— Все в порядке, Мия.

Его взгляд хмурый, а губы сжаты в прямую линию. Он не смотрит на меня.

— Не говори, что все в порядке, если это не так.

Обнимаю себя, пытаясь окутать себя чувством защищенности.

— Ладно, все не в порядке.

Мэтт хмурится и прислоняется к тумбе напротив меня. Он берет мою ладонь в свою, поглаживая большим пальцем тыльную сторону. Если бы не мое раздражение, то меня бы это успокоило. Но я только сильнее завожусь.

— Для меня это правда важно, я бы хотел видеть тебя там. Но вместо этого ты будешь тусоваться с друзьями на вечеринке в честь Хэллоуина.

— Это не просто вечеринка, Мэтт. Мы делаем это каждый год. Не ставь меня перед выбором, ты или друзья. Потому что, прости, но ты проиграешь.

Он прищуривается и вздергивает подбородок.

— Зачем выбирать? Почему ты не можешь побывать и там, и там?

Вырываю свою руку из его хватки и качаю головой.

— Не думаю, что это сработает.

— Это сработает, если ты захочешь. Слушай, я не диктую правила, по которым тебе стоит жить. Напротив. Но если ты хочешь пойти на бой, то приходи. Мы можем пойти на вечеринку после. Или, если я не приглашен, пойдешь одна.

Он пожимает плечами и отводит взгляд.

— Мэтт…

Мне не нравится наш спор. Мэтт делает глубокий вдох.

— Ты просила меня о честности. Я говорю, как есть. Подумай и сообщи мне о своем решении и нужно ли мне достать тебе билет.

Его телефон звонит. Достав его из кармана, он натянуто улыбается мне и идет к двери.

— Надо бежать. Правда.

Думаю, вот он, конец, который я всегда предвидела. Однако вместо того чтобы убежать или оставить меня наедине с моими сомнениями, Мэтт возвращается и целует.

— Пока, Мия. Спасибо за ночь.

— Пока, Мэтт, — бормочу я, когда он уже уходит и закрывает за собой дверь.

Неужели я не права? Может, стоит попробовать и совместить вечеринку и бой? Может, я просто проявляю эгоизм и упрямство? Но что насчет Джареда и Рэй? Они не заслуживают, чтобы их променяли на какого-то мужчину.

Черт тебя побери, Мэтт Хейвуд. Проклятье, он заставляет меня чувствовать. Эти чертовы чувства усложняют наш спор и соглашение. Не хочу отказываться от вещей, которые люблю. Все начинается здесь, а где заканчивается? Через несколько месяцев я променяю свою ежегодную поездку на «Комик-Кон» в Сан-Диего на выходные в Вегасе и бой ММА. Я буду сидеть рядом с Мэттом, пока он живет в свое удовольствие. Нет, блядь, спасибо. Направляюсь в душ, стараясь выкинуть все мысли о Мэтте, чтобы спокойно подготовиться к продуктивному рабочему дню.

Миа

— Ты сегодня какая- то тихая, котенок. Все в порядке? — Джаред подходит ко мне, у нас всего несколько минут до окончания рабочей недели.

Так и есть. Я и была тихой. Обдумывала разговор, который состоялся этим утром между мной и Мэттом. Я все еще не знаю, что мне делать на следующих выходных, и это только больше раздражает. Я не из тех, кто долго сомневается в своих решениях.

Поднимаю голову и смотрю другу в глаза, вымученно улыбаясь.

— Много думаю, да и работы немало. Тебе тоже стоит попробовать.

— Ха! Тебе не удастся меня обмануть. — Джаред шевелит бровями, пытаясь рассмешить меня. Но я не в настроении.

Откидываюсь в кресле и отталкиваюсь от рабочего стола.

— Большие планы с тем юристом на этой неделе?

— Да, но я всегда найду время для тебя. Слушай, почему бы нам не посидеть в «Синди»?

— Не знаю… — протягиваю я.

Я бы предпочла провести время дома в трениках и хандре. Но Джаред всегда дает отличные советы. Может, мне стоит поговорить с ним и попросить помощи?!

— Ну же, котенок. Ты можешь рассказать мне, что происходит. Я и Рэй напишу! — Он хлопает в ладоши и пританцовывает.

— Ну ладно, — сдаюсь и указываю на него пальцем. — Кроме того, мне нужно разобраться с твоей сестрой.

— Договорились. Собирайся. — Джаред подмигивает мне и возвращается на свое место.

