Реджис Эрван двигался со скоростью ветра. По-другому я никак не смогу объяснить, что в комнате он появился едва Кайра успела уйти. Уж не подслушивал ли за дверью, не доверяя мне?

- Добрый день, господин Корин. Как вы?

- Лучше, мастер.

- Госпожа Ирмас, оставите нас?

От неожиданности рука дрогнула, а ложка звонко ударилась о склянку с настойкой. Уйти? Нет, дознаватель имеет полное право. Он вообще может не спрашивать ни о чем, а просто делать что нужно, опуская вежливость. Но почему я должна покидать комнату, когда речь идет о преступлении, совершенном в моем доме? Реджис всерьез меня подозревает?

- Как скажете, - я поднялась, не давая воли вновь поднимающемуся раздражению. - Я буду внизу. В зале.

Реджис кивнул. Мы на мгновение встретились глазами, и во взгляде я не увидела ни намека на извинения. Он ставит меня на место. Опять.

Спускаясь вниз, я все думала о мастере дознавателе, так вольготно расположившемся на моей половине дома. Ни при дядюшке, ни при тетке, да упокоят ее боги раз и навсегда, ни один посторонний не попадал за закрытую дверь. Они оба умели как следует стеречь собственные границы. Даже подвыпивший гость, надумавший ошибиться дверью, натыкался на замок, закрытый на два оборота. Я же жила в таверне всего несколько дней, а уже умудрилась нарушить самое главное правило. Надеюсь, Реджис с его подозрениями не надумает осматривать спальню.

- Госпожа, у нас все хорошо, - бодро возвестила Мод, наполняя кружки. - Смотрите-ка, заглянули стражники после дежурства. И цветочницы с рынка. Все хотят есть.

Она подмигнула и отправилась обслуживать посетителей.

Тибо, облаченный в новую одежду, сидел на прежнем месте и пел, тихонько перебирая струны. Дядюшкины штаны ему широки и немного длинноваты. Это музыканта ничуть не смущало. Он подвернул их у щиколоток, посильнее затянул пояс и был совершенно счастлив. Боюсь, теперь от него не избавиться.

- Госпожа Ирмас, - Пати Райнер сорвалась с места и мигом оказалась рядом. Надо было двигаться пошустрее, схватить кувшин и отправиться на кухню. Но я, к несчастью, не успела. - Как Линдар? Он проснулся? К нему направился мастер дознаватель?

С десяток минут я уговаривала ее подождать, пока беседа наверху завершится. Потом конечно же придется проводить обеих сестер. Скорей бы Линдара забрали отсюда. Семейка Райнер портит все предприятие и начинает изрядно раздражать.

Когда Пати успокоилась, Ивон отвела ее в сторону и о чем-то заговорила. Слов я не слышала, но лица у сестер стали напряженными. Стоило бы подойти поближе под любым предлогом. Да хоть кружки пустые со столов собрать. Только я решилась, как в таверне появился Себастиан Мейкс с каким-то мужчиной.

- Доброго дня, госпожа Ирмас, - поприветствовал он через весь зал.

- Доброго дня, - приветливо улыбнулась я, затем схватила со стойки кувшин и ринулась на кухню будто там бушует пламя из самой бездны. Только Себастиана сейчас не хватало.

В детстве тетка часто отправляла меня помогать поварихам. Сидеть без дела, по ее мнению, никак было нельзя. Должна же нахлебница отрабатывать. Тогда кухня становилась убежищем, где даже тяжелая рука тетки Женивы не могла дотянуться. Здесь всем заправляла Марта. Наверное, поэтому, стоит перешагнуть порог, будто попадаешь в другой мир. В зале могло происходить что угодно — песни, танцы, драка между моряками. На кухне же теплый влажноватый воздух, на плите булькает, закипая, крепкий бульон, пахнет свежей зеленью и свежеиспеченным пирогом.

- Госпожа Сорель, - протянула Марта, вымешивающая в широкой деревянной миске тесто. - Вы обедать пришли? Или нужно что?

- Я спрятаться.

Повариха ухмыльнулась и принялась напевать под нос.

- А славно парнишка играет, верно?

- Да уж, очень славно.

Эри, нарезавшая овощи на суп, покачала головой.

- Язык у него без костей, госпожа.

