейна и Джулс, а затем я быстро уехала домой. Так быстро, насколько разрешено законом. Как только мы со Скар ворвались в заднюю дверь, смеясь достаточно громко, чтобы разбудить мертвых, мы помчались к кухонной раковине.

— Уважай старших, — прокричала я, дергая ее за рубашку.

Из ее рта вырвался крик, и она игриво отпихнула меня в сторону. Это борьба до смерти, оба борются за то, чтобы первыми вымыть руки и покопаться в том, что бы ни прислал дядя Дасти на этот раз.

Один сильный удар бедром отбросил Скар на шкаф, и я вырвалась вперед. Когда она наконец перевела дыхание от смеха, я уже закончила мыть руки и выхватила две вилки из ящика.

— Ты жульничала! — прокричала она. — Против таких бедер ни у кого нет шансов.

— Эй! Осторожнее, — предупредила я, смеясь над своевременным оскорблением.

Она проигнорировала меня, предпочитая не извиняться, и опустилась на стул напротив меня.

— Ах, бургеры, — вздыхает она, открывая крышку своего контейнера. За секунду до того, как начать есть, она резко вдохнула аромат.

— Я знаю, что ты поблагодарила его, когда мы зашли в закусочную, но не забудь позже отправить Дасти сообщение, — напомнила я ей.

— Всегда так делаю.

Единственное, что удерживало меня от того, чтобы наброситься на еду, это то, что я сейчас наблюдала за своей сестрой. Она не только потрясающе красива, она еще и лучший ребенок, которого я знаю — хорошие оценки, ответственная. Возможно, не стоило, но я не могла избавиться от ощущения, что я приложила руку к тому, чтобы она была такой замечательной. Из всего, что я когда-либо делала, помощь в уходе за ней — это самое важное.

— Я была так голодна, что мой желудок был в двух секундах от того, чтобы съесть самого себя, — сказала она с набитым ртом. — Не хватает только кетчупа, — она вскочила со своего места, и я посмотрела, как она бежит к холодильнику. Из коридора донесся скрип половиц после того, как захлопнулась дверь Майка, и я знала, что он идет сюда.

Скар не сказала ни слова, но она закатала глаза в предвкушении того, что старый добрый папа присоединится к нам на кухне.

— Почему никто не сказал мне, что сейчас время ужина? — его речь была невнятна, что не удивительно.

— Потому что нет ужина для тебя, — ответила я.

Скар снова села на свое место, и наши взгляды встретились через стол.

Интуиция подсказала мне, что пришло время собрать наши контейнеры, взять одеяло и поесть в стиле пикника на полу моей спальни. Так мы обычно делали в детстве. Я запирала дверь и включала радио, чтобы заглушить ссоры родителей. Она была достаточно маленькой, чтобы это сработало — с глаз долой, но мы с Хантером слишком хорошо знали, что происходит за дверью спальни.

— Подай мне жареной картошки, — ворчит Майк, протягивая руку к еде Скар без спроса.

— Тронь что-нибудь на этой тарелке, и ты не доживешь до того, как попробуешь его.

Мое предупреждение заслужило сурового взгляда отца.

Из него вырвался надменный смех, и он сложил обе руки поверх своей футболки CPPD — отсылка к тому времени, когда он еще служил в полиции. Типа, когда он еще был уважаемым жителем этого города.

— Ты считаешь себя крутой штучкой, не так ли? — спросил он. — Ходишь тут здесь и ведешь себя так, будто ты лучше других, хотя правда в том, что…

— Пожалуйста, — умоляю я. — Пожалуйста, скажи мне, что ты думаешь, что знаешь обо мне. Учитывая, что ты никогда в жизни не интересовался ни одним из своих детей, Майк.

Его стеклянный взгляд снова устремился на меня, и я чувствовала вызов в его глазах.

Еще один беззлобный смешок вылетел из его рта, и я напряглась, готовая к любому оскорблению, которое он готов обрушить на меня в этот раз.

— Ты такая же, как твоя мать. Ты знаешь это?

Это его любимое оскорбление, и то, как эти слова вылетают из его рта, можно не сомневаться, что он считает это самым обидным, что он может сказать мне. Это говорит о том, что он чувствует по отношению к ней. Во всяком случае сейчас. Если бы она вернулась домой сегодня, он бы принял ее с распростертыми объятиями. Без вопросов.

— Ну, может быть, это потому, что у нас с мамой есть одна общая черта, — ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Мы обе ненавидим твою жалкую задницу.

Мышцы на его челюсти напряглись, когда мои слова резали глубже, чем я думала. И чтобы довести меня до предела, он проводит рукой по столу, опрокидывая и мой, и ужин Скар на пол кухни.

— Вот так! — щебечет он с большой, довольной ухмылкой. — Теперь вы две сучки можете жрать с пола, как собаки, которыми вы и являетесь.

Моя кровь закипела. У меня уже была своя доля издевательств. Разница только в том, что в школе я ничего не могла сделать с Уэстом Голденом. Но здесь, на южной стороне, под этой крышей, я могу делать все, что захочу.

— Блу, нет! — голос Скар прозвучал так слабо в моих ушах, когда я вскочила со своего места. Майк пытался удрать, когда понял, что я иду за ним, но я слишком быстрая, а он слишком пьян.

— Отпусти ее! — кричала Скар, когда Майк протягивает руку за голову и хватает меня за шею. Я вцепилась за него, словно клей, пока он дико крутился, пытаясь сбросить меня с себя. Но я не отпустила его. Особенно теперь, когда я крепко обхватила его горло своим предплечьем.

Я не знаю, каков у меня план. Может, задушить его? Вытянуть из него извинения за то, что из-за него моя сестра ляжет спать без еды? Я не уверена, но я точно знаю, что хочу, чтобы он страдал так же, как страдаем мы каждый день нашей жизни, просто потому что мы были прокляты родиться его детьми.

— Я убью тебя, — задыхается он со слюной, булькающей у него во рту. Он царапает мою руку, но даже с глубокими царапинами, которые он оставляет, я не собираюсь сдаваться.

— Извинись перед ней, — прорычала я. — И отдай мне свой бумажник, чтобы я могла купить ей что-нибудь еще поесть и стать тем родителем, которым ты никогда не был.

Мое требование только еще больше разозлило его. Взбешенный и задыхающийся, он отступил назад со всей силы, сильно ударяя меня о стену.

— Прекрати! — прокричала Скар. Она в истерике, и я могу только молиться, чтобы мисс Левинсон не услышала ее.

— Какого черта ты на меня кричишь? — с силой вырвалось изо рта Майка. — Сумасшедшая сука напала на меня!

Впервые я была с ним полностью согласна. Я сумасшедшая сука, и это он тот, кто сделал меня такой.

Я крепче сжала его, и мое действие вызвало еще более сильную реакцию с его стороны. Такую реакция, от которой у меня не просто перехватило дыхание, но и пронзила мое плечо острой болью. С каждой унцией силы, которую я не подавила из него, Майк бросился назад к стене, тараня меня прямо в острый угол.