— Все в порядке?

Я не ответила сразу, потому что меня внезапно отвлек рев двигателя мотоцикла. Рикки прибавлял обороты, когда заметил меня с парковки, давая мне понять, что сообщение о том, что он не боится появиться здесь, если я не отвечу, не было пустой угрозой. Похоже, сегодня он был не в настроении, чтобы его игнорировать

Джулс приподнялась на несколько дюймов со своего места, достаточно, чтобы увидеть то, что вижу я — очень расстроенный Рикки Руиз снимает шлем и, вероятно, направляется к этим трибунам, чтобы высказать свое мнение.

— Эм… Мне присмотреть за этими двумя, пока ты разберёшься с ним?

Разочарованный, тяжелый вздох вырвался из моего рта.

— Пожалуйста.

В следующую секунду я уже неслась по трибунам, но не без того, чтобы КорольМидас обратил внимание. Среди моря его обожающих фанатов его взгляд был устремлен на меня.

Уже разозлившись и задаваясь вопросом, кем Рикки себя возомнил, появившись здесь, я выместила злобу на Уэсте, показывая ему средний палец. Конечно, ублюдок нашел это забавным, опустив голову, где ухмылка коснулась его губ.

Хрен с ним.

Клянусь, я сыта по горло наглыми, властными мужчинами в моей жизни.

Рикки смотрит на меня все время, пока я пробираюсь по траве, и его взгляд становился жестче, когда я дохожу до него.

— Какого черта, по-твоему, ты здесь делаешь?

— Разве ты не получила мои сообщения? — огрызнулся он.

Вздохнув, я сложила обе руки на груди.

— Я была занята.

Что-то из моих слов заставило его усмехнуться, посмотреть в сторону поля, когда он наклонил подбородок.

— Да, само собой.

Только проследив за его взглядом, я поняла, что это значит. Очевидно, мы не только находились под пристальным вниманием Уэста, но он еще и шел сюда, обливаясь потом и неся в руке свой шлем.

— Это не. Он… не, — тихо сказала я. — У меня были школьные дела и… подожди, зачем я вообще тебе это объясняю? — спрашиваю я, вспоминая, что у меня нет обязательств перед Рикки. И не было уже очень давно.

Уэст подходит ближе, и я задерживаю дыхание, не зная, каковы его намерения, но потом он проходит мимо, как ураган, от которого я едва увернулась. Однако я не упускаю смертоносного взгляда его глаз. Только он смотрел не на меня.

На Рикки.

Это не один из тех взглядов, которые быстро приходят и уходят. Он задержался между ними, пока Уэст не дошел до домика и не захлопнул за собой дверь.

Не удивительно, что плечи Рикки напряглись. Я заметила это через его темную футболку, по тому, как выступили вены на его руках, в напряжении в его челюсти.

Теперь он даже не смотрит на меня.

— Я пришел сюда не за проблемами, — заявил он первым. — Просто подумал, что ты должна знать, что Хантера переводят. Они переводят его на север штата.

Мои глаза расширились от этой новости, и вспышка грусти пронзила мою грудь.

Нет, я так и не нашла в себе смелости навестить его с тех пор, как он оказался за решеткой, но была хоть какая-то доля утешения в том, что он не так далеко. Но перевезти его на север штата? Это похоже на то, как если бы его забрали снова и снова.

Я осознала, что эмоции просочились сквозь мое выражение лица, поэтому я исправила его пока Рикки не заметил. Потому что, по правде говоря, это ничего не меняло. Хантера все еще нет, я все еще делаю все это сама, и я все еще не готова видеть его таким.

— Хорошо, — наконец ответила я. — Спасибо, что дал мне знать.

Рикки вскинул бровь, затем понял.

— Спасибо, что дал тебе знать? Это все, что ты можешь сказать, Би? Спасибо, что дал тебе знать?

— Что еще ты хочешь от меня? — огрызнулась я.

— Я хочу, чтобы ты перестала быть эгоисткой!

Эти слова ударили меня прямо в грудь, как раскаленный нож, пробивая кожу.

— … Эгоисткой? — я чувствовала себя так, будто у меня перехватило дыхание. — Назови хоть одну вещь в моей жизни, которая полностью посвящена мне?

