- Подумать страшно: несколько недель работаем, а столько всего случилось, - продолжал Анри. - Я, признаться, когда увидел Сорель на празднике, после того, как она Обена покойного обнаружила, испугался. Не знал, что люди так бледнеть могут.

Лейтенант Лоуп тихонько усмехнулся, наблюдая за бухгалтером, а Реджис остановил словесный поток одним жестом.

- Я понял, господин Равьен - вы пребывали в полнейшем ужасе. Час поздний и, если позволите, расскажу о деле?

- О, да-да, разумеется. Простите за болтливость. Не могу молчать в напряженные минуты. У Сорель все наоборот, а я…

Нет, с решением о доплате поторопилась.

- Госпожа Ирмас, можете завтра навестить Люку Фабриса, если желаете. Но вы должны знать: он причастен к смерти Обена. Начну с того, что он не соврал о происхождении. Действительно, в нем кровь ариарнов. Несколько поколений назад — точнее скажу, когда получу справку о родословной. Отсюда и дар, и сомнения в выборе его применения, и умения, которым многие позавидуют. Благодаря предкам Люка проживет дольше простых людей, и может потратить пару десятилетий на поиски себя.

- Уж точно позавидуешь, - хмыкнул Анри.

- Именно. Но это не имеет отношения к погибшему Обену. Люка его толком и не знал до приезда в Леайт. Я не ошибся: искать следы стоило в прошлом. Люка из старинного аристократического рода. С происхождением повезло, с предками, за исключением кого-то из ариарнов, не очень. В каждом поколении находился кто-нибудь, доставляющий неприятности всей семье. Два столетия назад лорд Фабрис участвовал в заговоре против королевской династии, за что был казнен, а наследники лишены большей части имущества. Осталось лишь небольшое поместье с примыкающими землями в окрестностях Гайтрана.

- Светлые боги, - прошептала я, уловив совпадение.

Реджис кивнул и продолжил:

- Со временем о преступлении лорда забыли, а его дети и внуки вели себя тише некуда. Если помните из истории, к заговору примкнули более знатные люди и вскоре звучали только их имена. Мелкие вроде Фабрисов затерялись. Люка родился в том же поместье, в раннем возрасте обнаружил дар и был отправлен учиться, едва стукнуло четырнадцать. Годом позже черная лихорадка унесла его родителей, оставив бабку и тетку.

- Погодите, ариарны не болеют.

- Чистокровные. Когда между предками и потомками несколько поколений, различия стираются. Преподаватель из Главикуса, которого я упоминал, подробно рассказывал об этом. Так вот из семьи Фабрисов остались трое. Бабка, леди Джосет, упрямо старалась сохранить старые традиции, гордилась собственным происхождение, осуждала дочь и внука, не желавших даже язык ариарнов как следует изучить. Люка вам рассказывал. По этой причине дочь, Эльза, никак не могла выйти замуж. Она была красива, получала много внимания, но леди Джосет считала всех женихов недостойными и недостаточно знатными. По словам Люки Эльзу это не беспокоило и забавляло, пока она не встретила Годарда Обена.

- Вот так дела, - присвистнул Анри. - Простите, мастер дознаватель. Прошу, продолжайте.

- Разумеется, сын торговцев, пусть и очень успешных, леди Джосет в качестве зятя не устроил. Дурная слава, тянувшаяся за Обеном, ей совсем не нравилась. Он много кутил, спускал деньги в борделях, заводил любовниц. В общем, худшая партия для девушки, ведущей род от ариарнов. Эльзе не повезло - она унаследовала редкую красоту и совсем слабенький дар, поступить в Главикус бы не смогла. Это мучило ее и, возможно, не будь рядом матери, постоянно напоминающей о происхождении, постепенно бы забылось. Встретив Годарда, Эльза влюбилась и была готова наплевать на заведенные правила, которые он сам, к слову, не думал соблюдать. Вместо попыток договориться с Фабрисами, он предложил Эльзе тайное обручение и тайный же брак.

- Сесиль упоминала об обручении, - кивнула я. - Говорила, что проблема была в семье Обенов.

