- Да, помню, но что вы сделаете с Люкой?

Реджис остановился рядом и внимательно взглянул.

- А что по-вашему должен?

Неужели снова сказала не то? Сшейдов хвост, только не сейчас. Выпускников Главикуса, тем более со столь редким даром, не учат спокойно сносить даже не обиды, а отдаленные на них намеки?

- Люка — стихийный маг, наверняка создатель. Я лишь беспокоюсь, как он перенесет проверку, если та потребуется.

Реджис молчал, по-прежнему не сводя с меня глаз.

- Во многом это будет зависеть от него самого. Вы ничем не поможете, госпожа Ирмас. Не бойтесь, я не причиняю вреда нарочно, - он помедлил будто желая что-то добавить. - Идите домой, отдохните. Вы кажетесь уставшей.

- Вы придете в таверну?

- Приду.

Чувство полного бессилия понемногу отступало. Я поступила правильно, как велят закон и человеческая совесть. Возможно, благодаря этому преступник понесет наказание. О таком, о худшем, исходе я предпочла не думать. Лучше ошибиться.

- Анри, вы здесь до утра собираетесь сидеть?

- О, Сорель, не беспокойтесь — сегодня свободны целых две комнаты. Начну падать от усталости - устроюсь в какой-нибудь.

- И отец не хватится?

- Я послал записку.

- Сшейд с вами, - вздохнула, возвращаясь к протирке кружек.

Снаружи давным-давно стемнело, посетители разошлись и даже завсегдатаи отправились по домам - завтра каждого ждала работа. Терк подложил в камин дров и ушел подремать, Марта поставила тесто на пироги и велела Эри заканчивать работу. Тибо, задумавший было улечься в зале у огня, наткнулся на неодобрительный взгляд Анри и от греха подальше ушел в сарай. Сам же бухгалтер сказал, что с места не сдвинется, пока не узнает, кто убил Годарда Обена.

Вначале стрелки на часах бежали слишком быстро, затем поползли как черепахи, теперь будто вовсе остановились. Наступил поздний вечер, и вряд ли Реджис надумает поужинать в такой час. Мало ли что пообещал? Он не обязан приходить и посвящать меня в курс дела.

- Расскажите толком об ариарнах, Сорель, - Анри зевнул, размешивая чай ложечкой. Невыносимо раздражающий в тишине звук, оказывается.

- А вы не знаете?

Он покачал головой:

- Только в сказках слышал.

Я отставила последнюю кружку и присела напротив.

- Сказки врут, но сейчас только они и остались. Настоящих ариарнов днем с огнем не найдешь. Те, кто еще встречаются, полукровки, почти не отличимые от нас.

- Вы хоть одного видели?

- Нет. Господин дознаватель видел. Если придет, спросите.

- Получается, - Анри задумчиво смотрел в чашку. - Любой может быть их потомком?

- Вряд ли. Ариарны все до единого были одаренными, причем не каким-нибудь одним видом магии, а всеми сразу. Если б предки с ними согрешили, вы бы не в учетных книгах копались.

- До чего ж вы приятный собеседник, Сорель, - язвительно хмыкнул Анри. - Ну где дознаватель ходит? Еще немного, и усну прямо на столе.

- Идите домой, чего страдать зря?

- Не дождетесь. Сама еле сидите.

Несмотря на усталость, воспоминания о прошедшем дне действовали получше всякого бодрящего отвара. Уснуть не выйдет — буду думать, ворочаться с боку на бок, переживать.

На лестнице послышались легкие шаги, и, спустя мгновение, появилась Кайра.

- Госпожа Сорель, еще не спите? Господин Анри, и вы здесь? А я спустилась проверить, закрыто ли на ночь. Может, помочь чем?

- Не нужно ничего. Закрывай дверь — чувствую, зря сидим.

- Думаете? - в голосе Анри звучала вялая надежда.

- Да чего тут думать?

Кайра недоверчиво прищурилась, не спеша выполнять поручение. На лице появилось нетерпеливое любопытное выражение. Готова спорить, она станет делать все как можно медленнее, еще пару раз предложит услуги, сходит на кухню за едой или напитком, проверит огонь, свечи, заглянет за стойку по какому-нибудь поводу — что угодно придумает, лишь бы дослушать разговор до конца и узнать, зачем это госпожа-хозяйка и бухгалтер сидят в зале допоздна.