Когда выражение его лица смягчилось, я представила, как он сожалеет о своем выборе слов, но они уже прозвучали. Их не вернуть.

— Ты знаешь, я не это имел в виду. Ты много делаешь для Скар. Я только хотел сказать, что…

— Это не твое дело, — напомнила я ему. — Ничто, касающееся меня или моей семьи — не твое дело. Ты уже сделал достаточно, не так ли? — Мои слова, похоже, поразили его, как и его меня.

— Что, черт возьми, это значит?

Группа девушек гогочет, проходя мимо, и я придержала язык, чтобы никто не услышал.

— Это значит, что это ты втянул Хантера во все это. Это был ты, кто связал его с твоим дядей Полом, заставил его встать на тот путь, — я боролась со слезами, но не была уверена, что мне удастся их победить.

— Ты так думаешь? — огрызнулся Рикки.

— Все, что я знаю, это то, что Хантер когда-то был хорошим, — напомнила я ему. — Когда-то он был ответственным, а потом он попал к тебе и…

— Так вот что, по-твоему, произошло? — снова перебил он. — Во-первых, я знаю твоего брата с самого детства, Блу. Так что, твоя логика даже не сходится. Я появился не за день до того, как Хантер начал влезать в дерьмо.

У меня в груди появилась знакомая боль, и я хорошо ее знала. Это чувство брошенности. Укус одиночества.

— Признаю, что и я не ангел, — продолжил он, — но я всегда заботился о Хантере. Он для меня такой же брат, как и Шейн.

Чувство вины. Оно поглощает меня, потому что я знаю, что его слова — правда.

При первых признаках того, что слезы собираются в моих глазах, я повернулась, чтобы уйти, но остановилась. Отчасти из-за внезапной, легкой хватки Рикки на моем запястье.

Но я также застыла на месте, потому что Уэст вернулся, и его глаза сфокусировались прямо на том месте, где Рикки держит меня.

Все еще в черной форме с золотым номером прямо по центру груди, он не двигался. Думала, что он направляется обратно к полю, где все еще остались некоторые из его команды. Но сейчас, единственное, на что он сосредоточен — это я.

Что-то явно вызвало в нем гнев, и я, признаться, не понимала. Это потому, что он хочет уничтожить любой признак счастья в моей жизни? И, по его мнению, Рикки — это потенциальный источник счастья для меня? Что-то, что ему нужно убить, пока я не стала слишком высокомерной и могущественной, думая, что могу иметь хоть что-то в этом мире кроме того, что он испортил?

Это единственное, что имело смысл.

Я потерялась в мыслях, пока рука Рикки не соскользнула с моего запястья, соединяя свои пальцы с моими. Холодные серые глаза фиксировали меня на месте, и я отбросила в сторону мысли о грубияне, кипящем позади меня.

— Я не говорю, что Хантер никогда не был хорошим. Все, что я говорю, это то, что я не тот, кто сделал его плохим, — заявляет Рикки. — Если тебе нужно кого-то обвинить, возможно стоит поискать кого-то немного ближе к дому.

Я не совсем поняла, что это значит, но ни моя гордость, ни моя боль не позволили мне спросить. Между нами повисло молчание, и когда его взгляд переместился через мое плечо, я точно знала, на кого он смотрит.

Разочарование накатывает, и я выхватываю свою руку из его, чтобы вытереть слезу, которая вырвалась наружу.

— Мне нужно пойти проверить Скар и Шейна. Что-нибудь еще? — спрашиваю я, заставляя свой тон стать холодным.

Он молчал, как будто хотел сказать что-то еще.

— Нет, просто скажи Шейну, что меня не будет дома, когда он приедет. У меня есть дела, о которых нужно позаботиться.

Я кивнула, но не сказала ни слова.

Более чем осознавая, что оба взгляда устремлены на меня, я отказалась смотреть ни на того, ни на другого. Мотоцикл Рикки загрохотал, когда он снова уселся на него и набрал обороты. Затем он уехал так же быстро, как и приехал. Я уже решила, что позвоню и извинюсь позже, потому что знаю, что большую часть моей стервозности достается ему, но сначала мои эмоции должны улечься. Даже зная, что он всегда желает мне добра, я, честно говоря, начинаю возмущаться его появлением. Просто потому, что он, кажется, никогда не приносит хороших новостей. Никогда.