- Им тоже эта история пришлась не по вкусу. Не следуя советам отступить и найти другую невесту Годард поссорился с одной из влиятельнейших особ в Гайтране, с леди Джосет. Неизвестно как она прознала о намерениях дочери и быстро подобрала нового жениха. Тот тоже не слишком подходил, но не имел дурной славы и вереницы любовниц. Как многие, он влюбился в Эльзу, едва увидел, сделал предложение и публично о нем объявил.

- И что Годард Обен?

Реджис мрачно улыбнулся.

- Знаете, когда слушал Люку Фабриса, показалось будто они с Сесиль говорят о разных людях. В юности Годард не был степенным и разумным горожанином. Он не придумал ничего лучше, как вызвать новоявленного жениха на дуэль. Тогда это было делом обычным, да и зная его, никто не удивился. Неизвестно, кто одержал бы победу. В разгар поединка появилась Эльза и попыталась оставить дуэлянтов.

- Светлые боги, - Анри в удивлении приподнял брови. - И рассчитывала на это всерьез?

- Не могу знать, - проговорил Реджис. - В пылу схватки, по неосторожности, Эльза была ранена от руки Годарда и умерла, спустя несколько дней. Целителей в Гайтране не оказалось, вызванный из соседнего города приехал поздно, а кровь ариарнов позволила прожить дольше, чем довелось бы обычному человеку.

- Выходит, Обен убил возлюбленную, - я сжимала в ладонях кружку, из которой ни сделала ни глотка. - А Люка отомстил за родственницу? Не понимаю: почему Обен не понес наказания?

- Хороший вопрос, госпожа Ирмас. Перед смертью Эльза дала показания, которыми сняла с Годарда всякую вину. За дуэль назначили штраф, а семья Обенов обладала достаточным влиянием, и вскоре дело замяли. После Годард и покинул Гайтран навсегда.

- Кто же его проклял?

- Не Люка Фабрис. Он узнал подробности уже после смерти Эльзы, и когда вернулся домой долго выслушивал от леди Джосет требования найти и убить Обена. Делать этого Люка не собирался, поскольку имел отличное мнение обо всей истории. Леди Джосет долгие годы отравляла жизнь семейству Обенов и пыталась разыскать Годарда. Помните, Сесиль говорила, что он старался избегать общения с родными? Вот и причина. Долго жил в разных местах, потом перебрался в Леайт, и здесь поиски леди Джосет увенчались успехом. Будучи уже очень пожилой, она не растеряла былых умений и создала проклятие, используя магию ариарнов. Зная, чем занимается Годард, леди схитрила и послала образец ткани от имени местного купца. Стоило взять образец в руки, тот сгорел — никаких доказательств. Люка вернулся из очередного путешествия и застал бабку слабой и умирающей — в проклятие она вложила последние силы. Люка отправился в Леайт, желая успеть предупредить Обена, но оказалось поздно. Посылка была доставлена.

- Если ткань сгорела в руках Годарда, почему он понес к жрице сломанный оберег? Неужели не догадался, где искать причину?

- Кулон, о котором вы говорите, собственными руками сделала Эльза. Раскололся, когда ее не стало. Годард ошибочно посчитал, что вложенная когда-то сила остановит проклятие.

- Пожалуй, стоит быть осмотрительнее с женщинами, - заключил Анри.

Джосет Фабрис ждала долгие годы, упорно продолжая искать погубившего дочь мужчину. Ее ненависть оказалась настолько сильной, что забрала две жизни разом. Принесла ли она покой в последние минуты? Стала ли Джосет счастливой, получив желанную месть? И задумалась ли хоть раз, почему Эльза погибла?

- Точно, господин Равьен, - согласно кивнул лейтенат Лоуп. - По опыту работы скажу: они не забывают обид.

- Как видите, госпожа Ирмас, ваше наблюдение очень помогло, - Реджис подался назад, меняя позу на более расслабленную. - Люка Фабрис не оказывал сопротивления, и охотно обо всем рассказал.

Но, тем не менее, очутился за решеткой.

- И представить не могла, какой секрет здесь скрывается.

- Не говорите, Сорель, - мотнул головой Анри. - Только подумать! Старуха ждала десятки лет, чтобы отомстить. Да еще таким способом.

- Случается и похуже, - сказал Реджис. - Леди Джосет не самая изобретательная женщина в моей практике.

- Теперь вы дожидаетесь подтверждения всех событий?