Все изменилось недавно, после поездки Реджиса в провинцию Оверо, где он помогал Венсану Грато с каким-то делом. Я привыкла не выспрашивать подробностей. Реджис вернулся хмурым, задумчивым и спустя пару дней спросил, выйду ли за него замуж. Это случилось внезапно, в кабинете, вечером, когда за окном свистел привычный для зимы ветер. И в первое мгновение я не поверила, засмеялась, а потом замерла — взгляд Реджиса был серьезным.

- Ты станешь моей женой, Сорель? - повторил он, и что-то случилось. Запретившая себе думать об этом, я медленно опустила на стол письма, только что принесенные из зала, открыла рот, чтобы ответить, но не смогла. Странное чувство, когда хочется и плакать, и смеяться одновременно, когда сердце пропускает удар, а ноги слабеют — чувство, о котором столько написано в дурацких книжках Элти — оказалось настоящим. И пусть я приняла, что такого никогда не случится, да простят боги за ложь самой себе…

- Разве это возможно? - шепотом спросила я, а Реджис кивнул и взял за руки.

- Не сразу. Я встречался с Грато, и мы заключили соглашение. Я смогу покинуть службу, а он — не бояться, что мы когда-нибудь встретимся. Он же не может держать меня под контролем вечно. Еще и слишком боится за свое место.

Реджис редко говорил о службе в королевской полиции, но каждый раз тон становился жестким, а взгляд менялся.

- Но разве ты представляешь для Грато какую-то опасность? Сейчас?

- Все гораздо сложнее, Сорель. Он согласен отпустить меня на все четыре стороны, как только появится возможность. Назвал это «последней услугой», после которой мы забудем о существовании друг друга.

- Значит, есть условия?

Реджис улыбнулся, заправил за ухо прядь моих волос, касаясь той самой янтарной серьги.

- Видят боги, я больше всего на свете хочу быть с тобой. Так ты выйдешь за меня?

- Да, но как…

- Мы не можем оформить брак в магистрате. Но я знаю жрицу, которая согласится.

Церемония в храме не имела той силы, которой обладало бумажное свидетельство с гербовой печатью. Она не давала никаких прав, если дело касалось имущества или наследства, не позволяла называться другим именем. Но связывала раз и навсегда.

Не знаю, какую беседу Реджис вел с Рели, но когда та появилась в зале, на ее губах была приветственная улыбка.

- Значит, все-таки пришли, - проговорила, по очереди разглядывая нас. - Ко мне время от времени обращаются с такими просьбами. Чаще всего отказываю. Не хочется иметь бесед с чиновниками — они невыносимы и ленивы.

Рели сделала несколько шагов вперед, и ее жуткие глаза оказались прямо напротив моих.

- Сейчас не могу отказать, - шепотом проговорила она.

- Почему же?

- Кто я такая, чтобы противиться воле богов? Вы предназначены друг другу. Ваш союз нужен миру, несмотря ни на что, - она перевела взгляд на Реджиса. - Нужно закрыть дверь, чтобы никто не вошел.

Когда она направилась к выходу, я обернулась к Реджису, а он протянул руку и переплел пальцы с моими.

- Готова?

По коже бежали мурашки, а сердце стучало так, что невозможно было говорить.

- «Оставить все и уйти в ночь»?

- Да с вами хоть в саму тьму, господин дознаватель, - прошептала, и за спиной послышались легкие шаги Рели.

Конец