— Я возьму вот это.

Она смотрела на меня, пока я брала черное обтягивающее платье со скромными длинными рукавами, но на этом скромность закончилась. Оно наверняка будет достаточно обтягивающим и коротким, что позволит мне быстро быть изгнанной оттуда и вернуться домой.

— Потрясающе, — радуется она. — У меня есть идеальное серебряное ожерелье-лариат и черные ботфорты, которые подойдут к нему.

— Ботфорты? Звучит как пиратское порно.

Смеясь, она закатила глаза за несколько секунд до того, как на нее накатила новая волна возбуждения.

— О! И я тоже надену черное. Так мы будем дополнять друг друга, когда окажемся рядом.

Наши взгляды встретились, и она схватила меня за руки.

— Расслабься, девочка! Ты собираешься украсть шоу сегодня вечером, — она вскинула бровь, прежде чем сказать больше. — И, если у Уэста есть пульс, он съест твою ладонь через несколько секунд после того, как увидит тебя в этом платье. Ну, знаешь, если он еще не сделал этого, — ее бровь снова вздернулась, что не могло не радовать.

Я заставила себя улыбнуться, но она исчезла в тот момент, когда она отвернулась, чтобы собрать аксессуары.

С какой стати ей понадобилось упоминать его имя?

Сразу же после поцелуя прошлой ночью по моему торсу и груди разлился жар, а шея и лицо стали теплыми. Этот парень сжигает меня изнутри. Яростью, похотью.

Наша игра в кошки-мышки начинает набирать новые обороты, теряя часть своей предсказуемости, заставляя меня задуматься, ненавидит ли он то, что я делаю и говорю в отместку, или… втайне получает от этого удовольствие. Черт, может быть, мы оба в какой-то степени это делаем.

Мне так нужна помощь.

Тяжелый вздох вырвался из моих губ, когда я сняла платье с вешалки и направилась в ванную, чтобы переодеться.

Господи. Пожалуйста, пусть эта ночь закончится как можно быстрее. Пока я не наделала глупостей, о которых потом обязательно пожалею.

***

УЭСТ

Прошло два часа, а я все еще просматриваю зал каждые несколько секунд. Чертова девчонка в моей голове.

Глубоко.

Она, вероятно, даже не покажется, будучи изгоем общества и все такое. Ее единственная подруга из академии Сайпресс ни за что бы не попалась на глаза в любом месте, где нельзя появляться в джинсах и футболке. Так что, да, вполне вероятно, что я зря ищу.

Почему я вообще ищу ее задницу? К черту.

Визг вырвался у Паркер, когда я схватил ее и прижал к себе, причмокивая языком, просто чтобы помочь себе выбросить из головы ту, другую. Это не сработает, но я хочу попробовать.

Я отпустил Паркер, но она осталась в моем пространстве, обнимая меня за талию и глядя вверх со сладкой ухмылкой. Слишком сладкой. Я ненавижу такую фигню.

У нее почти сердечки в глазах, мечты о белом заборе и двух-пяти детях. С моей задницей, привязанной к поводку.

Этого никогда не будет.

Все, что между нами было, это способ убить время. Она была чем-то, чем можно было заняться в прошлом году, но мне уже несколько месяцев скучно.

Она слишком… идеальна. Слишком аккуратная и чистая. Может быть, дело во мне, но мне нравятся девушки немного грубоватые, немного сумасшедшие.

Как та Южанка.

Мои глаза закрылись, когда непрошеная мысль ударила меня сильно и быстро.

— Что-то не так? — спросила Паркер.

Я покачал головой и солгал сквозь зубы.

— Нет, просто голова болит.

— Принести тебе что-нибудь? Воды? Кажется, у меня в сумочке есть таблетки.

— Я в порядке, — удалось мне вклинить. Она тараторила со скоростью мили в минуту.

Она устроилась поудобнее и повернулась ко мне спиной, прижимаясь попкой к моему члену. Я бросил косой взгляд в сторону братьев, и они уже смеялись.

Эту цыпочку труднее отцепить, чем пиявку.

Музыка звучала громко, поэтому Паркер ничего не заметила, когда Дэйн наклонился ко мне.

— Почему бы тебе не бросить ее и не добиться того, чего ты действительно хочешь? — спросил он.