- Слава богам, белье в комнатах чистое, - поднялся с места Анри. - Чистое же?

- Только сегодня меняла, - отозвалась Кайра. - Ложитесь смело.

- Если ночью прибудут постояльцы, выселю вас, - заметила я.

- Уж не сомневался, Сорель. И зря радуетесь — я тогда на вашу половину перейду. В сарае спать не буду и не мечтайте.

Кайра захихикала и направилась к двери, но на полпути ойкнула.

- Госпожа, здесь…

Увидев дознавателя и лейтенанта Лоупа я зачем-то поднялась и приложила руку к груди. Только-только утихшее волнение всколыхнулось вновь.

- Кайра, закрой дверь и принеси-ка нам чаю с пирогом, - почти радостно велел Анри. - Господа, проходите, располагайтесь.

В учебниках, которые я читала в Гавронской школе, о способностях магов-дознавателей и способах их работы говорилось мало. Наставница Лимрас как-то упоминала, что воздействие на людей — особенное искусство, отнимающее много сил. Но сейчас Реджис не выглядел уставшим. Несколько раз доводилось встречать его измотанным, и то состояние я бы распознала.

- Доброй ночи, - он уселся напротив. - Вижу, нас ждали, госпожа Ирмас?

- Если честно, уже нет. Но рада, что вы пришли.

Анри охотно уступил лейтенанту место и пересел ко мне, а Кайра, подстегиваемая любопытством, на редкость быстро принесла посуду и угощение. Расставляла, правда, не торопясь, без особого усердия.

- Еще чем-нибудь помочь, госпожа? Если понадоблюсь.

- Нет, отправляйся спать. Дальше я сама.

- Как скажете, - девушка нехотя ушла наверх.

Реджис молчал, но, стоило шагам стихнуть, его глаза на мгновение потемнели, и я вздрогнула от знакомого холодка.

- Полагаю, все, кому стоит знать о случившемся, здесь. С вдовой Обен я поговорю позже, когда получу подтверждение показаний Люки Фабриса. На этой уйдет пара-тройка дней.

- А сам Люка?

- Не волнуйтесь, госпожа Ирмас, цел-невредим и находится под стражей.

- Он не сможет уйти в рейс с «голубкой»?

- Я не могу его отпустить, пока не завершу расследование.

Всего несколько часов назад Люка с улыбкой рассказывал о дневнике, который ведет в путешествиях, о собственном происхождении, желал на прощание счастья, а теперь томится за решеткой с пьяницами и бродягами. По моему доносу. Возможно, лежит без сознания после допроса или мучается от нестерпимой головной боли. Наставницы рассказывали, что одаренные страдают от воздействия сильнее обычных людей. На практике я никогда не сталкивалась с подобным, но целители говорили: иногда следы остаются на всю жизнь.

- Вы узнали, кто убил Годарда Обена? - тихонько спросил Анри, очевидно, решив, что от меня толку в поддержании разговора не будет.

- Да, - спокойно кивнул Реджис. - Остается проверить часть показаний, в которой я сомневаюсь.

- Сомневаетесь? Даже после… допроса?

- Представьте, да, госпожа Ирмас. Я был бы идиотом, полагаясь только на дар, или только на факты.

- Не понимаю. Вы способны вытащить из человека правдивые ответы.

Пожалуй, я впервые серьезно осознала, кто находится передо мной. Поблескивающий алым знак грифона получают не за красивые глаза и умение обольщать дамочек вроде Бланш Сибилл. В королевскую полицию принимают самых лучших и, без сомнения, самых сильных и опасных. Его величеству требуется уверенность в надежной защите трона и власти. Реджис способен на недосягаемое для большинства, и сегодня в его руки я передала жизнь другого человека.

- Кроме меня, есть и другие, госпожа Ирмас, - без малейшего недовольства ответил дознаватель. - И существует положенный протокол.

- Простите, - я отвела глаза. - Очень волнуюсь.

- Она не находила себе места, господин Эрван, - поспешно заверил Анри. - Для Сорель, как и для меня, любое происшествие в таверне стоит пряди седых волос.

За умение вовремя подобрать слова и прикрыть мое косноязычие Равьену-младшему стоит доплатить в этом месяце. Ситуация непростая, а он пытается погасить возможную ссору.