Я прополоскала кувшин и принялась готовить травы для напитка. Может, положить меньше мяты? Или добавить щепотку перца? Свойств он не испортит, а вот остроты добавит. Подсунуть такой напиток дознавателю и смотреть, как он морщится, но пьет. А пить Реджис обязательно станет, или я ничего не понимаю в людях.

- Ну что он сказал такого? - усмехнулась Марта, вымешивая тесто так словно это оно вчера отравило Линдара, притащило оборванца со скрипкой и напоследок стащило несколько вилок. - Вы только послушайте, госпожа Сорель. Пришел Тибо вчера вечером, значит. Когда Эри еду подавала, он…

- Госпожа Марта! - возмутилась девушка. - Не повторяйте!

- А как не повторять, если сама не сможешь? А? В общем, госпожа, уселся Тибо рядом, поцеловал Эри руки и принялся слова разные говорить.

- Ну на это он гораздо, - я растирала в ладонях сушеные ягоды. - Больше его слушайте. Он и мне руки целовал, так что ж теперь?

- Вот видишь, - повариха подняла вверх указательный палец, отчего с ладони посыпалась мука.

- Да хватит вам! - Эри возмущенно взмахнула руками, и ярко-красные кусочки перца разлетелись по столу. - Госпожа, Тибо вначале говорил какая я красивая, а после предложил встретиться ночью и, - тут она остановилась, покраснела, и тише добавила: - Разделить с ним страсть.

Марта засмеялась и снова принялась лупить тесто. Я вздохнула, подумав, что теперь придется разбираться еще и с этим делом.

- Разве так можно, госпожа Сорель? - все больше распалялась Эри. - Разве так с девушками обращаются?

- Да было бы на что обижаться, - Марта накрыла тесто полотенцем и теперь отряхивала руки. - Сказал и сказал. Будешь из-за каждого пустобреха расстраиваться? Скажите ей хоть вы, госпожа! Весь день будто сыч надутая, еще и на меня обиделась.

Эри и впрямь надула губы, раскраснелась и, кажется, по-настоящему оскорбилась.

- Марта права — не слушай его, - заключила я, заливая основу заварки для напитка кипятком. - Уж поверь, Тибо говорит такое не тебе одной. Я ему, конечно, скажу, чтоб держался прилично, если хочет здесь работать. Но, Эри, не принимай близко к сердцу.

- А я тебе что говорила? Госпожа Сорель в столице жила, мир повидала, она ученая и дурного не присоветует.

Слышал бы эти слова дознаватель!

- Я еще кое-что слышала, госпожа, - уже без обиды в голосе проговорила Эри. - Утром, когда завтрак сестрам Райнер подавала. Они, правда, быстро замолчали, но я-то все поняла.

- И что же такое там было? - я подошла ближе. Марта поспешно отставила тесто поближе к теплой печи и подалась вперед.

- В общем, когда я подошла, сестры спорили. Ивон сидела смурнее обычного, а Пати ей что-то все высказывала и высказывала. Тихо так, знаете, монотонно. Вроде как себе под нос. Матушка покойная так делала, когда Кеннетом была недовольна.

- Так что ж она говорила?

- Да я толком не расслышала. Поняла только слова: «он на мне женится, он мой». Думаю, это про Линдара.

- Будто сестрам больше забавы нет как за одного парня глотки грызть, - фыркнула Марта. - Чего-чего, а мужиков в Леайте полно. Одних моряков сколько! Да и Линдар этот — ни кола ни двора. Разве что морда смазливая.

- Эри, это нужно рассказать господину Эрвану.

- Да, госпожа. Расскажите обязательно.

- Так ведь ты разговор слышала, ты и расскажи. Вдруг я что упущу?

- Как же? Я? - захлопала глазами Эри. - Я не могу, госпожа. В прошлый раз, когда господин Эрван о Кеннете расспрашивал, я чуть от страха не померла. Нет уж, госпожа Сорель, хоть на улицу выставьте, сама к нему не пойду.

- Боится она, - махнула рукой Марта. - И откуда в одной девчонке столько страха-то? В чем душа держится, а страха целая бочка!

Несколько версий у меня было, но теперь уж точно не до них. Оставалось только влезть на крышу и от тоски выть на луну, ожидая милости Лорханы. Та уж должна как-нибудь устроить, чтобы еще один разговор с дознавателем прошел гладко.