Завершив работу, я выключаю компьютер, беру сумку и вещи и иду к лифту, где меня уже ждет друг. Мы едем на автобусе по Мичиган Авеню до Отеля Атлетической ассоциации. Добравшись до места, поднимаемся на лифте к бару на крыше. Рэй уже там, она устроилась в уютном кресле рядом с обогревателем.

Смотрю на Джареда, тот лишь пожимает плечами. Он играет со мной. Очевидно, что мой друг вместе со своей сестрой придумали целый план, прежде чем пригласить меня сюда. Думаю, он также знает об инциденте в баре Зига.

Рэй поднимает голову и смотрит на меня настороженно.

— Мия. — Она нервно потирает лежащие на коленях ладони. — Привет.

— Ты. — Указываю на подругу, которая в ответ лишь покусывает нижнюю губу. — О чем ты, черт возьми, думала?

Сажусь в свободное кресло справа от нее.

— Прости, — извиняется Рэй.

— Из-за тебя я выглядела как идиотка! И я не буду даже говорить о том, как сильно я волновалась! Я полчаса потратила на твои поиски.

Воспоминания о том вечере еще больше выводят меня из себя. Рэй кивает и хмурится.

— Прости, Мия, правда. Я думала, это поможет тебе сблизиться с Мэттом и просто пыталась помочь.

— Ну, это не сработало. Почти подтолкнуло нас к полному разрыву. Хотя какая разница, мы слишком разные, — последнюю часть бормочу едва слышно, радуясь, когда никто из моих друзей не спрашивает о большем.

— Дамы, давайте поцелуемся и помиримся. — Джаред берет нас обеих за руки и притягивает поближе к друг другу. — Ненавижу ваши ссоры.

— Да я даже не злюсь больше, — говорю я, потому что так и есть. Меня более-менее устроили ее извинения. — Но не смей повторять такое. Я по-настоящему испугалась, что с тобой могло что- то случиться.

— Ты не получила мое сообщение?

— Да, то, которое ты отправила после того, как Мэтт затолкнул меня на заднее сидение Убера? Рэй, этого недостаточно. Ты не можешь просто так сбегать с каким- то незнакомцем. Это безответственно.

— Прости. Ты права. Я была очень пьяна и не подумала.

— Очевидно, никто из нас не думал. Начиная с сегодня больше никаких внезапных исчезновений после попойки.

— Договорились. — Она кивает, и к нам подходит официант, чтобы принять заказ.

Сначала я хочу ограничиться водой, но в итоге заказываю брускетту, когда Рэй и Джаред заказывают себе еду. Мы в довольно популярном ресторане и сейчас здесь немало сотрудников, желающих отдохнуть после окончания рабочей недели. Я рада, что Рэй пришла пораньше и заняла место рядом с обогревателем.

— Итак, раз уж вы все решили, расскажи почему ты избегала меня весь день? — Джаред вскидывает бровь и улыбается.

Сплетник. Знаю, оставить меня в покое, не задавая по двадцать вопросов — настоящая пытка для моего любопытного друга.

Позволяю тишине заполнить пространство вокруг нас, пока собираюсь с мыслями. Меня все еще раздражает ситуация с Мэттом. Его приглашение посетить бой и вечеринку в четь Хэллоуина что- то значило. Внутренний голос внутри меня неспокоен, ворчит.

— Я эгоистка?

Джаред широко улыбается и смеется.

— Ну да. А разве не все мы? Почему ты спрашиваешь?

— Не думаю, что я создана для отношений. Знаю, мы все время шутим по этому поводу. Но мне кажется, что проблема не в неудачниках, которых я нахожу, а во мне.

Тереблю ткань джинсов, слишком смущенная, чтобы смотреть друзьям в глаза.

— Милая, почему ты так говоришь? — Рэй берет мою ладонь и сжимает, качая головой. — Мы все достойны любви.

— Но что, если мое сердце сломано? Потому что мне нравится Мэтт. Правда. Но сегодня он попросил меня прийти на следующих выходных на какой-то бой UFC. А я не хочу, потому что в те выходные наша вечеринка. Это ненормально.

— С твоим сердцем все в порядке, Мия, — Джаред резко обрывает меня и качает головой. — Ладно, может оно совсем немного мертво. Но тот факт, что ты не хочешь наблюдать за полуголыми мужчинами, которые борются на ринге, а вместо этого предпочитаешь вечер с нами, не делает тебя плохим партнером.