Напряжение растеклось по моим бровям.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

Он не ответил словами, но кивнул в сторону двери. Туда, где горячая штучка на каблуках и с красной помадой только что вошла своей сексуальной задницей в спортзал. Она разоделась, словно пришла в клуб, но выглядит чертовски сексуальной, и она это знает.

Паркер подумала, что мой растущий стояк предназначен для нее, и оглянулась назад со сдержанной ухмылкой.

Я еще не отвел взгляд от Южанки, когда Дэйн снова заговорил мне в ухо.

— Ставлю пятьсот баксов на то, что в какой-то момент ты притащишь свою задумчивую задницу туда, чтобы поговорить с ней.

Услышав его ставку, я понял, что все еще смотрю на нее, как на какую-то потерянную собаку.

— Самые легкие деньги, которые я когда-либо выиграю, — ответил я.

Он повернулся, чтобы снова взглянуть на Южанку, и ухмыльнулся, отпивая из своего стакана.

— Ладно. Просто помни, что ты это сказал.

БЛУ

Мы с Джулс стоим в длинной очереди, чтобы купить билеты. Конечно, как только мы переступаем порог темного зала, я замечаю самого дьявола. Как обычно, он расположился между братьями, но, к моему отвращению, Паркер приклеилась к его груди. Она еще не видит меня, но Уэст видит.

Каким-то образом ему всегда удается найти меня первым, как будто его стандартная реакция — быть начеку в тот момент, когда я вхожу в комнату.

Маньяк.

Даже с такого расстояния и при слабом освещении я замечаю в нем все, несмотря на то что Паркер частично закрывает мне обзор. Плотно облегающая белая рубашка, застегивающаяся на груди и торсе, рукава, закатанные до половины предплечий, демонстрируют тату. Часы, которые ловят разноцветные огни, кружащиеся над головой. Тонкий темный галстук на шее.

Даже этот взгляд его глаз, бросающий мне вызов, заставляя притворяться, что я ничего не чувствую.

Я вижу тебя, КорольМидас. Но ты не управляешь мной.

— Это позорит танцы Южного Сайпресса, — сказала Джулс, прерывая мои мысли.

Я улыбнулась, вынужденная согласиться с этим. Бюджет на подобные вещи там может быть равен нулю.

— Где твоя подружка, Лекси? — спросила она.

— Дома, — ответила я со смехом. — Она не любит светскую жизнь.

Джулс кивнула.

— Очень жаль. Она кажется классной.

Я улыбнулась, думая о том, как Лекси прикрывала меня вчера, помогая мне хоть немного отомстить Уэсту.

Я просмотрела комнату, намеренно не глядя в его сторону. Вечеринка в самом разгаре, учитывая, что мы с Джулс пропустили половину, потому что я затянула с одеванием. Танцпол залит водой, тела двигаются и извиваются в такт. Бас вибрирует в моей груди, и я вспоминаю время, когда я наслаждалась подобными вещами.

В те времена, когда жизнь была намного проще.

— Давай выйдем! — кричит она сквозь громкую музыку. — Это будет весело.

На кончике моего языка вертится мысль о том, что я не в настроении, но, как обычно, я не могу сказать ей «нет». Глубокий вздох вырывается из меня, когда я киваю, соглашаясь на еще одну меру пытки.

Джулс вытянула меня на танцпол, затем ее глаза закрылись, она двигалась в ритме. Я была немного скована, но пыталась получить удовольствие.

Пыталась.

Образы Хантера в комбинезоне, со всеми этими порезами и синяками, продолжали мелькать в моей голове, и мне приходилось вытеснять их. Я всю жизнь притворялась, что все в порядке, сегодня я могу сделать это снова.

Я немного отпустила себя. Расслабилась, начинаю входить в роль, чувствуя, как тяжесть, которую я носила в себе всю неделю, начинает уходить. Но через секунду я уже танцевала не одна. Сзади в меня врезалось массивное тело, и сначала это казалось случайностью, но затем большие руки обхватили мою талию уверенной хваткой, которую невозможно было игнорировать. И он пахнул как мечта.

Дикий, горячий, сексуальный сон.

Его движения синхронизировались с моими, и он бесстыдно трется о мою задницу, от чего у меня перехватило дыхание. Только сейчас я оглянулась назад, и мое сердце учащенно забилось.